“噢，你代我谢谢振华同志。就说我这边还有急事儿，晚上还得赶回靠山屯，就不参加了。”
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　　薛向之所以婉拒，一来，他知道振华同志此次邀请。不过是出于礼节。恐怕是振华首长顾虑下次和自己在老首长那里碰面，不好看。若是真要邀请他薛向，怎会问有没有空？以振华同志的地位，何须如此多言。当然，薛向自不会为这个。怨怼振华同志。本来嘛，满桌子省部高官，他一个毛头小子挤进去算怎么回事儿。二来。他是真急着回靠山屯。眼下。耿福林的事儿又才办了一半儿，自不能撒手不管。
　　薛向的答话，让那长脸汉子好一阵愣神，险些没脱口而出“你再说一遍”他实在难以想象有人会拒绝此等邀请。那邀请之人可是中央组织部部长，比粟主任的官还大啊。若不是那长脸汉子还有几分自制。几乎要扯着薛向的耳朵问十万遍“为什么”薛向见长脸汉子呆立不语，拍拍他的肩膀，又说声“多谢”那长脸汉子方才回过神儿来，失魂落魄地复命去也。
　　“薛向同志，实在是不该啊！这我可得批评你，振华首长的邀请，怎能拒绝？“赵国栋几乎是颤抖着声音说出来的。他实在没想到，薛向能和振华同志熟捻到如此程度（不熟捻，能如此轻描淡写地拒绝么）在他想来，薛向之所以拒绝振华首长的邀请，定是为了陪自己。这是多大的面子啊！一念至此，竟让他生出几分感动来。
　　薛向笑着客套几句，便说该吃晚饭了。现下，诸人都知道南湖春非是久留之地，便都说另寻个僻静的地方，好好聚聚。胡黎明抢先说市革委食堂不错，环境优雅，掌勺的师傅手艺也是一绝。
　　众人聚会，吃饭倒是其次，交际却是主因，自不会多有挑剔。耿福林闻言，不住拿眼去看薛向，意思是：我还要请客呢，去了食堂，怎么结账？
　　薛向会意，笑道：“胡主任点的地方，自是不会有错。但是咱得说好了，这回可轮不上你们汉水的地主结账，得让咱们荆口来的客人做一回东。”
　　说罢，又冲赵国栋道：“赵主任，您说呢？”
　　“对对！这个头筹咱们荆口人是无论如何得护住，没得说，今晚我来做东。”
　　说罢，赵国栋又笑道：“天发、福林、光明，你们三位该不会和我争吧？”
　　这三位都是他麾下，自是一叠声地应是。
　　耿福林不解其意，朝薛向看去，迎来的正是薛向的眼神儿。耿福林心思通透，霎那之间，便明白了薛向的意思：这是要赵国栋请客，让自己结账啊！这样一来，既送赵国栋人情，又表明了自己心意，端得是一箭双雕的好手段。
　　众人又说笑几句，便出了南湖春大门，门外早有数量吉普等候，上得车来，片刻功夫，就到了汉水市革委食堂。此间说是食堂，不若说是座幽静的小院。其内林茂竹修，碧草成茵，果真优雅宜人。
　　到得地头，胡黎明化身主人，招呼众人择取雅室。此刻已近七点，早过了吃晚饭的钟点，是以此地无有食客，静寂非常。胡黎明引着众人浏览雅室，让众人确定就餐的居所。此间，有资格定调的，就只陈道和赵国栋二人。因着赵国栋要做东，众人皆推他定调。
　　赵国栋客气几句，不再推辞，指着庭院中央的凉亭道：“明月如轮，清辉漫散，更兼草树幽香，庭院深深，咱们何妨一效古人，就在这月下，小酌一番如何？我可不怕人家批我小资产阶级情调严重。”
　　“什么小资产阶级嘛，这月亮又不是资产阶级独有的，咱们无产阶级照样能欣赏的嘛。”
　　胡黎明笑着回应，又冲身边的工作人员低语几句，便来招呼众人落在。
　　凉亭很是宽大，中间原设的石凳、石桌自然不可能容下这十来人就餐，便差人将石凳挪去，换上了一方黄花梨的八仙桌和十来张八仙椅。众人落座不久，杯盘碗碟，并着各式菜肴便堆满了一桌子。
　　第一杯酒无甚新意，共饮庆相聚。自第二杯酒开始，场面上的气氛渐渐浓烈起来。众人或敬酒，或陪酒，忙得不亦乐乎。按说薛向在此间官职最低，可他却隐隐约约成了整桌的焦点，各种敬酒总是恰到好处地袭来。这杯刚过，那杯又来，众人像是商量好了一般，可整个流程却有自然至极，不着痕迹。
　　薛向酒量甚宏，杯来壶往，反反复复饮下二三十杯，也不改皮色。趁着众人互敬的空当，薛向拉过耿福林和陈光明，来敬赵国栋。薛向此举，赵国栋宦海沉浮几十年哪里还不明白，心念电转，便知晓必为耿、陈二人而来。
　　赵国栋冲三人一碰杯，将杯中酒一饮而尽，笑道：“福林和光明都是好同志，在承天县的工作也是有目共睹的，组织上都是看得见的。语至此处，话锋一转：“哈哈，喝酒喝酒，你们看我，什么时候都不忘谈公事。来来来，光你们敬我可是不行，我也得回敬一个。薛向同志，你年轻力壮，可要多挑担子。我一个，你可得陪俩哟。”
　　赵国栋前半句话的意思，三人都明了于胸。耿、陈二人见事成，激动得满脸通红。耿福林拿过酒壶，替赵国栋满上，又给自己和陈光明并薛向满上，也不管赵国栋喝没喝，自个儿先连干三杯，陈光明自是有样学样。
　　赵国栋冲二人点头，浅嗫一口，算是表示了个意思。又提过酒壶给自己加满，笑着和薛向一碰杯，一饮而尽，饮罢，倒转酒杯，笑道：“薛向同志，我先干为敬，可是该你喽噢。”
　　赵国栋明目张胆地差别对待，耿福林和陈光明自不会吃这个飞醋，就凭振华同志能主动叫一声“小薛”就值得赵国栋如此。二人思忖：恐怕赵主任特意要小薛和二杯对他一杯，也不过是遮掩他以大敬小的尴尬罢了。
　　敬罢赵国栋，薛向又回了原位。他趁着敬赵国栋的空当，歇息了一阵儿，马栋梁和刘勇几个地位稍低者，可是正瞅着机会呢，自然是见缝插针，迎了上来，又是新一轮的敬酒开始。
　　天上明月如盘，清冷静寂；亭间诸人觥筹交错，喧哗尽欢。好几轮酒下来，众人终于各自坐回了原位，或聊天，或吃菜，才稍稍有了些吃饭的模样。
　　一晚上，陈道就坐在原位，别人敬酒，他喝，但绝不起身回敬，除了遥敬过赵国栋和薛向一杯，其余人等盖未给面子，似乎心绪不佳。忽然，陈道将杯中酒一饮而尽，开了腔：“小薛，这次开会，老爷子就没和你通话？”
　　此间只有陈道称薛向为“小薛”余者无不称呼“薛向同志”以示尊重和亲热。众人一直好奇陈道为何这般称呼，均猜陈道必是和薛向有亲。此时陈道突然引出个“老爷子”众人齐齐停杯、搁著、止话，好奇心瞬间迸发，顷耳，凝神，来听这绝顶的秘闻。


第五十五章亲热
　　之所以说是秘闻，实乃是众人对薛向的身份好奇到骨子里了。在座的，有一个算一个，几乎都在自家办公室，将头皮挠破，把京城各大有名号的世家想了个遍，愣是没搜出个姓薛的。但观薛向今日的威风，若说不是高门大户子弟，无论如何也难叫人信服。
　　“通了，不过是些老生常谈。”
　　薛向知道陈道口中的开会，指的是十届三中全会。这次大会虽说在历史上名声不显，却是有着非同寻常的历史意义。老首长正是在这次会上复出，这次会议也算是对来年那场载入史册的盛会作了必要的准备。
　　不过，安氏并未掺和进这次博弈，不知陈道为何问起，且是在这个不合时宜的时候问起。
　　陈道又饮尽一杯酒，语带微醺：“老爷子有没有提我？”
　　看来陈道是醉了，问得何其幼稚，哪里还有平日的城府和精明。薛向略一沉吟，便知如何作答：“提了，有批评有表扬，总得来说，老爷子大概是希望您沉下心来做工作吧。”
　　这会儿，薛向已猜到陈道何故此般模样，应该是他的连襟左丘明由江淮省革委副主任调任铁道部副部长，让他受了刺激。
　　“沉下心来工作？呵呵，我的老岳父啊！二哥进了中宣部常务副，三哥升了C军副军长，就连我那个满腹膏粱的大姐夫也当上了中央部委的副部长，却叫我在地方一磨好几年，还让我沉下心来！小薛。你说凭什么，我陈道哪点儿不如他们。剿灭小团体的那晚，你也在，你实话实说。除了你小薛的智谋略胜我一筹外，他们三个可能跟我比？为什么，为什么……”
　　陈道抱着酒壶狂饮一口，竟站起身来，踉踉跄跄地饶亭奔走起来，身子如蹈舟海上，起伏不定，似乎随时就要跌倒。
　　薛向慌忙上前。将陈道扶住，大手一捏他脖颈处的玉枕穴，陈道便昏昏沉沉地睡了过去。薛向是不知道该说陈道心眼小，还是官瘾重。当然。当官的没一个不盼着升官的，可也不该孜孜以求到此种程度啊。前番博弈，陈道已经由平阳地区革委副主任调任省府汉水地区革委第一副主任，级别虽未上升，可任谁也知道是实打实地升迁呀。才过了几个月。见了自个儿姐夫调任中央部委，就吃飞醋，实在是不应当。
　　薛向倒是误会陈道了，他远把陈道所求想得低了。陈道是什么人物。那可是自负阅尽三千年权变之术的家伙，岂会量小至此？陈道非是妒忌左丘明高升。而是失落在老爷子那里没有位置。他可是一心想着有朝一日能接过安氏大旗，可现如今。自觉在老爷子心中一点存在感也无，怎不叫他神伤、失落！
　　薛向按晕陈道后，便招来工作人员，未及开口，胡黎明便抢先喝叱开了。胡黎明这一发话，声势自是不同，数息功夫，竟弄来了一副简易担架，众工作人员便将昏睡不醒的陈道，抬去卧室不提。
　　众人重新落座，再无一人说话，皆拿眼睛或盯着筷子，或望着酒杯，或凝着桌面，面色沉重，不知在想些什么。还是薛向出言打破沉闷：“呵呵，陈主任喝多了，醉话，醉话！”
　　薛向知道这是陈道吐露天机，让众人心中起了涟漪。
　　既然薛向说是醉话，众人自不会去分辨。众人确信了陈道那是醉话，心中却是均想：醉话才是真话呢！
　　这会儿，众人中位高如赵国栋、胡黎明者，接触层次较高如苏星河、洪天发者，已经猜到了陈道口中的“老爷子”是谁，毕竟有了中宣部常务副这么明显的指向，还不明白，那就真该脱了官皮，回家种红薯去了。其实在座的都是人精，刘勇、马栋梁、耿福林、陈光明或许不知新上任的中宣部常务副部长是谁，却是都记在了心里，下去后，自会求证一番。
　　众人正无话之际，赵国栋端起酒杯，一饮而尽，饮罢，将酒杯狠狠顿在桌上：“薛老弟，咱们在座的，都不算外人，跟老哥哥交个底如何？陈主任方才说剿灭小团体云云，你老弟真的掺和进去了？”
　　近来，赵国栋完全跟没了头的苍蝇似的。原来的靠山吴副主任已经快七十了，眼看着就要到站了。眼下，他真的快要成了浮萍之身，如何能不着急，要不然今天也不能被王远山如此拿捏。因此，得了陈道一句醉话，便似得了救命稻草，拼了命也要抓拿。
　　赵国栋小五十的年龄，居然猛地一改先前的“薛向同志”而称“老弟”除了薛向，没人觉得别扭。你道怎的？原来这会儿，满桌子的人全被赵国栋这一问，勾走了心神，皆是两眼直钩盯着薛向，等他剧透一点这顶级机密中的机密。
　　薛向没料到赵国栋竟如此直接，完全不顾厅级大员该有的矜持。可人家既然撕破遮羞布，问了出来，他自然得作答：“陈主任喝多了，纯是醉话.那种博弈，我一个毛头小子，怎么掺和得进去。”
　　薛向答得半真半假，却未谎言。他只是替安氏出谋，带着安氏出了漩涡，还真没在剿灭小团体中出到多少力。那本是大势所趋的事儿，何用他来操心，且他也操不上心。
　　薛向的话不尽不实，让众人大失所望。赵国栋叹息一声，似是不满。胡黎明接过话头，也发言了：“老弟啊，你就别藏着掖着了，现在都什么时候了，火烧眉毛了呀。你道我一个小小的市县级主任，为啥忙前忙后地去接压根儿就够不着边的振华首长啊？那还不是急得！不怕你笑话，哥哥我这儿是急得已经上窜下跳了啊。咱们都知道你老弟来历不凡，就明说了吧，赵主任非是问你掺和小团体的事儿，就是问你老弟到底是哪座庙里出来的，咱哥儿几个也借个光，好烧烧香啊。”
　　胡黎明算是彻底捅破了纱窗，借着酒劲儿，将平日无论如何也说不口，且不该说的话说了出来。
　　胡黎明话里有话，却不是在场的人都能听懂的。薛向沉吟片刻，便知晓胡黎明为何要自爆“上窜下跳”看来基层永远是最灵敏的。风初起于青萍之末，就被人家察觉了。十届三中全会刚刚结束不到一周，基层的干部就嗅出风声来。
　　胡黎明话罢，薛向端着酒杯不语，众人皆盯着他的酒杯出神。有知晓胡黎明纠结的，对这种纠结是感同身受；听不出其中意味的，确也知道其中隐情必不简单，更是屏住呼吸，等候薛向发言。
　　薛向知道，胡黎明定是为这次全会上清除“三种人”的呼声着急。不过却是多虑了，因为直到四年后，中央才会下达具体的政策。不过胡黎明这般形状却也正常，大风骤起，根基不固者，无有根脚者，身如浮萍者如何能经受得起？
　　薛向将手中的酒杯搁上了桌，笑道：“胡主任，稍安勿躁，不过才起了些许微风，聚不成风浪的，我……”
　　薛向话没说话，胡黎明一拍桌子，站起身道：“什么赵主任，胡主任，用你们四九城的话说，你薛老弟也忒不地道了吧。这下，我算是知道了，你薛老弟出自高门大户，就瞧不起咱们这些土共。大伙儿说，是也不是！”
　　众人虽知道胡黎明是在作势，但哄堂的“是”字还是喊出口来。薛向无奈，自斟自饮三杯后，笑道：“小弟失言，罚酒三杯，算是赔罪了。既然胡老哥问起，大家伙儿又瞧得起我薛某人，我再藏着掖着，确实就不像话了。我就摊开了，说明了，也叫大伙儿宽心。”
　　见薛向说得郑重，且终于说到戏肉了，众人齐齐提了下板凳，有意无意地朝薛向这边挤来。薛向开言道：“这次会上，是有人提出要将‘造反起家的’、‘打砸抢的’、‘帮派思想严重’的人清理除革命队伍。但是阻力太大，这个提议没有通过。”
　　说到这儿，薛向顿住了。因为不顿住也不行啊，在场的八个人，竟然有六个在剧烈的舒气，并拍着胸口，只有刘勇和马栋梁这二位级别稍低者只是面露惊容。也难怪众人如此，现下身居高位者，有几个能不和“三种人”沾边。
　　薛向就好似有意挑逗众人一般，待众人喘息已定，又道：“诸位也别掉以轻心，提议是被否了，可上面毕竟有了这个意思。诸位该活动的还是要接着活动。我估计三四年的空当，应该是有的。说句不好听的，诸位就算是笨鸟，先飞个三四年，总不至于还寻不到托庇之所吧。”
　　胡黎明苦笑一声，道：“薛老弟，你就别折腾你老哥哥我了，一大把年纪，可真是折腾不起哟。原以为风息浪止，原来是在慢慢聚敛成澜啊！按你老弟的意思，三四年后，必是狂风骤雨，哪颗大树能撑得住？说句自大的话，老哥我在咱们在座的诸位中，官位不算低吧。可就算这样，我连省里的线都没搭上，到时候能撑过去？除非是做梦！”


第五十六章上课
　　胡黎明这番言词，几乎是赤裸裸地要卖身以投了。其余众人也好不到哪儿去，盯着薛向目光灼灼，似乎只要薛某人摇旗，众人就要纳头便拜一般。唯独赵国栋神色冷峻，捏着酒杯，昏黄的烛影下，却能清晰地窥见大拇指和食指已经捏得泛白。
　　不及薛向搭话，赵国栋道：“这次全会还讨论了南老的职务问题，莫不是因为南老的原因，才否了这个提议？”
　　薛向接道：“这个我倒是不清楚，不过中央的大体思路还是略知一二的。眼下，上层已有动议，工作重心得从抓阶斗转移到经济建设上来。想来应该是这方便的原因，毕竟大局甫定，不宜大动干戈。”
　　说到此处，薛向竟站起身来，端起酒杯，话锋一转：“诸位，今日相聚，就是有缘。酒桌之上，咱们就不论官大官小，来，最后一个团圆酒喝了，就算交下个朋友。以后，谁若是有用到我薛某人的，但能有助，必不推辞！来，干！”
　　早在薛向端杯站起的霎那，诸人便知其意，皆将酒杯兑满，站起身来。薛向话罢，众人齐齐持杯朝中聚拢，砰的一碰杯，一饮而尽。
　　团圆酒喝罢，这场晚宴算是到了尾声。薛向是个大肚汉，一顿不吃饿得慌，也不管别人搁著停杯，要来一海碗米饭，兑了各种汤汁，肉末，拿筷子一搅拌，稀里呼噜吃了个痛快。酒足饭饱，薛向从桌上拿起烟盒。叼上支烟，见耿福林鬼祟地从先前的收银台处钻了出来，知结账的事儿了了，正待起身告辞。
　　赵国栋唤过在里间吃罢饭、闲坐的秘书。叫去结账。胡黎明闻言，老脸一虎，叫过收银的工作人员，大发虎威，说是帐从他工资上扣，绝对不能收别人的钱。那收银员是个二十多岁的小伙子，被胡黎明唬得俊脸通红，却又不敢说帐已结了。呆立原地，拿脚直搓地面。
　　见胡黎明如此“耍赖”赵国栋不乐意了，硬是吆喝秘书结账。这边要给。这边非不让收，正闹腾得热闹，耿福林凑到赵国栋耳边低语几句，后者乐了。胡黎明看出不对来，质问那收银员几句。才知竟是让人暗度陈仓了，大拍其腿，又是一阵牢骚不提。
　　薛向见时间差不多了，便起身告辞。众人闻言大惊。先前虽都听见薛向在南湖春对那长脸汉子说“晚上还要回靠山屯”不过以为薛向是搪塞之词。哪知道他还真打算回去。这会儿已经九点多了，等到了靠山屯。怕不是半夜了。
　　薛向要走，胡黎明作为此间主人，自然要留，且不说此乃待客之道，他实是有太多的话要和薛向沟通。密室之内，才好交心嘛。是以，胡黎明上前就拉住薛向袖子，开始规劝，苏星河、刘勇、马栋梁三个汉水市的地头蛇也上前帮腔，非要把薛向留下。薛向心思剔透，反手握住胡黎明的肥手，用力悄悄捏了两下，意思是：你的事儿，我会放在心上。后者会意，松开了薛向袖子，嘴上却还是不住地劝着。
　　薛向回靠山屯，却有正事儿，因为明天正是希望养猪厂的肥猪出圈的日子，他这个厂长兼队长不在，算怎么回事儿。
　　众人见薛向去意甚坚，相劝不过，便齐齐将他送出门来。薛向这一要走，洪天发、耿福林、陈光明三人自也不会在汉水留宿。
　　薛向刚上得车来，赵国栋也挤了上来，挨着他坐下：“要走一起走，单独把我扔下算怎么回事儿，趁着月色，正好和薛老弟做个伴儿。”
　　说罢，又扭头冲窗外道：“福林、光明，你们上我的车，那车宽敞，可比这个舒服多了。”
　　“那车舒服，您老怎么不坐，干嘛还跟咱们抢？”
　　当然，耿福林和陈光明也只是腹诽，万万不敢说出来的。先前在酒桌上，赵主任和你称兄道弟，回到荆口地区，那自然又是一番气象。赵主任一发话，耿、陈二人只好老老实实地上了后面那辆更新、更宽敞的吉普，至于舒坦与否，自己知道。
　　荆口地区一众人等皆上车后，两辆吉普轰然发动，薛向冲车窗外的苏星河、刘勇、马栋梁一招手，却是没见胡黎明。正待招呼洪天发开动，远处影影绰绰的灯火下，胡黎明奔了出来，肥胖的身子奔行极速，竟是灵活至极。
　　胡黎明人未近前，声先传至：“等等，等等。”
　　声音未歇，人便到了窗外，冲薛向笑道：“薛老弟，不是说好了，慢行慢行，怎么这般惶急？你来汉水一趟不容易，老哥我给你准备些土特产，也好带回去尝尝鲜嘛。”
　　说完，胡黎明冲赵国栋、洪天发和后边的耿福林、陈光明打个手势又道：“哥儿几个，可别埋怨我老胡偏心啊，实是薛老弟住得偏僻，我这边准备不足，几位的那份儿，稍后，我一准派人送到。”
　　做官先做人，胡黎明深得其中三味。他嘴上说得不是偏心，可这事儿明摆着就是偏心。送个礼物岂有按路程远近分的，薛向住的再远，又比耿、郭二人远多少？可人家胡黎明这般说出来，却是自然至极。你明着根本挑不出理儿来，还让他送礼的对象——薛向感觉到了被重视，可谓是匠心独运。
　　胡黎明从随后赶到的工作人员手中接过一个半米长短的正方体纸箱，让洪天发打开驾驶室的车门，便放上了副驾驶的车座上。众人又是一阵寒暄、告别、挥手，洪天发方才发动机车，向远方驶去。
　　车子刚驶出汉水市，赵国栋就开口道：“薛老弟，先前吃饭的时候人多，你老哥我又是个要面子的人，很多话不方面说。这会儿，只有天发在侧，都不是外人。先前没说完的话，我还得接着说，你可别嫌我啰嗦。”
　　“先前您还说我见外，这会儿，您倒比我还见外！”
　　“成，老哥我就发回酒疯！要说这当官真不易啊，上面的话，你得听，不听不行！可按着上面的话，你办出了岔子，这责任你自个儿得替上面背着，不背也不行！上面吹什么号，咱们奏什么调，可上面一旦变了号，还奏先前调子的人就得跟着倒霉，你说当官容易么……”
　　赵国栋借着酒意，一路絮叨不断，说了许多话。其中有牢骚，有感慨，有经验之谈……薛向和洪天发只是间或虚应几句，都是他在讲。直到赵国栋半醉半玩笑地说“春节要去京城给薛向家的大人拜年”被薛向应下后，又嘀咕了几句，竟呼噜噜起了鼾声。
　　赵国栋睡后，薛向和洪天发皆沉默不语，二人各样心肠。
　　洪天发是第一次见到自己的顶头上司、那个脚踏万丈祥云的赵主任露出此般憨态，心中惴惴之余，却是后悔起来。毕竟赵主任这般求着去拜访薛向这么一个下属，怎么想怎么没丢面子。而自己先前竟然阻了赵主人的司机驾驶这辆车，领导的糗事儿岂是好听的？
　　薛向则没有想赵国栋进京如何如何，毕竟如此明显的靠拢之意，他岂会听不出来。对于这种官场站队，靠拢，他自不会排斥，更不会拒绝。俗话说：一个篱笆三个桩，一个好汉三个帮。他薛某人要在波诡云谲的官场安身立命，叱咤风云，没有一帮自己人那是万万不行的。主席尚且说过：党内无派，千奇百怪；党外无党，帝王思想。可见，派系无论何时也消弭不了的。他是在沉思，在回想，回想今天一天遭遇的各种官员，他们的所言所行。这些言行几乎是最生动的官场教材，真个给薛向这个官场新丁好好上上了一课。
　　尤其中陈道、胡黎明、赵国栋三人的言行，给薛向的印象最为深刻。这三人都算是踏进或迈向高官之列，今天的表现，却是胸无城府，一餐酒宴，便原型毕露。现在想来，陈道的醉酒失言，胡黎明的掏心掏肺，甚至就连身侧赵国栋的呼呼大睡，都各有其意。
　　陈道之意，怕是希望自己将他今天凄凉惨状，渗透给安老爷子，以期待重获关注。这招借力用力，当真使得不着痕迹；胡黎明之掏心掏肺，怕不是真的畏惧高层要清除“三种人”的号召。因为自己打听过胡黎明的来历，这是个军转干部，压根儿就不再“三种人”之属。他这般作势，只怕还是卖个破绽给自己，让自己有送他人情的由头，以此，来和自己结下情谊。此人精明至此，实在是让人惊叹；赵国栋的呼呼大睡，更是将尴尬掩饰得恰到好处。自己跟随顾长刀习武经年，对人的生命、作息体征，虽不说能察之毫末，但简单的真睡假睡，不用细看，但听呼吸便能判断得出。只怕赵国栋从头到尾脑子就是清醒的，今天的豪爽、称兄道弟，只是为了睡前这一句“去北京给你家老人拜年”做的铺垫。毕竟赵国栋和自己相识不足一天，前面的言行几乎都是为了拉近距离做得努力，装睡恐怕是为了掩饰这以大求小的尴尬。
　　天上明月浩荡，窗外夜风清爽，车内车外，除了这轰鸣的马达，再无其他声响。薛向闭目遐思，左手放在膝上，边敲打，边回想这一天的见闻。他把今晚吃饭的众人的言行细细想了一遍，越品越有滋味，越掰扯越见玄机。一路行来，两三个小时，竟叫这天生七窍玲珑的心的小子，将众人的言行一一剥解，悟出机锋无数。


第五十七章丰收
　　薛向到家时，已经将近凌晨一点。他实没想到众人竟热情到这种程度。两辆吉普竟齐齐开到靠山屯，将他送到门边，方才折回。最有意思的还得属赵国栋赵主任。本来车经荆口市，便停了，赵国栋的秘书便从后边的车上下来，来唤赵国栋归家。哪知道秘书刚“叫醒”赵国栋，还没吱唔两句，便被赵国栋喝叱得没了声息。赵主任大言惶惶，说什么“要送就送到家，哪有半途而废的道理”末了，还叫洪天发先回去歇息，由他亲自开车送往。
　　洪天发哪里肯干，他今晚窥见赵国栋“出丑”若是再不和薛向粘紧些，以后只怕得有穿不完的小鞋。就这么着，耿福林到了承天县城，同样也不下车，非说要响应赵主任的号召。是以，一行人直将薛向送至靠山屯的打谷场，又约好再会之期，方才挥手告别。
　　薛向打开大门，接着月光，寻到手电，草草洗漱一番，便折进房间。此刻，众人皆已歇息。康桐打着个赤膊，在小床上横七竖八地躺着，一条大长腿已经吊在了地上，睡得鼾声阵阵。屋内点着老药子自制地线香，香味淡匀，驱蚊的效果却是惊人。
　　薛向提着电灯，行到靠窗的大床边，但见小意身上搭着条薄毯，身子侧向门边，已睡得口水蜿蜒，吊下来老长。薛向取过床头的毛巾，替他擦净，方才解衣上床。踩上床榻，一步跨过小意和睡在正中的小家伙两人，才在靠窗的一侧寻到一处空当，站定，却无法躺下。
　　原来小家伙竟将小胳膊小腿儿舒展到最大，写出一个“大”字，无端占据了太多的空间。薛向心中苦笑，伏下身来，来拿小家伙的肉肉的胳膊和胖乎乎的小短腿儿，触手间。但觉小胳膊、小腿儿绷得紧紧，正使着力呢。薛向回眸朝小家伙脸上望去。但见她先前微闭的眼睛，此刻星眸灿烂，乌漆漆的眼珠子直直盯着自己，小脸儿冷冷立着。
　　“小宝贝。给大哥让些地方嘛。”
　　薛向轻声细语，知道小家伙一准儿还为白天大姐打她屁股，自己未施以援手生气。
　　“哼”小家伙皱着琼鼻，发出道声音，算是给了回应。小胳膊小腿儿仍旧蛮横地放在原地。
　　“还在生大哥气呢？”
　　薛向蹲下身来，来摸她的脸蛋儿。
　　“没有！”
　　小家伙小脑袋一扭，把脸蛋儿转了开来。
　　“大姐打你，我也没法子的嘛。她是小宝贝的大姐，也是大哥的大姐。大哥怎么拦嘛。”
　　薛向继续苦口婆心。
　　“反正…反正…反正你不喜欢人家了，我想我妈妈，呜呜…”
　　小家伙说着。就瘪了嘴。
　　薛向赶紧一把把她抱进怀里。依着墙坐好，好一阵安抚，又拿正熟睡的小意和康桐说事儿，才将小家伙的泪珠儿止住。
　　“屁股还疼不疼？”
　　“疼！”
　　“让大哥看看。”
　　“不行。大姐说了，女孩儿的屁股不能给男孩儿看呢。”
　　小家伙伏在薛向怀里。昂起小脸儿。
　　薛向心中好笑，自个儿前天还给她洗澡，今儿个倒还分出了彼此，“你怎么和大姐合好的？”
　　薛向问出了心中藏了一整天的问题。
　　小家伙闻言，竟坐起身子，盯着薛向，皱皱小鼻子：“哼，我打不过她，你又不帮忙，不听话，又得挨打呢。”
　　薛向闻言，哑然失笑，小小年纪，竟知道行绥靖之策。小家伙见薛向露出笑脸儿，扑进他怀里，伸手揪住薛向的两只耳朵，细声问：“你是不是不喜欢我了。”
　　说完，剪剪秋瞳要溢出水来。
　　薛向捧着小家伙的红苹果：“大哥怎么会不喜欢你呢，你是我的小宝贝呢。”
　　看来小家伙小心思里终究留下了阴影，以前可不会问这个。
　　小家伙得了回答，也不说话，勾着薛向的脖子，勒得紧紧地。小心思却是真怕薛向不喜欢她了，想着想着，又觉自己平日真的挺不听话的，有时还故意和他做对，他不喜欢自己了，也是应该的。
　　小家伙越想越难过，生怕最疼自己的大哥以后不宠自己了，竟搂着薛向的脖子嘤嘤哭了起来。薛向慌忙抱紧她，想把她抱进怀里，脖子却被她小手箍得死紧，又不敢使力，只得不住抚着她的背脊，心中却是开了锅一般沸腾翻滚。
　　薛向内心纤细敏感，心念电转，便知小家伙何故这般。他不住地抚平小家伙的背脊，在她耳边轻声道：“小宝贝，好了好了，你三哥快被你吵醒了。再哭，他醒来，可是会看你笑话的呢。”
　　小家伙心中惶急，要面子的小毛病却仍没改了，紧闭着嘴巴，一抽一吸，小鼻子里吹起了晶莹的鼻涕泡。
　　薛向见小家伙的胳膊稍松，便哄着将她小身子打横，放进怀里。眼下，已是盛夏，山间虽然荫沁，可放个人在怀里，到底不是舒坦事儿。薛向挥手推开虚掩的窗子，满窗夜风嗖地钻进了。夜风沁凉如水，激在肌肤上，便透着毛孔钻了进去，舒爽至极。
　　小家伙刚发射过“核弹”小身子正炽热得紧，汗水涔涔，打得鬓角、额头的黑发也透湿一片。这会儿，夜风吹来，清汗挥发，叫她小身子好不舒服。就连悲戚之意，似乎也被这阵夜风吹得淡了。
　　天上，繁星点点，银河浩瀚；窗外，风吹树摇，花草如舞。薛向抱着小家伙，斜靠在窗台，皆沉醉在无边的夜色，没了言语。不知多久，小家伙打个哈欠，揉揉眼睛，像是困了。想来也是，她今天一天都憋着气，又等了薛向大半夜，刚才哭了一阵儿，挤压的火气全泄了，哪里还有精神头。
　　薛向摸摸她的小脑袋，轻声道：“小宝贝，睡吧，明天还要上学呢。”
　　小家伙拿小指头含在嘴巴里，吱唔再三，猛地伸手捏住薛向鼻子：“不准不喜欢我，听到没？”
　　看来小心思的担忧还是没全放下来，还要来一遍确认。
　　薛向生怕她落下阴影，自然一叠声的应是。末了，又道：“小宝贝。大哥向你保证，以后再不让人打你，就是大姐也不行。”
　　“真的？”
　　小家伙眼眸里瞬间光彩大放。见薛向点头回应，小家伙啪嗒一下。亲了薛向一口，终于现出笑脸，笑道：“哼哼，不用你帮，我有办法让大姐不敢打我！”
　　“噢？”
　　薛向倒是好奇十分。摇着小家伙的小身子，催她快讲。
　　小家伙乐滋滋地摆着小脑袋，卖足了关子，才把嘴巴凑到薛向耳边，压低声道：“千万别跟别人说呀。二姐也不行呢。傍晚的时候，我趁家里没人，悄悄给大伯打电话了。说。说大姐她打我屁股。大伯说了，明天中午给大姐打电话，要狠狠骂她呢。说是大姐再敢打我，回去大伯就打她。还是我求大伯不骂她。只让她以后别打我就好了呢。大伯电话里也有骂你呢，还是人家给你说好话呢。看我聪明吧？”
　　薛向竟听得一怔。他万万没想到小家伙竟是如此古灵精怪，不但懂得先委曲求全，绥靖惑姐，还知道暗渡陈仓，神不知鬼不觉地搬来救兵，给自己报仇。小家伙见薛向这般模样，越发得意了，笑得嘴角浅浅，蛾眉淡淡，小脑袋不住地摇晃，哪里还有半分先前的悲戚之意。……
　　今天又是个大晴天，昨夜没关窗子，第一缕阳光射入的时候，薛向和康桐便齐齐起了。康桐洗漱罢，去打谷场上跑了十多圈，练了趟拳脚，便回来帮薛向拾掇早餐。薛向却是很少练拳脚。他练功夫从来不是刻意，走路、吃饭，乃至切菜、睡觉，想起来了，便心到手到，不自觉地就练上了。何况，他练拳脚只为强身健体，可不似康桐这般玩命儿，想练出一副好身手，回了四九城，再叱咤风云。
　　早饭吃的是打卤面，弄了个葱花肉丝作卤料，倒也香气扑鼻。薛向正端着碗筷，在房间哄小家伙起床，便听见门外一阵喧闹传来，接着，便见小孙和李拥军、韩东临奔了进来。三人脸上皆是洋洋喜气，怎么也遮掩不住。其实，也不止他们三人这般，整个靠山屯，就没有一人脸上不是这般表情。
　　你道怎的？靠山屯丰收了呗！简直是双丰收啊！田里的谷子虽不到收割的时候，可就是最不谙农活的韩东临也能絮絮叨叨说出一堆，诸如一株苗上的穗子较原来多了多少，分田后，田地肥了多少……
　　另一大丰收，就是猪厂的那千多头肥猪了。要说这朱万户无愧猪祖宗的称号。四月下旬仔猪入圈，七月末这猪居然就能出圈了。据薛向所知，就是二十一世纪的后世，一头猪也差不多要百多天才能长成，出圈，而朱万户仅仅只用了三个月就做到了。且一千三百四十二头猪无一夭折，皆长得胖大圆滚，每头怕都不下三百来斤。这简直已经不能用“丰收“来形容了，就是道声“奇迹“亦不为过。
　　李拥军进门就道：“好香好香，大队长家的生活就是好，不愧是咱们全村致富的楷模！大队长，您可别当我说反话，本来嘛，大队长家的生活都搞不好，咱们社员的日子干脆就别过了……”
　　“打住打住，自个儿拿碗去盛，少他……废话。”
　　小晚三姐妹在此间，薛向到嘴的脏话便收了。他知道李拥军这番马屁所为何来，这三个家伙跟着自己几乎吃滑了嘴，每次有工作要汇报，一准儿掐着饭点儿。
　　李拥军三人嘿嘿几声，转出房去了，未几，便一人捧着一个大海碗，吃得稀里呼噜，走了进来。这会儿，小家伙也收拾停当，接过薛向的小木碗，趴在床头上吃了起来；小晚和小意则让过小家伙的身子，钻出了窗外，站在青翠欲滴的竹林里，享受起美味来。
　　这会儿，薛林早拉着小跟班康桐进了金牛山，屋里就剩下几个大人，倒也方便谈工作。薛向等三人吃完，丢过一只烟，问道：“杀猪的师傅请齐了没？”
　　今天是肥猪出圈的日子，杀猪的活计自得调理。
　　李拥军沿着碗口，舔完一圈，一抹嘴，将耳上的烟取了下来，笑道：“大队长。您这就外行了吧！还师傅师傅的叫，就这杀猪的活计。咱满屯子的青壮没吃过猪肉，还没见过杀猪？不都是力气活儿嘛！放心，小二百青壮已经在打谷场集结待命，就等您发话了。”
　　薛向笑笑。正待开言，屋外传来“突突突”的马达声，接着便是人声鼎沸。他知道“讨债的”来了。
　　果然，薛向奔出门去，便见向红砖瓦厂的厂车陈天山。正从一辆老旧的手扶拖拉机上跳了下来。陈天山见着薛向，老脸立时化作菊花绽放，老远就伸出手来，笑道：“薛主任，来早了。来早了！可不是我老陈小家子气啊，任谁谁见了钱大爷，也得急啊”今天是靠山屯希望养猪厂发利市的日子。薛向为怕麻烦。早早就通知了欠债的相关单位，要他们今天齐至，一次性解决。细细说来，这相关单位也不在少数。除了向红砖瓦厂。还有卖了杂粮尚未结账的承天县的一众乡民；有预订了猪肉，来年用杂粮兑换的五丰粮厂；有扔下千多头猪仔。扬长而去的健民仔猪厂。零零总总一合计，可不是个小数目。
　　薛向掏出烟，递给老陈一只，两人站在打谷场里，还未扯上三句，浩浩荡荡的板车大军便杀到了。来人都是曾经送粮至此的乡民。薛向早有准备，打谷场的西边早支起了十多口汤锅，准备宰猪；南边搭了十多张桌子，正是结账处。各人凭手中的票据，在此间领肉。
　　薛向冲李拥军一声招呼，后者会意，做个手势，二三百青壮便分作两拨。一拨拖了二三十头大肥猪，绑上了案头，就待开宰；另一拨人则被派出去维持秩序，告知老乡们，在何处领肉。
　　因着准备充分，满打谷场上千人动作，也不显慌乱。有陪同家人来领肉的乡民们，更是早脱离了当家人的控制，一窝蜂地挤到打谷场的西边看杀猪。一时间，大人呼，娃娃笑，牛叫马嘶，好不热闹。
　　这厢宰完猪，那厢便上了称，领肉的老乡报了单据上的斤俩，片刻功夫，肉块儿就到了跟前。缴过单据，若怀疑有缺斤短两的，旁边有薛向特意设立的公平秤。哪知道人家老乡把这肉看得精贵至极，都带了家伙，将领到的肉一上称，立时便将秤杆子压得高高地，正是只有多，没有少的。称完肉的，无不道声：“靠山屯儿，厚道！”
　　其实这会儿，四里八乡的乡民们就没有一个不叫奇的。那圆滚滚的肥猪，可是人人都看在眼里，真个是晃得人眼发晕。奇的就是靠山屯儿怎么就能把这养猪厂办得红红火火，据说是上千头猪都养活了，个顶个儿的这般大，那得花多少粮食，值多少钱啊。
　　思及此处，更有不少得了肉的老汉老妇，先打发自家小子丫头回去，自己则满屯子里寻那三姑六婆，问起保媒拉纤的营生。就这么着，从这一年开始，靠山屯彻底改变了只见闺女出、少见闺女入尴尬局面。又数年，靠山屯更是彻底终结了有光棍的历史，就是屯子最东头的瘸腿老三也取上一房拖儿带女的寡妇。
　　薛向顿在老槐树下，和陈天山有一搭没一搭地聊着，眼眸却透过白生生的阳光这，看着一张张縠纹密布、历经沧桑的老脸绽出笑来，心里便是满满的满足和感动。
　　陈天山抽口烟，打断薛向的遐思，道：“薛主任，这一栏子猪下来，你们靠山屯真个就成了金山啦。我多句嘴啊，这世上的人多是见得你穷，见不得你好的主儿。你在靠山屯儿折腾出这么块金疙瘩，可得小心某些人动了歪心啊。当然，我就是随口这么一说，你也就当闲话儿听。”
　　薛向笑道：“多谢陈厂长关心，嘿嘿，想吞下这个金疙瘩，得看他给自个儿安副什么牙口，别不小心，崩豁了牙。”
　　话至此处，薛向又拍拍陈天山的肩膀，接道：“陈厂长，这回你要肉还是要钱，要肉咱直接给猪就是；要钱也好办，我派人提溜了几头猪，往县里一赶，你派个人，跟着收钱就是。”
　　一说到正题，陈天山眼眉齐动，霍地站起身来，笑道：“薛主任，您就甭跟我这儿灌迷魂汤了。没见我今天带着厂里仅有的拖拉机么，就是拉猪的呀。”
　　眼下，猪肉这种紧缺资源可算是硬通货，比钞票靠谱多了。别看现下正是盛夏，猪肉不易存放，可提到县城，保管不用走上一圈便能或卖，或换，出个精光。因为靠山屯就是按供销社的价格平价出的，少了最重要的肉票，这是让了多大的利啊！
　　薛向笑笑，道：“成，你陈厂长发话了，我自然得照顾。不过，咱们屯子下半年恐怕还得大兴土木。陈厂长，你……”
　　陈天山一听薛向的意思竟是还要砖瓦，一拍大腿，将薛向的话截断：“没得说，老规矩，您随便用，用多少是多少，保准比他东风的出厂价还低三厘。钱，你就甭急着给，来年猪再出圈，我还来拉猪。”
　　陈天山说得唾沫四溅，眉飞色舞。想来也是，来拉个猪，又做成桩买卖。天上又掉馅饼，砸他老陈头上，岂能不乐？
　　薛向和陈天山说说笑笑，又一阵突突突的声响传来，阵势比陈天山来时，大了十倍不止。薛向循声望去，知道真正的大买卖来了。


第五十八章开会
　　下午三点半，送走各路“债主”薛向选了一间大教室，召开靠山屯生产大队管理委员会的扩大会议。为什么说是扩大会议呢？因为此次会议，除了往日与会的班子成员、九个小队长、党员们，还多了养猪能手朱万户，金牛山万事通老药子和邓四爷，以及三五个屯子里伺候庄稼的行家里手。
　　薛向招呼众人将桌椅板凳围成个圈子，自己和李拥军、韩东临、铁勇四个班子成员居中而坐，又招呼通讯员小孙关上大门，一场会议方才正式开始。
　　“同志们呐，今天开的会，也可以说是个算账会和通气会。至于通什么气，咱们压后，我还是先将咱们屯子里今年上半年的财务状况做个通报。”
　　薛向掏出个黑皮笔记本，念了起来：“上半年主要支出，有如下几笔：修建猪厂，支出九千二百三十六元四角五分；修建学校，支出……合计支出一万五千三百七十六元五角八分，并肥猪五百六十二头。”
　　薛向刚念完支出，底下便起了惊呼声一片。众人实是没想到开支竟有这么大，要知道眼下的肉价是近八毛一斤，活猪就算便宜些，也有近六毛。且朱万户调理有方，每头猪皆是三百多斤的大肥猪。这么五六百头一算，岂不是近十五六万斤肉，那就是八九万块钱，算上队上支出的现金，一家伙竟折腾去十来万。十来万啊！几个零？听见这么个数字，农民阶级的局限性瞬间就被激发了，立时叫出声来。
　　要说靠山屯的社员们也实在是穷怕了，队上别说以万为单位往外撒钱，就是最宽裕的时候，还得等交完公粮，才会结余下几百块。就是这般小数目，也在队里的账上躺不了多久，得赶紧添补农具、化肥之类的，马上给花销掉。不然。社里知道了，一准儿得来催债。将之收缴上去。
　　众人听见自己那多到自己掰扯不清的数字，是往外拿的，第一反应自然是惊呼。惊呼过后，便是惭愧。有大队长在此，还缺钱么？众人竟是把薛向想着了内裤外穿的超人，有啥有啥。他们哪里知道薛向为了办成这个养猪厂，几乎绞尽脑汁，亦步亦趋。小心再小心，步步踩准了时代和政策的空子，方才有了眼下这些许成就。
　　细说来，薛向办厂，无非是瞅准了政府收紧物件管制。玩了出空手套白狼。比如建猪厂的砖瓦，喂猪用的杂粮，都是先收货。后放款；及至聚敛猪仔就更是夸张了。稍稍放出风去，人家干脆就开着车自己来了，跟仍包袱似的，仍下就走。得来之易。无过于此。可要是没有薛某人的先知先觉，能有针对性的制定出这恰到好处的方案么？
　　猪厂之成。完全是得益于薛某人钻营政府的物价管制，和巧用政府放松了对杂粮的管制。再加上，薛某人运用一点后世最粗浅的空手套白狼，一个成功的希望猪厂就诞生了。
　　若非时下的物质极端匮乏，若非政府物价管制、肉制品限量且凭票供应，他薛向就是有天大的本事，也不可能仅凭两万块钱，就盘活这么大的一个养猪厂和饲料厂。就是那上千头肥猪，每天消耗如山的粮食，先就得把他压趴了。
　　说到这儿，或许有人会会问：这希望猪厂的成功可有复制性？答曰：有！前提是，你还得再找个薛向穿过来。因为这养猪厂办得看似简单，实则艰难至极。就算换一个富裕的村庄，再配上个一言九鼎的大队长，没有对政策的充分把握，没有足够的人脉，是无论如何也折腾不起的。先不说如何游走在政策的空子之间，就是碰上三两个起了坏心眼儿的领导，就能把你给折腾废了。这也是眼下各大社办企业不景气的主因，办好难，办好能长久就更难。
　　说着说着，就扯远了，咱们言归正传！
　　薛向双手虚压，止住惊呼声，打趣道：“我看大伙儿也不像井底的蛤蟆，没见过天大！就这几百头猪，就把你们眼睛给砸瞎啦？那不还剩了一大半儿么！再说，你们只当这学校、猪厂、饲料厂是凭空变出来的啊？还不都是寅吃卯粮！咱们靠山屯可是要做大买卖的，既然要做大买卖，岂能算小账？”
　　李拥军笑道：“大队长，您还真没说错，咱们就是井底的蛤蟆，这不还是您领着，让咱见了回天！咱可没埋怨您花钱花多了的意思呀，谁要是敢瞎咧咧，老子第一个不答应。”
　　“对！那猪仔钱俺可是知道，一千三百头小猪仔，人家健民仔猪厂就拉走二十头肥猪抵账，我看跟白送的也差不离。”
　　“就是！咱们实打实地欠社里的向红砖瓦厂五千五百块，人家拖猪的时候，不也是挨个儿过的磅！”
　　“给老乡们的都是一条条的肉，老子当时负责称肉，这也没错啊！”
　　“县里的五丰粮厂拉走了百多头，虽然没给钱也没给粮，可人家是打了欠条的。欠条上，厂里的公章，各个厂长的签名，白纸黑字红印，我可是看得真真的。”
　　“……”
　　其实也没谁埋怨薛向钱花多了，就是薛向自个儿也没觉察出这个意思。李拥军一扇呼，大伙儿全跟着声讨起这压根儿不存在的人来，似乎不这样做，就不足以表达对薛大队长的敬爱和信任一般。
　　薛向挥手止住这阵马屁，接道：“说完开支，就算算结余吧。现在账面上的现金基本上是空了，就剩了七百五十二头肥猪。这七百五十二头猪，公社得收取百分之二十（当时社办企业要支援国家和集体）也就是一百五十头，剩下的六百零二头怎么办，大伙儿说说吧。”
　　往常开会，都是薛向自说自话，将工作安排得井井有条，诸人只管遵命行事就是了。这样做，效率倒是极高，可薛向却渐渐看出不对来。毕竟他没打算一直在靠山屯待着，这养猪厂和饲料厂总不能“人去政息”吧。他得从现在开始，培养众人的经营能力。纵使是一帮矮子，他也得从中拔出个高个儿，来接班呀。
　　“怎么处理，我不管，你大队长说了算。只一样，得宰两头，让大伙儿解解馋。古时候，就有养蚕的穿不上绸缎；现在都新社会了，总不能让咱这养猪的吃不上猪肉吧。”
　　李拥军照例抢先发言，这也是他自己悟出来的。以这种充当二号发言人的身份，变相向众人宣告他二把手的身份。蔡高礼去了公社粮管所，空下来的第一副队长，他眼热着呢。
　　李拥军说得俏皮，确也说出了众人的心声。众人齐齐跟着李拥军起哄，吆喝着要吃猪肉。薛向原本就打算宰两头，打打牙祭。他可是还记得邓四爷说过朱万户给军阀养猪的故事，说这朱万户养的猪肉与众不同，鲜美异常。众人有此要求，正好去他假公济私的嫌疑，当下便笑着应了。
　　薛向刚点头应下，先前一直未作声的韩东临蹭地站了起来，白了李拥军一眼，朗声道：“大队长，诸位同志们，吃肉的事儿，我看还是省省吧，眼下可是都火烧眉毛了呀。”
　　韩东临语出惊人，开口就要掀肉盘子。众人先是不满，又听他说得郑重，便压住话头，不去打断，继续听他发言。
　　“同志们呐，今天你们又不是没看到，健民仔猪厂这回是盯上咱们了，竟然一家伙拖来五千头仔猪。人家上回拿千把头仔猪，算是号准了咱的脉。虽说这回，人家还是先给咱养着，后收账，可毕竟不是上回的白菜价。人家可是和大队长签了合同的，虽说价钱不贵，每头也是二十来块。这五千头猪祖宗一旦出了问题，咱刚刚办起的厂子可就完了呀。”
　　韩东临越说越激动，直说得面红耳赤，唾沫飞溅，好似真到了生死存亡的关头一般。
　　李拥军正待站起来反驳，韩东临眼睛一瞪：“老李，你先坐下，听我说完。我知道你要说什么。不就是要说咱们现在已经熟悉了养猪的流程，且有朱万户老同志从旁照料，绝对不会出问题？”
　　刚站身来未及说话的李拥军，似被韩东临说中心思，讪笑一下，坐了回去，两眼直钩盯着韩东临，看他到底要说出什么道道儿。心中打定主意，若是韩东临说不出个子丑寅卯，待会儿定好好臊他一臊，让他知道第一副队长的位子已经是自己的囊中之物，可不是谁都能惦记的。
　　韩东临接道：“这剩下的六百头猪看似不少，十八万多斤肉，怎么着也能卖出个十来万。可大家千万别忘了，咱们还有五千头猪要喂饱。这三个月养猪以来，大伙儿可是见识了那一千三百多头猪的食量了吧。上百万斤粮食啊，三个月就消耗得差不多了。就这还是咱们屯子里的青壮进山打猪草配合得结果，要不然早撑不到今天了。这回可是翻了四倍，且这回的三个月，就得到入冬。这猪一到冬天就更能吃了，那要的粮食更是如山似海啊。我知道大家伙儿要说，咱和五丰粮厂签了供粮合同，且已经先付了百多头猪，可以高枕无忧。大伙儿可别忘了，咱们这回撬的正是五丰粮厂的底子，截了人家的粮食。这回，五丰粮厂压根儿没收到杂粮，要让他们供粮，怎么着也得等秋收之后。可眼下，离秋收还有个把多月呢，咱仓库里可是快空了啊，到时总不能唱歌儿给猪听，哄它肚子不饿吧。”


第五十九章高考
　　韩东临絮絮叨叨说了一大堆，倒是有条不紊，将困难实实在在摆在了众人眼前。先前有忙着算账的，有算出帐来、为屯子里即将有十来万巨款而傻乐的，有想着吃肉而口中生涎的，这会儿全傻了眼。一想到要是五千多头猪全饿死的话，光赔人家猪仔钱就得十来万，岂不是连本带利得赔个干净？立时齐齐苦了脸，拿眼来看他们心中无所不能的大队长——薛某人，指望薛某人能有妙计。
　　兵家云：不谋全局者，不足谋一域；不谋万世者，不足谋一时。薛向深得其中三味，又怎会忽略这摆在眼前的困难呢。他之所以未道出，一来先前忙着汇报支出和收入，众人欢喜之际，不便扫兴；二来，他未尝没存着考校的心思，看在场的众人，能不能寻出一个有忧患意识。还好，韩东临挺令他欣慰，适实地跳了出来。
　　见众人齐齐苦着脸看向自己，薛向笑道：“都别看我呀，韩书记提的难题，你们找韩书记要答案呀。”
　　薛向打着“一事不烦二主”的主意，也正好称称韩东临的斤俩，看看他是不是只会练嘴。
　　韩东临正待道出苦思良久的惊人之见，李拥军一拍桌子，抢先了：“我当你老韩高山上擂大鼓，要捶出个巨响哩！就这芝麻点儿小事儿就把你拦住喽？不就是五千头猪仔子嘛，咱们卖了这六百头肥猪，十来万一到手，哪里换不来粮食。退一步讲，就是真换不来粮食，金牛山里的猪草，野果子，野瓜，对付对付，撑过个把多月，秋粮一起，不就得了么？”
　　李拥军说得气势十足。似乎嘴巴里吐出的就是绝对真理。也不知道，先前韩东临提出这个问题的时候。谁的脸皱得最紧。
　　薛向看得好笑，他知道二人最近为了第一副队长的位子正别着劲儿。李拥军明显就是怕韩东临在自己跟前拔了头筹，临时拼凑出的主意。人家朱万户养猪可是讲究着呢，要得就是又肥又壮。李拥军出的主意却是仅维持五千头猪不饿死，相去何止千里。
　　韩东临冷笑一声，正待开言，却被薛向挥手阻住。他猜到韩东临一准儿有成熟的想法。只是眼下，他不愿韩东临当着这么多人的面儿道出。伤了李拥军的面皮，班子的团结还是得维护的。
　　薛向话锋一转，道：“韩书记说得是老成之言，这个事儿，大家得记在心里。谁想出了主意。私下来找我，老子有赏。虽然眼下，还不到撒欢儿的时候。可这肉。该吃还得吃！李队长说得在理，咱们新社会，绝不兴养猪的吃不起猪。就是折了老本儿，老子也得让大伙儿打打牙祭。”
　　薛向倒是不偏不向。每人各捧了一句。他现在就像赶着两头驴的农夫，在两头驴面前挂着根胡萝卜。叫你看得着，吃不着，还得拼命赶路。若是哪头驴快要咬着萝卜了，他就拨弄一下，再挂回正中。当然，此种手段只能称作御人之术，终究成不了道，有些上不得台面。更何况，薛向也非是喜欢玩弄心术，此种举措不过是眼下最合乎时宜的选择。他为人为官，还是倾向于堂堂正道。
　　安排好吃肉的事儿，薛向询问起水稻的生长情况，又交待各小队及时疏浚水渠云云。要说，薛向此举倒是有其深意。因着他现在整天只操心养猪厂，搞得这主管农活儿的大队长一职反倒跟兼任一般。他此时将农活儿拿出来说道，不过是遮掩下面皮，顺便刷刷在领导农业方面的存在感。
　　众人知道薛向是从首都来的，不谙农活乃是正常。就连薛向自家的自留地，都是社员们帮着种的。说起来薛向确是多虑了，大伙儿感激他这个不瞎指挥的大队长还来不及，又怎会有意见。既然薛大队长要充农业专家，众人少不得又配合一番。薛向说疏浚沟渠，大伙儿就答大队长提醒得真是时候；薛向说要及时打药，众人就说多亏大队长提醒，险些忘了……
　　众人如此这般实心实意却又拙劣无比的配合，反闹了薛向个大红脸儿，只觉被反讽了一般。薛向索性话锋一转，转身表扬了起朱万户来。他当众掏出一踏大团结，塞进朱万户怀里，说是对朱万户作出突出贡献的奖励。末了，又表示九月份召开全队社员大会的时候，还要给朱万户披红挂绿，跨马游村。
　　朱万户见着一扎子大团结已经懵了，再听见跨马游村，一颗心活似上了岸的鲫鱼，跳得几乎快出胸腔了。老头子前半辈子颠沛流离，后半辈子被批挨斗，妻离子散，晚景凄凉，何曾受过半点尊重。薛向竟然说要给他跨马游村。在老头子浩如烟海的记忆里，最高的荣耀莫过于戏文里的跨马游街，可那是状元的待遇。今天，他一个养猪的，竟然获得了相似的荣耀，如何能不激动的？
　　朱万户痴痴地捧着一踏大团结，老泪纵横，嘴唇颤抖，却说不出话来。薛向知道老头子心神激荡，生怕给老爷子惊出个好歹来，那可就罪莫大焉，只怕这方兴未艾的希望养猪厂就彻底没了希望了。
　　朱万户得了厚赏，众人有眼热的，有艳羡的，有嫉妒的，却没有不服的。因为，朱万户让仔猪在三个月内，从二三十斤长到二三百斤的神技，众人可是亲眼所见的，谁能不心服口服？
　　薛向拍拍桌子，引来众人注意力，笑道：“行了，都别他娘的眼热了。我把话放这儿，会后，各小队队长给老子通知下去。从今而起，咱们靠山屯生产大队要搞个‘比、拼、赶、超’的生产运动。”
　　一说运动，底下众人齐齐苦了脸。薛向见状，叱道：“那个谁，别老子一说运动就苦脸也，老子这个运动可不是练嘴和整人的。”
　　也难怪大伙儿这般表情，运动了几十年，到这会儿，是一朝被蛇咬，十年怕井绳。
　　接着，薛向便将“比、拼、赶、超”大生产运动的细则，道将出来，这才是他今天召开会议的戏肉和通气内容。要说，这种使唤人玩儿命干活的运动，共和国成立至今，各级党组织已经不知道玩儿过多少次了，早没了新意。
　　薛向刚张嘴，底下便是哈欠声一片。若不是众人或照顾，或顾忌他这大队长的威望，一准儿得有人出言“洗洗睡吧”薛向老谋深算，话题刚起了个头儿，便觉出不对来。于是，话锋陡然一转，不再提怎么干，完成多少任务，而是直接报出了第一名奖几十，第二名奖几十……
　　众人听着人民币的召唤，立时炸了锅，正待鼎沸，薛向依旧不停声，接着报了下去。有老成的急着听奖金数额，慌忙出声喝叱正出声惊叹的。一时间，满屋子诡异之极，但闻一人朗声报数，但见满屋子生出无数绿油油的眼眸。
　　金钱的魔力，噢，不，私欲的魔力果真无穷。薛向简单报完几组奖励数字，满场便鸦雀无声。他见众人此般形状，也懒得受累，从怀里掏出两张纸来，搁至桌上，招呼众人自己看，又道声“散会”扬长而去了。
　　薛向刚转出门外，便听见屋里陡起一阵嘶吼，接着便有各种争论声传来。
　　“这团体奖老子第五小队拿定了，五百块钱呢，谁他妈都别争”“老子是种田的祖宗，这亩产最高奖是老子的了”“俺媳妇说他在厂里出产饲料饿速度那是一流，看来明年老子不只是酒钱有了，就是抱着酒缸睡觉也有可能啊”“……”
　　午后骄阳正炙，薛向一路沿着树荫缓行，未几，便去得远了，再听不见屋内的喧腾。他刚行到办公室一侧的矮墙，便听见屋内的收录机里播报着一则新闻，正欲迈步前行，心中陡起一阵闪电，立时停下脚步，凝神静听。
　　“……凡是工人、农民、上山下乡和回乡知识青年、复员军人、干部和应届毕业生，符合条件均可报考。从应届高中毕业生中招收的人数占招生总数的20%至30%。考生要具有高中毕业或与之相当的文化水平。招生办法是自愿报名，统一考试，地(市)初选，学校录取。录取原则是德智体全面衡量，择优录取。恢复统一考试，由省级命题。招生考试在冬季进行，新生春季入学……”
　　收录机播报的正是《关于1977年高等学校招生工作的意见》薛向没想到这份文件的出台竟比历史上足足早了近三个月。他精研党史，可是知道这份文件的出台有多么不容易。老首长复出后，就主动提出主抓科学、教育，而那边早早就弄出了个“两个一定”这份文件的出台可以说是冲破了“两个一定”的索网，意义非凡！看来老首长的形势比历史上好得多！
　　薛向驻足墙边，视线及不到门内，正遐思间，屋内传来惊天的欢呼声，将他惊醒。薛向不用近瞧，便知是一众知青。因着每天四点钟的时候，中央广播电台都会播报科教、文卫方面的新闻。前几天，众知青已经收听到老首长关于科教、教育的讲话，听到了高考的风声。这几天，众人每天更是早早就来了，等着收听。今天，众人的苦盼和数载的苦熬，终于有了结果和解脱，怎不叫人欣喜若狂？


第六十章杀猪
　　薛向听见屋内的欢呼声，却不继续前行，竟折道向南行去。因为方才，听到了柳眉的声音。薛向每次遇到柳眉，或窘态十足，或心跳加速。他亦不清楚自己何故这般，心底总是不断告诉自己是把她作了莺儿的影子，对，一定是这样！
　　薛向迈步急行，努力将心中陡起的一阵烦躁驱逐出境，开始思索高考的事儿来。在他想来，这次高考还是要参加的！
　　先不说这届高考必将载入史册；也不说这届考生毕业后入仕途的际遇好之又好，刚好踏上几年后中央大力提拔高学历知识分子干部的快车道；单说后世共和国政坛和商界的不少大腕儿，都在这一届登台亮相，薛向可是早起了和这些未成名的大腕儿会上一会的心思。
　　薛向边走边想，脑子里时而浮现出在校园的林荫道上，单车载着柳莺儿缓缓归的美妙景象，时而顾虑自己走后，靠山屯这将成未成的事业恐怕会中道崩殂……
　　薛向想得入了神，脸上的表情也随着脑海的意象变幻不定，忽而面呈喜色，忽而眉峰聚敛。若是有人瞅见，没准儿以为薛大队长在练习蜀中戏剧里的绝活——变脸呢。
　　“大队长！”
　　一声呼喊将薛向从遐思中唤了过来，薛向回头看去，见是韩东临跑了过来。薛向猜到韩东临必是来说关于饲料的事儿。先前在会上，薛向照顾李拥军的面皮，就没让韩东临说出口。
　　果然。韩东临喘息未定，便将腹中“良谋”道了出来。计谋虽无甚新意，确也同薛向英雄所见略同。无非是老调重弹，玩儿以肉换粮的把戏。只不过韩东临这回却是打的周边县市的主意。
　　韩东临说完，一对眸子直直盯着薛向，似在等他表扬。薛向拍拍他肩膀，笑道：“主意是好主意，但是略显浮躁，还得改上一改。你也知道咱们屯子肥猪出圈的消息用不了几天，肯定会在周边传遍。本就成了众矢之的，你还叫派人去临县宣传以肉换粮的政策。这不是火上浇油么？”
　　韩东临挨了批评，眼中光彩一暗，忙问：“怎么改？”
　　薛向笑道：“你小子也是死脑筋，一事不烦二主都忘了？谁散布出的消息。还找谁呀！”
　　薛向心理年龄和韩东临相仿，有时说得忘了，便是小子来小子去。好在众人早习惯了这个早熟的大队长，也不以为意。
　　韩东临满眼迷茫，嘀咕道：“这以肉换粮的消息不是您散布出去了么？”
　　薛向一个踉跄。险些跌倒，嗤道：“我的意思是在屯子里选派几个能说会道的，到那些已经换过肉的庄户，闲坐一会儿。调侃几句，有意无意地渗透以下咱们还要以肉换粮食的事儿。这不就结了么？要相信人民群众的眼睛是雪亮的嘛！”
　　“就算都知道了，又有什么用。粮食不是都被咱们换过来了么?”韩东临疑惑道。
　　薛向白了他一眼，道：“你小子今儿个脑筋怎么像打了结一般，难道全承天县的杂粮被咱千把头猪就吃绝了？”
　　韩东临恍然大悟，是呀，一个县的杂粮岂能就这百万斤？必是有庄户人家没舍得卖！想来也是，放松杂粮管制的政策今年才出台，共和国的老百姓们忍饥挨饿了几十年，好容易杂粮能不用上缴了，必有饿怕了的将粮食看得金贵至极，宁可存家里，也不愿出售。
　　一念至此，韩东临接道：“大队长，人家先前就没卖，现下就能同意卖？”
　　薛向道：“看来你小子还得好好读读主席的《实践论》一点主观能动性都发挥不了？咱们又不是永远都缺粮食，不就是这个把多月的粮荒嘛，熬过去了，县里五丰粮仓的粮食不就到了？他们舍不得换，怕挨饿，咱们可以先兑换，另付一张收条。告知秋收后，谁愿意要回粮食的，凭此收条，可以低于兑换价格，在咱们这儿购粮。这样一来，不就解了人家的后顾之忧嘛。再说，秋收眼看就要到了，今年风调雨顺，指定又是个丰年。那些家里存了杂粮的指不定正想法子把陈旧杂粮捣腾出去，给新粮腾仓库呢。搞不好，压根儿就不用咱们多此一举。”
　　薛向算是给了个完美答案，韩东临自叹弗如，得了指示，便急吼吼地号集屯子里有名的快嘴子，外出散布消息去了。
　　打发完韩东临，薛向估摸着众知青必定退散，正准备踱步回家，睡个下午觉。忽听打谷场西侧传来猪嚎声，接着便是人声鼎沸。他一拍额头，先前在会场答应了杀猪吃肉，没想到人家竟不来请示宰杀几头，便自个儿干上了。
　　薛向行到杀猪场边上，但见四五个汤锅里沸水翻腾，轻烟滚滚，三五十人围站一圈，盯着场中的十来个青壮行事。杀猪的条案只有两块，因此，十来个青壮也分作两拨，各自拖着一头膀大腰圆的大肥猪，就到了案边。那猪自知此去必没什么好果子，抵死不从，拼命挣扎。奈何这帮青壮馋肉欲疯了，上午杀了二十多头，尽是给人家杀的，尚且馋得口水之流，精神头十足。这会儿，一听说大队长下令杀猪分肉，那简直跟下山疯虎没什么两样。
　　五个小伙子，分四人把持那猪的四条蹄子，一人手持挠钩插进肥猪的嘴巴。五人齐齐用力，就这么将肥猪掀上了条案。那猪上得案来，知大限就在眼前，拼了吃奶的力气，开始嘶嚎，挣扎。奈何这帮小伙子皆是身长力壮、精力旺盛之辈，四人往猪身上一按，哪里容它动弹分毫。
　　左侧杀猪场最是热闹，持挠钩的那人刮着个光头，身高体胖，面目凶恶，活脱一副杀猪相。那光头胖子今天宰了十余头猪，早练的手熟，吆喝一声，身边便有人递过一把剔骨尖刀和一个大红木盆。但见光头胖子将手中的挠钩从猪嘴起下，吆喝四人按紧猪身，一脚踢中木盆。那木盆滴溜溜飞到了条案下，正对着猪脖子。光头胖子右手持刀，上前就用左手按住猪头，尖刀对准颔下三分，如切豆腐一般，切了进去。霎时间，鲜血滚滚如潮，喷洒而出，却因木盆宽大，且放的恰到好处，竟是一滴未有撒漏。
　　猪血刚出腔子，热气腾腾，便有位中年妇女拉过已经盛了大半盆的猪血，兑了香料、葱、盐等调料调和搅拌。薛向知道这是此地有名的杀猪菜，乃是用各种佐料搅拌入刚出腔的猪血，待猪血板结后，灌入猪场，用红油辣子炖了，端得是鲜美异常。前次，宰杀从洪庙村购置的肥猪，薛向吃过，对那滋味儿记忆犹新。今番见了，正待开口索要，却先有人发现了他。
　　“大队长，嘿嘿，您走得急，还没说杀几头呢，大伙儿急着吃肉，就先宰两头，您看？”
　　说话的是小队长钟原，方才就是他和那光头胖子主刀。
　　要说薛向下到靠山屯已有小半年了，可他愣是连全村的社员都没认齐，不，简直是就不认识几个。除了一帮靠山屯的上参建筑们，其余的社员，他大都只是眼熟，竟是叫不上几个名字。脱离群众至此、还能获得如此高的声望的大队长，恐怕全共和国再也找不出第二个来。
　　先前，薛向站在外沿，又靠着老槐树，众人竟是都没发现。这会儿，听见钟原喝破，齐齐来和薛向见礼。说是见礼，不过是有板凳的慌忙让板凳，堵在前面的急着让路，嘴上倒是都吱唔着“大队长好”看来众人对薛向终究是畏大于敬！
　　薛向含笑和众人招呼着，还一把抱起个鼻涕娃，颇似后世新闻联播的首长范儿，“杀就杀呗，说好了吃肉，要吃总得吃饱嘛！总不能一人整个三片五片，寒碜不寒碜？这样吧，咱们按人头，十岁以下的娃娃每人分五两，十岁以上的，不管老的少的，统统整上一斤，叫大伙儿好好打打牙祭。”
　　薛向办事儿向来大气，他可是深知这屯子里的老老少少有多缺油水儿。看似人均分得不少，敞开来吃，估计也就是一顿饭的量。薛向说得豪气干云，可把众人给震住了。大伙儿原先都想着杀个两三头，沾沾荤腥儿就够了，哪知道大队长竟一下子整这么大。按薛向的分法儿，没有六七头猪还真拿不下来。六七头猪那得多少钱，怎么着也得值个一千四五吧，一家伙分掉这么多钱，众人下生以来，还真没享受过这等福利。
　　有老成的，生怕分多了，便宜了各人，亏了集体，就出言劝说。薛向可没功夫跟这种好好先生辩论，见光头胖子那边已经将肥猪划成了两扇，开始剔肉。吆喝一声，叫那胖子给他卸条蹄膀，又冲那嫌分肉分多的道：“谁要是觉得队上分多了，怕亏了集体，完全可以不领嘛，咱们年底正好给他评个先进。”
　　薛向倒不是厌恶这种集体观念强的人，实在是有时就是这种人好坏事儿。他是个提倡私欲的家伙，最见不得谁拿大义灭私欲。


第六十一章失踪
　　众人听出大队长语气不善，皆不言语了，反拿眼睛去瞪先前那多嘴说少分的，均在心中大骂：狗日的贱骨头！
　　那光头胖子闻听大队长要蹄膀，围着倒挂在树上的两扇肉猛转一圈，选准左后腿，手起刀落，连着猪臀切下老大一条，乐呵呵地提了，来递给薛向。
　　薛向却不接肉，笑道：“你小子下刀再狠些，怕不是要切下半头猪给老子，想叫老子犯错误不成。”
　　薛向说得俏皮，众人难得见大队长有如此和蔼的时候，都乐处声来。那提着巨型猪腿的光头胖子讪讪无语，憋得胖脸通红。
　　薛向笑着拍拍他的肩膀，接过他手中的猪蹄，又要过尖刀，将猪腿处连着的大块臀肉剔下，冲众人笑道：“大伙儿都知道，咱家就我入了靠山屯的户籍，按我先前的话，合该分一斤肉。但是这会儿家里来了客，人多要吃饭啊，多领的肉，咱就补钱缴到队上的账上。”
　　说罢，又招呼人群中的苏顺民，待会儿去办公室领钱。
　　薛向如此行事，倒不是他真大公无私至此。实乃是他自有自己的行为准则，众目睽睽之下，为人做事儿，当不留话柄。
　　薛向话落，苏顺民不干了，在人群里喊了开来：“靠山屯的老少爷们儿们，大队长竟然说还要缴钱补肉，这实实在在是打大伙儿的脸啊！”
　　苏顺民语出惊人，将众人的视线齐齐引了过来，听他有什么秘闻要报料。
　　老好人苏顺民难得有这般光芒四射的时候。竟正了正衣衫，越众而出，朗声道：“大伙儿恐怕不知道，咱们屯子里的第一笔帐就是大队长的私房钱。足足三千五百块！那时，咱们屯子里还没养猪，大伙儿当建学校用的砖瓦都是哪里来的？都是大队长自个儿垫的呀。后来，屯子里卖松露得了两万元，当时咱们几个党员就说，让大队长把自个儿垫的钱领回去。可大队长竟说不要了，算是他个人支援咱靠山屯建设。大伙儿说说，今儿个大队长吃一个猪蹄儿。还要给队上缴钱，这不是骂人嘛……”
　　苏顺民说得入戏，竟两眼汪汪，接着更是自由发挥。将薛向到靠山屯儿以来，所办得的桩桩件件事儿，娓娓道来，再加上些许春秋笔法，烘托渲染。一个崭新的焦裕禄立时宣告诞生。这会儿的老百姓最是朴实，听到动情，齐齐泪眼朦胧，更有感动得嚎啕大哭者。
　　薛向怀里抱着鼻涕娃。手中提着猪蹄膀，也听得目瞪口呆。他自个儿都不知道。眨眼间，自己就为靠山屯办了这么多事儿。心中自豪之余，却也觉得老苏吹过头了，什么这病那病给自己按了一堆，好似不这般，就不足以烘托出他高大全的形象。
　　按苏顺民的说法，薛向在他故事里，几乎快成了病秧子。十级肺痨外加九级伤残，十几种病齐齐得了，半只脚几乎已经踏进了坟墓。这怎不叫一向自诩风流倜傥的薛某人皱眉，自个儿还没成亲呢，有这么败坏人名声的么？……
　　薛向提着猪蹄到家的时候，已是下午五点多了，只有小意和小晚在家。薛向问过二小，薛林和康桐一早进了金牛山还没回来，就连小家伙也跑得没了影儿。薛向暗忖大姐和小康一准儿在山里对付了午餐，指不定正在归家的途中，料来两人肚子该饿了。思及此处，他便招呼小晚和小意来帮忙，三人到大队的食堂，搬回一个煤炉和一应厨具，将办公桌腾开一片空地儿，便作了简易的厨案。
　　薛向指挥小晚和小意剥蒜捣姜，自己提了柴刀，手起刀落，将一只胖大的猪蹄斩成大小相等、块状均匀的肉块儿。肉块儿入手，薛向才注意到这猪肉的奇异来。但见手中猪肉，肉质红润如脂；松软如棉；用手一按，现出的窝状，又快速复原，竟是弹力十足。
　　薛向窥出不凡，紧着尝味儿，赶紧将肉块儿淘洗一遍，便净手披裙，化身大厨。但见他打开风门，洗净一口大黑锅，便架了上去，挥动大铁勺，从粗钵里舀起一大勺板结的猪油，下入锅内。因着煤炉是特制的五煤装，风门粗大如碗，通风顺畅，来火极快，待锅中油炽烈之际，炉中火势已达最盛。
　　薛向招呼顿在炉边忙活的姐弟俩避开身子，便将盛放在簸箕的肉块儿下了锅。但听刺溜一声爆响，薛向开始持了锅铲，迅速翻炒起来。火势极旺，未几，锅中的肉块便现出焦黄。薛向招呼小晚姐弟将淘洗干净的姜蒜辣子花椒下入，霎时间，扑鼻的浓香便传了进来。
　　小意盯着薛向翻动的锅铲，双眼炽热，跃跃欲试。薛向觉察，便将锅铲递了过去，由小厨师掌勺。小意持了锅铲，拿出在从炒板栗摊儿上学来的绝活，在锅里翻江倒海起来。小意没抄两下，锅内的肉块儿便飞出了三四块。小晚见状，慌忙将锅铲夺了过来，生怕再让他发挥会儿，今晚就别想吃肉了。
　　小意被剥夺掌勺大权，却是不满，口中振振有词，说什么“三天没练手生，再让他练几下，保准再不会让肉飞出锅外”小晚整天和他在一起，压根儿就没见他练过，哪里肯信，持了锅铲就不再放下，惹得小意不住声讨。
　　薛向闲散地靠在老旧的门板上，燃一支烟，含笑看着纠缠的姐弟，心中一片温暖。抽一口烟，喷一团烟雾，晚风清扬，穿堂风瞬间便将烟雾，送出门去。薛向回头望天，已是日暮时分，天际一抹残阳如橘，红轮缺了半边，剩下的半边却是被苍翠如海的金牛山遮掩住了。
　　触景生情，募的，薛向心头浮起一首诗来：岭表长风咽夕阳，涛声淘洗旧刀枪，江山如画犹无奈，只与英雄做战场。
　　是呵，这如画的江山可不是属于英雄的么！我薛向就要做那个英雄！
　　“大哥，什么时候加水啊，再炒就糊啦！”
　　薛向逸兴遄飞之际，小晚一声呼喊，将他满腔的豪情壮志扑得飞灰烟灭。薛向慌忙起身，奔至卧室，提了水瓶，扑通扑通地往锅里兑水。薛向刚把锅盖盖上，薛林便和康桐满载归来。薛林手中提了两只山鸡，眉飞色舞，显是玩儿了个痛快；康桐身后背着个竹楼，碧绿的马齿苋和紫黑的口蘑压得戳出了篓外，愁眉不展，显是被大魔头折腾得不轻。
　　薛向正发愁晚上的火锅没了添头，瞅见康桐背后的竹篓，立时喜动颜色，发动大伙儿来摘野菜。人多力量大，康桐带回的一竹篓山珍野菜，片刻功夫，便被清拣一空。这时，锅中的水汽也冲得锅盖嘟嘟作响，接着，便有惊人的肉香传来。
　　“好香！”
　　“好香呀！”
　　“老三，锅里炖的什么”那扑鼻的异香分子随着水汽瞬间布满整个房间，诱人的香气直冲脑门儿。说话间，薛林便摘下锅盖，霎时间，香气越发得浓郁了。众人谁也不笨，齐齐起身，从办公桌上的筷篓里取了双筷子，便插进锅中。
　　一块瘦肉入口，薛向便觉又滑又软又有嚼头，越嚼越香，竟叫人舍不得咽下。至此，他方才明白，朱万户为何早年间，被一帮军阀抢来夺去。此等美味，就是佛坐庙中，闻见了，恐怕也得跳出墙来。
　　薛向吃了一块，便觉出不对来，不是肉味儿有了差池，而是屋里少了人。了那个闻着肉香，便围着锅打转转的小家伙。一念至此，薛向正欲出声询问，忽地想起大姐若是知道了，小家伙回来了，少不得又得挨训。他不愿多生事端，便没有问出，却是招呼众人，说是想起件急事儿，出门找人谈工作，让他们饿了先吃。
　　薛向出得门来，便直奔众知青所在的西厢房。他到时，众知青也正忙着整治席面。今天可是让一帮知青高兴坏了，不仅收到了恢复高考的好消息，队上竟然给他们分了八斤五花肥肉。下午，众人又进山弄了些野味儿，这会儿已经杯盘齐整，眼见就要开吃了。薛向突然到来，众人慌忙来拉他入席。对这个较自己还年轻的大队长，众知青是心怀感激的。
　　先前众知青都以为这是个高干子弟，满腹膏粱，只会动拳头，虽说救过、帮过自己等人，到底也只是个纨绔。可这些日子相处下来，原来的印象全面改观了，知道这人最初的粗鲁都是假装的，出口成章，满腹锦绣。短短三四个月，就让这穷了几辈子的靠山屯，旧貌换新颜，起了翻天覆地的变化，怎不叫人惊叹？
　　薛向此刻着急上火，哪有心情虚应客套。他怕自己找寻小家伙的消息泄露出去，让薛林得知，也不出言询问。眼见小家伙确不在此，便招呼一声，头也不回地走了，留下满屋子的错愕和一道幽怨的眼神儿。
　　薛向出得西厢房，又去了和小家伙最为要好的宝二妹和山里的孩子头儿小二狗家。这回却是直言问出，两个娃娃都说下午和小家伙玩儿了一会儿，小家伙说有事儿要做，就散了，皆不知她去了何处。薛向又交待两家大人别说自己来过，便急步出门去也。


第六十二章珍宝
　　薛向越寻越急，满屯子都寻遍了，还是不见小家伙的踪影。直急得他五内俱焚，狂躁得直欲把天捅破。又寻了一圈，天越见黑了，薛向越找越怕，猛地心中一掉，发足朝新凿的水塘奔去。奔至近处，但见幽深的水塘浩浩荡荡，平滑如镜，除了一只空船斜横水面，三两水鸟伫立船头，哪里还有余物。
　　薛向痴立岸边，望着茫茫水面，彻底懵了，脑子里一片混沌。忽地，一阵急风吹来，冷风夹着水汽，激在他肤上，猛地惊醒，接着，一个踉跄，险些跌落塘中。薛向刚稳住身子，满脑子皆是小家伙的音容笑貌，似乎正趴在自己边儿嗲嗲地叫着“大家伙”思着想着，忽地，仰天大叫，涕泪横流。
　　忽然，塘边的沟渠处钻出一道黑影。薛向大喜，扑了过去，正待叫喊出声。却见那人身材矮小，单衣小帽，形容枯槁，肩头还抗了铁锹，竟是来挖泥鳅的老头儿。希望方起，旋即破灭，薛向心中冰冷一片，痴痴然又无语。
　　那老头识得大队长，慌忙问好，见薛向不回应，低头嘀咕了几声，便继续于沟中，弯腰向前行去。
　　“等等！”
　　老头听见召唤，立时止住脚步，薛向急道：“你什么时候开始在这挖沟，可看见一个小女孩。”
　　说着，比划了下小家伙的形貌。
　　老头见薛向这般形状，猜到大队长肯定是担心小孩儿落水，忙道：“大队长，您放心。今儿个这地届儿热闹，王老三他们也才收工回家。这一天。塘里都没断过人，哪里会容得下小孩子落水。”
　　薛向闻言大喜过望，脑中陡现一丝光明：是啊，怎么就断定小家伙是落水了呢，真是关心则乱！薛向神智大定，脑子飞速运转开了：既然没到水塘来，又不在屯子内。必是进山了。薛向本就聪明至极，心神不乱，思维就发散开来，再联想到近几日，厨下的熟鱼熟肉总会无端少上一些，先前还以为是老姜密下了。碍着面子。没说出口。这会儿，薛向脑子里陡然跳出一只白猫来。
　　思忖已定，薛向发足朝山中奔去。虽说眼下，靠山屯未现猛兽，且有只小老虎陪伴，又有谁知那小老虎边上，就没跟着母老虎。一念至此。薛向又显惶恐，力贯双足，飞也似地奔跑。薛向全力施为，身子便如离弦的箭矢，在林间疾驰。
　　半个小时功夫，竟然让他奔出数十里，到了碧波潭边。此时，已是月上中天。今天正是月半，金瓯无缺。挥洒万里，照得林间恍如白昼。薛向立住脚。喘息未定，便瞅见前次野炊的老树下，一人一虎酣然入睡。倚树卧着个小人儿，双手折叠脑后，憨态可掬，紫色短袖短裤，不是自家的小宝贝又是何人。
　　薛向见着小家伙，一颗悬起的心总算落了腹，接着便是满腔怒火腾了上来。正欲上前揪起小家伙，靠在小家伙身边的小白虎，闭合的眼眸攸的睁了开来，四脚立地，毛发俱张，作扑食状，待看清来人，低吟一声，又靠着小家伙闭眼假寐起来。
　　薛向行到老树边，但见树下一堆鸡骨，再一联想中午未吃完的烧鸡，哪里还不知道小家伙这是给小老虎送吃的来了。薛向弯腰将小家伙抱了起来，还未摇晃，小家伙自个儿醒了过来，胖乎乎的小手揉揉睡眼，大眼睛扑闪扑闪望着薛向，嘴角拽起，嗲嗲笑道：“大家伙，你来啦。”
　　薛向啪的一巴掌拍在小家伙屁股上，叱道：“下回再这么玩儿，看我还找不找你。”
　　小家伙吃痛，却也不恼，星眸灿烂，盯着薛向通红的眼睛，忽地勾住薛向的脖子，叭嗒一下，在他脸上亲了一口。小心思却是满满的得意和感动，知道大家伙还是宠自己的，自己这场离家出走，算是没白演。原来，那日薛向再三保证还是向从前那般喜欢她，小家伙终究不信，有了阴影。今次入山，和小老虎玩得累了，忽地，想起自己要是很晚不回家，大哥若是还喜欢自己，一定会找来的。一念至此，小家伙便寻到前次就餐的地方，靠了树静等，哪知这一等，就睡了过去。亏得金牛山未有猛兽，且有一虎护佑身旁，总算没出了乱子。
　　“饿了吧，跟大哥回家吃饭，待会儿见了大姐，就说是我半路遇见你，带你去开会了，听见没？小心大姐又训你。”
　　薛向揉揉她的小脑袋，温声细语，满腔的火气又没了影踪。重生至今，他已经分不清到底是把小家伙当了妹妹，还是女儿，总之是自己的珍宝，总觉得要把这世上最好的东西给她才好。
　　“不饿，我下午和小白一起吃的烧鸡呢。”
　　说着，小家伙指了指地上的小白虎，又道：“大姐不敢打我的，今天中午，大伯给她打电话，我躲在门后听见了呢。大伯电话声音好大，说是不准大姐再碰我，要不，大伯就送大姐去当兵呢。嘻嘻，大姐出门后，我又给大伯电话，帮她求情了。大伯说，我说了就算数的，不送大姐当兵了。大家伙，大伯对人家也狠好呢。”
　　薛向闻言不语，唯有苦笑，拿额头抵了抵小家伙的身子，抱着她，大步转进。刚没行几步，小家伙趴在他肩头，冲身后跟来了小老虎喊道：“小白，快回去吧，我明天再给你送吃的。”
　　薛向回眸看去，但见小老虎步履优雅，亦步亦趋，跟得甚紧。募的，忽想起这小白虎的来历来，虽知它必是从周边山林，迁徙至此处。可按常理说，有小必有大，怎么从没见着大老虎。且靠山屯和九黎村的社员时时在金牛山中蹿行，也未听有老虎的风声传出呀，想来必是只失恃的幼虎。
　　小小年纪就能独立，薛向对这只小老虎观感甚佳，更兼小家伙和它亲近，自不愿它丧在金牛山，竟为它考虑起后路来。薛向决定先带它入屯，让屯中众人皆和它照个面，免得当野味儿给打了。待小老虎略略长成，便送至动物园。虽说动物园未必是好去处，可金牛山毕竟不是久留之地，别的山林又少有兽踪，老虎谋生更难。思来想去，也只有动物园不愁吃喝，还另送“美女”以小老虎这肤色，一准儿震动全国，指不定还被当作瑞兽，享受超老虎待遇呢。
　　小家伙见小老虎跟行，便在薛向耳边絮叨，纠缠要带小白回家。薛向思忖已定，正有此意，拍拍小家伙的背脊应下，停住脚步。小家伙小手摇摇，欢快地招呼一声“小白，来”那小老虎，一个飞扑，轻捷如狸猫一般，蹭着薛向的身子，便到了肩头。
　　薛向看看时间，已近十点，抱紧小家伙，招呼她看好小老虎，一路疾驰，穿林踏花而去。到得家中，众人还未就餐，为怕将汤炖干，此刻，炉上放置的已是水壶。见薛向归来，众人少不得又埋怨去得太久，连累大伙儿饿肚子。小家伙的失踪，众人既是未觉，自然不提。小老虎的突然到来，也没掀起波澜，毕竟上次都见过，只当小家伙养的一只小猫儿。……
　　晨风带雨色，草树翠欲滴。
　　清晨，薛向刚睁眼，迎入的便是这空山新雨后的美景。忽地，他又起了好奇：昨夜睡时，便起了小雨，窗子是关上了，何时打开的？还待细想，便觉被子里起了一阵波浪，低眼看去，小家伙的脑袋钻了出来，笑眯眯地做个鬼脸，竟抱出一个雪白如缎的物什来。
　　薛向定睛一看，不是小白虎又是何物，“你怎么把它抱上床了，脏不脏呀。”
　　薛向虽无洁癖，可叫他和猫狗同卧，心中总觉别扭至极。
　　哪知道此话一出，算是捅了马蜂窝。那小白虎似听出薛向嫌弃它一般，龇牙咧嘴，低声咆哮，还扬了扬锋利的爪子，锋芒闪动，似要给薛向来个好看。薛向正要出手教训这敢叫板的小东西，小家伙也皱了眉头，哼道：“我给小白洗过澡了，比你身上还干净。你昨天都没洗澡，臭死呢，不信你问三哥。”
　　说罢，小家伙又伸手进了被子，七扯八拽地，把睡眼朦胧的小意提溜出了被子。
　　两小又是一番掰扯，小意说嘴不过，懒得理她，又待缩回被子，续上先前的春秋大梦。哪知小家伙招呼一声，小白虎刺溜一下钻进了被子，踩着小意的身子游走。这下，小意彻底没了脾气，要捉捉不住，呼喊小家伙停手，说话基本跟联合国安南一般，压根儿就不起作用。无奈之下，小意挣起身来，一个飞扑，噗通一声，跳上了一侧康桐的小床，把酣酣入睡的康桐也给搅醒过来。
　　于是，鸡毛鸭血，龙腾虎跃，一个热闹的早晨开始了！……
　　吃罢早饭，薛林领着三小去了学校，康桐在房间，埋头读着从韩东临那儿搜扒来的《七侠五义》薛向刚给自己泡上杯茶，韩东临奔了进来，尚未站定，便喊出声来：“大队长，大喜呀！您不知道，我一早就在二道坡（那地儿的土坡虽平，众人还是这般称呼）守着，老远便见无数老乡推着板车过来，还有开小车和东方红的，一准儿是为了猪肉来的。您是不知道啊，昨儿个晚上吃肉，差点没把叫我老韩把自个儿舌头给吞了，没说的，朱万户真他娘的绝了！”
　　说着，还比划下大拇指。


第六十三章功成
　　薛向笑而不语，从抽屉里踏出一踏白纸，递了过去。韩东临不明所以，接过，展开竟是张大白纸。白纸上写着毛笔大字，韩东临看着看着，竟傻了眼。韩东临实没想到，大队长还有这般奸猾的手段，这也太奸了吧，想想，都叫人发冷。
　　你道怎的？原来此张白纸上写得竟是吹嘘希望猪场的肥猪是如何的珍奇，乃是用人参、茯苓、何首乌等名贵药材配饲，依据唐宋流传之古方饲养，肉质鲜美，吃了，不但能健体强身，还能延年益寿，说得好似仙丹灵药一般。末了，终究图穷匕现，言道猪肉每斤一元，若以糠秕、麦麸、包谷等杂粮置换，则按供销社之肉价，平价换与。
　　韩东临痴愣了好一会儿，惊道：“大队长，这纸上写的只怕不合适贴出去吧。一来，这猪肉滋味虽妙绝，到底能不能治病长寿，谁也不知道啊。二来，咱们平时都是换粮，这回居然卖钱，总觉得有投机倒把的嫌疑，我看还是卖给供销社算了。再说，您这每斤肉卖一块，是不是太，太奸……不靠谱了，供销社才卖七毛八，咱这是顶风作案啊。”
　　韩东临说得全是实打实的道理，可薛向的灵魂来自后世，无论如何也学到些后世奸猾的营销手段。若不是顾虑时下的风潮，薛大奸商早把更奸猾的损招儿使将出来，哪里会仅仅只是吹嘘下猪肉的质量。何况，这希望猪场的猪肉质量压根儿用不着吹嘘，那是他薛某人亲口尝过的。三个字形容：杠杠的！
　　至于强身健体，延年益寿。也不全是雕饰之词呀。这会儿的老百姓有几个不缺油水，不缺营养，正好补上一补嘛。至于老百姓买不买得起这一元钱一斤的高价肉，那就不是他薛某人管得了的了。本来就是物以稀为贵，总得遵循市场规律嘛。
　　要说这私下里买肉，有投机倒把的嫌疑，那薛向就更是不怕了。毕竟这猪肉是靠山屯生产大队所有。也算是小集体，又非私人贩卖。就算供销社有意见，报给上面，顶多也就是个口头批评，还真能拿自己怎样？
　　韩东临一脸的担忧，薛向却是草草解释几句。便叫他将布告贴到临时搭建的肉摊儿边的老槐上。以供人观瞻。韩东临还待纠缠，忽地，屋外传来了轰隆隆的发动机轰鸣声。韩东临到嘴的话便咽了回去，慌忙出去贴告示去了，至于贴出去的后果如何，自有这个无所不能的大队长担着。……
　　五天后，靠山屯生产大队队长办公室内。远不到日落时分，一帮人闭门关窗，围坐在桌边，盯着桌上那堆成小山一般的人民币，齐齐发愣。
　　“好多钱啊！”
　　小家伙一声呓语，打破了沉默。薛向一转眼眸，扫过李拥军、韩东临、苏顺民、小孙、薛林、康桐、小意、小家伙，目光最后定在了苏顺民身上：“老苏。你搬来一大箱子钱，全部堆我这儿。也不报个数，打算要我铺床啊。”
　　苏顺民这五天来都是踩在云端过活的。每天看着如潮的钞票涌入，幸福得差点没晕过去。看了五天纸山钱海，苏顺民俩眼珠子到今天还是绿油油地。今天，他实在是撑不住了，再没日没夜地守着这钱海，一准儿得疯过去。于是，便用一个大纸箱子将满柜子的钱钞装了，端到了薛向这儿来。
　　原来，除去交付公社的一百五十头猪，和宰掉供靠山屯的社员们打了牙祭的七头猪，剩下的四百九十五头猪，短短五天时间，便消耗一空。不只换回三十六七万斤杂粮，还售得钱钞总计十五万余元。
　　本来除去换粮的三十二头猪后，剩下的四百六十三头猪，无论如何也卖不到十五六万。可薛大奸商自有妙计，竟采用股市上的追涨杀跌之法，隔一天涨一回肉价，抓住人性弱点，短短五天，就将猪肉售罄。
　　要说能快速售完，自然也少不得这猪肉的质量。靠山屯猪肉之味美，几乎就在杀猪的第一天，便传出了老远。薛向这一摆开卖肉，那得了肉的吃过之后，再一传播，便是远近咸闻。且到供销社买肉要票，靠山屯这儿是拿钱就换。虽说靠山屯的猪肉实在卖得精贵，可花上块把钱，尝尝这据说味道奇美、吃了能百病不生的香猪肉，也是千值万值的。
　　人心本就患奇，薛向再这么不断地涨价，三两下一撩拨，能不火爆嘛！这五天，靠山屯的打谷场简直成了菜市场和红旗广场一般，用摩肩接踵，挥袖成云，挥汗成雨那都是轻的。反正人叫马嘶、猪嚎、车鸣，乱糟糟，你方唱罢我登场。仿佛一夜之间，全承天县的人都到这儿聚齐来了。
　　更有甚者，临县还有得着消息的，挥动着钞票就说来十头。这一嗓子下去，可犯了众怒了。猪肉就这么点儿，先前有几十斤几十斤买的，看在乡里乡亲的份儿上，大伙儿也只是嘴上说说，终究没骂出来。这会儿，一外乡人，满嘴磕碜话，竟敢扬言买十头！你都买了，咱还吃不吃。于是，众怒之下，那开着东方红，打着发蜡，牛哄哄来买猪者，被众人七嘴八舌骂得抱头鼠窜。眼见再不逃，说不定连人身安全也不能保证，哪里还敢买猪。
　　见此情形，薛向自不会言语。薛大奸商巴不得肉卖得慢些，反正是活猪现杀，大夏天的也不怕肉坏，拼着多喂两餐猪食，正好再把价格涨上去。就这么拖着卖，缓缓出货，短短五天，一斤肉原本一块钱的价格居然被薛某人挂到了一块五，几乎快赶上供销社的两倍了，可仍旧没撑完五天。
　　你道怎的？原来这帮买肉的被薛大奸商弄怕了，硬是加班加点的买肉。生怕过了十二点，大槐树下的告示牌，又换了新价。就这么二十四小时连轴转，十几万斤肉硬是被卖了个精光。当然，薛某人自不会一点储备没有，终究剩下十余头，留着自个儿或打牙祭，或送礼之用。
　　要说薛向这般轰轰烈烈卖肉，没起一点波澜，哪也是不可能的。虽说这会儿物价总局成立还不到三个月，管不到靠山屯这犄角旮旯，工商局还没影儿，可毕竟有供销社呀。按说，肉制品本就是供不应求，薛向在靠山屯如此行事，也不会对供销社的销售造成影响。殊不知，世上之人最易患的一种病不是感冒，而是红眼病。这不，薛向这边财源滚滚，害得县供销社的马主任就患上了红眼病。
　　按马主任思忖，这十几万斤肉，要是全由供销社运作，那得是多大的利润和业绩呀。一念至此，马主任哪里还按捺得住，就派人下来，说要靠山屯把肉全部移交给他们，按收购价，卖完再付账。薛向岂是好脾气，早安排了人，来一个拿一个，全安排进单间，好吃好喝的照顾着，就是不让回城。
　　这么一来，供销社的马主任才知道靠山屯的薛某人不是好惹的，慌忙上达天听——县革委会。哪知道一向为他做主的郭主任闻听消息，冷哼一声，竟是没了言语。而一直不怎么管供销的耿主任居然大发雷霆了，莫名其妙地骂了他个狗血淋头。
　　马主任当然不知道郭民家正全力运作荆口地区副主任一职，且风闻薛某人在汉水市尚且都兴得起风浪。哪肯在这个关键时期，给自己攀登之路，设置障碍。至于耿福林见识了薛向的深浅，早在心里把薛某人当了恩主和靠山，攥得死紧还来不及，得了由头，还不拼命给薛某人出气。
　　在承天县有郭民家罩着的马主任尚且铩羽而归，其他起了“有枣没枣打三杆”之意的老油子自然见风转舵，早早地偃旗息鼓，不去触这个霉头。是以，靠山屯五天风口浪尖的买猪之旅，才能如履平地般终结。……
　　见薛向埋怨钱多，苏顺民不乐意了：“大队长，您不能站着说话不腰疼呀！这如山似海的钱钞，就我和小孙两个，无论如何也清理不出啊。至于有多少钱，咱还是清楚的，毕竟卖出的猪肉每天都记了账，这个您不用发愁。我看这些钱放家里，无论如何也不合适，还是放信用社里存着吧。”
　　“行了，搬过来，你就甭管了，先帮我把这兑钱料理清楚吧。”
　　薛向自然不同意将钱存进信用社。这会儿，任谁都知道靠山屯发了，可到底整了多少钱，大伙儿都没个具体数字。可要是一存，那不等于昭告天下，自己是块儿肥肉，大伙儿赶紧来抢嘛。薛向不打算存钱，亦不愿这些钱钞躺在家里发霉。这会儿，不到年底，不是分红的时候；猪厂和饲料厂亦无须加大投入，这笔钱貌似还真没花销的由头。可薛向是个存不住钱的人，也不愿整天被人惦记，自然得想法子将这笔钱折腾出去。


第六十四章来人
　　苏顺民吃了挂落，众人不再言语，齐齐动手来整理钱钞。要说十五六万元人民币，还是以十元钞为最大面值的，堆起了还真和小山也似。大兵小将，十多个人一起动手，花了个把钟头，才将如山的钱钞各自归类，码好。
　　码好后的钱钞如楼盘一样耸立在桌面上，各种面值的“大楼”直晃得人眼发晕，如此壮观的景象，可不是动人心魄嘛！苏顺民生怕别人怀疑他贪污，急着澄清自己，便吵着要薛向清点。此话一出，满屋子白眼儿一片。刚才码钱，险些将大家累得半死。这会儿，还要一张张去清点，那跟要命没啥区别。
　　薛向自不会行如此蠢事，取出皮尺，挨个儿量了下高度。又各取每种钱币一百张，量出标准高，心念一动，便得出了大致数目。这里说“大致”主要是钱钞新旧不一，磨损之后的厚度或有消耗。薛向心算一下，便知数目大致无差，便招呼众人将钱钞码回纸盒。码好之后，他便抱进房间存好，自此康桐便被限制了自由，成了此间房屋的门神。
　　卖完猪后，靠山屯又恢复了往日的宁静。至于整个快活铺公社乃至胡家街区怎么风传靠山屯如何有钱，如何暴发户，薛向不去管它。也管不着。该办的事儿，却还是有条不紊的办着。现下。薛向的办公室完全成了战时中枢一般，小孙和苏顺民则化身传令兵。薛向凭借巨大的威望，彻底抛开了管委会决策的组织模式，全部权力收归己手，万事一言而决。
　　薛向令旗挥动，靠山屯瞬间化作巨大的工地，整日里人声鼎沸、飞灰土扬。你道在干什么呢？原来大伙儿都在响应薛大队长的号召。给自家建房子呢。薛向一直不愿意靠山屯变作后世的大秋庄和华西村，可心底到底还是对那整齐的村落，高度发达的都市生活有所仰慕。于是，慕而效之，靠山屯也搞起了轰轰烈烈地基建，正好拿那一堆没处花的钱钞出气。
　　当然。有钱没地儿花。那是薛向自个儿贴金的想法。落到实处，却是该省的还得省。比如这次修楼建房，所需砖瓦还是向红砖瓦厂供给，依旧是先付三成。至于木材横梁，皆是就近取材，在金牛山中砍伐之后，回屯子里自制横梁。薛某人是万万舍不得花钱。去木材厂购买的。
　　按理说，靠山屯饲料厂、猪厂、大基建齐头并进，就凭靠山屯小两千壮劳力，无论如何也遮应不了这么大的局面。可薛向自有办法，挥动钞票，自然有周边的乡民赶来挣一天一结的现钱。
　　说到这儿，恐怕有书友要说了，起先饲料厂和猪厂怎么都不许请工人。这会儿修屋建楼，怎么就能请了呢？我要说的是这两件事儿的性质不一样。前一种就属于剥削，后一种就属于发动社员农闲时节搞副业。至于为何这般定性。恐怕最精深的经济学家也别想一时办会儿掰扯清楚。其实，眼下就算社员搞副业，个人也得和大队长协调好。若是村里有非工分的集体劳动，你缺席了，可是要交钱补上的，不然年底就得扣口粮冲抵。
　　靠山屯大基建恰逢农闲时分，给的钱不少，一天小一块，差不多冲抵社员们两天的工分钱。是以，来的人就格外多。原本这么大阵势的基建，是不好管理的，好在薛向早有准备，高价请了洪庙村祖传的搞建筑的手艺人范五爷居中调度，整个基建倒也进行得有条不紊。
　　薛向行事最大的章法就是用人不疑，往往选中人后，自个儿就作了甩手掌柜，中途绝不插手指挥。如此一来，选人用心，术业专攻，效率倍增，他自己得了清闲，真个是公私两遍。
　　比如现下，猪厂交给了李拥军，饲料厂托付给了韩东临和朱万户，基建有外来专家范五爷掌舵，薛向又清闲了下来。
　　这日，吃罢午饭，薛向闲坐老槐树下，看着一帮大小娃娃们在拖拉机的后拖箱上，翻上翻下，游戏嬉闹。正看得无趣，忽而，小家伙从车厢里探出头来，嚷嚷着要坐大车，要薛向开动，其他十来个娃娃闻声，也是满脸渴望。薛向自不好拂了众娃娃的美愿，打个响指，站起身来，从兜里掏出串钥匙来，便打开驾驶仓，坐了进去。
　　这是靠山屯新买的东方红拖拉机，外敷红漆，身高体长，动力强劲，足足花去薛向一万八千大洋，还是走了胡黎明的关系，要不根本没货。要说这会儿的东方红拖拉机那是全国鼎鼎有名，看看整个承天县只有一台老掉牙的，至今也换不起新的，就知道这玩意儿有多精贵了。说句靠谱的话，这会儿一台东方红绝对比后世的宾利、布加迪威风，全承天县就没有哪个大姑娘不想用东方红作婚车出嫁的。这不，拖拉机一买回来，靠山屯已经办了三场婚礼了，效果那是立竿见影儿。
　　薛向刚发动机车，娃娃们立时在车后立时欢天喜地地叫了起来，忽而，嘴巴里的呼喝也化作歌声，正是那首广为流传的《红星照我去战斗》要说这东方红实在是太精贵，买回来后，有人没日没夜地照看它，却是无人敢碰，生怕弄坏了。生生把薛向这四九城非著名摩托车塞手整成了拖拉机手兼教练，又因山民天生对机械不感冒，费时数天，也才教出两个半吊子。因为缺乏车手，娃娃们还是第一次坐上开动的机车，是以才会如此兴奋。
　　东方红刚绕着打谷场跑了三圈，沿途不知又加入多少小子、毛头，整个后拖箱几乎挤满了人，全是上赶着尝新鲜的。薛向生怕跑得快了，出了事故，降下速度不说，还不住吆喝车上的年长之辈，注意维持秩序。薛向正领着一帮大兵小将玩得痛快，忽地，康桐跑了过来，在窗外比划两下。薛向便将车开回原地停了，招呼一声，不理身后冲天的叹息，朝康桐行去。
　　“三哥，办公室来了两个当兵的。”
　　“当兵的？”
　　薛向略一沉吟，便知是大伯派来接人的。可眼下才是八月中旬，离暑假结束还有半个月呢，怎么这会儿就派人来了？薛向心怀疑问，招呼康桐去拖拉机上接小家伙回家，急步朝办公室行去。
　　刚踏进大门，便见两位全副武装的战士，标枪一般靠墙站着。一个红脸，一个白脸，皆是二十出头，身材高大。两位战士见了薛向，齐齐立正，敬了个军礼。薛向笑着上前和二人握手，招呼两人落座，眼睛却是东西扫描，未瞅见半个人影。不知这休假的日子，大姐又领着小晚和小意去了哪里。
　　两位战士接过茶杯，红脸战士便自报家门，乃是岭南军区H军军部第五警卫班班长蒋杰。此来，是奉副司令员之命，接薛林同志并薛晚、薛意、薛适小朋友去岭南的。薛向惊愕不已，却是没想到伯父竟要把几个小家伙一起接到岭南，是去度假还是上学？
　　既然生疑，此地亦有电话，索性挂上一个，问明情由。哪知道薛向刚摸上电话，铃声先响了，接过一听，正是薛安远粗犷的男中音。
　　“接电话挺快嘛，老三，我派的两个战士到了没？到了，就赶紧招呼你大姐带小晚三个上路，你小子是没福气来岭南享福喽。”
　　薛安远声音很大，两位战士闻声，嗖的立了起来，站起了军姿。
　　薛向笑道：“大伯，两位同志也是刚到，正喝茶呢，您这也忒急了吧。”
　　“放屁！老子哪里急了，还不是怕你那儿穷山恶水的，苦着几个孩子嘛。别跟老子废话，叫你大姐听电话。”
　　“您这可就是没经过调查，就胡乱发言啊，看来您老得好好学学主席他老人家的著作。我这儿可是青山绿水，山趣无边，这不，大姐和小晚她们又跑得没影儿了，乐子大着呢。”
　　两位战士看着薛向和自己新上任的首长神侃，面上虽是肃容，心中却是啧啧称奇。他们可是知道自己的首长不苟言笑，冷峻的吓人。虽说听口气，眼前的这位薛同志是首长的亲侄子，可小辈也不待这么跟长辈开玩笑的吧。
　　“行了，别扯犊子了，你小子在这边干得如何？实在不行，就回来吧，给老子当兵。要我说你小子就不是个和笔杆子打交道的脾性，还是回来持刀拿枪吧。”
　　薛安远自不知晓薛向魂穿，还是老眼光看人，哪里知道电话那头儿也是个文青加暴力少年的矛盾综合体。
　　“您可别给我灌迷魂汤，想诓我去遭罪。实话告诉您老，我在这边每天小酒喝着，小觉睡着，青山绿水，白云黄鹤，惬意着呢。想叫我去冬练三九，夏练三伏，门儿也没有……”
　　两伯侄以前可是没这么多话，老不相见，距离果真产生了美，竟是一番热乎的调侃。两人又缠斗几句，薛向便问接三小过去，是上学还是度假？薛安远却说他自个儿也没有主意，等三小去了，再做决定。又说无论是京城还是岭南，在岭南玩上半个月总归是没错的。


第六十四章月夜
　　薛向猜到多半是老爷子寂寞了，想念亲人。想想也是，老爷子还真没怎么享过天伦之乐。自己不能尽孝，让小晚几个去陪陪伯父，也是慰藉。两人又絮叨几句，薛安远便说要和蒋班长通话。薛向便把电话递给了蒋班长，接着，只听见红脸蒋班长立正，对着电话不住地说“是”和“保证完成任务”便结束了通话。
　　傍晚，吃罢晚饭，薛林去了西厢房同一众已处出感情的知青的道别；两位战士被薛向安排进了猪厂的客房休息；康桐捧着那本缺了一角的《七侠五义》在房间看书，兼看守着墙角的一大箱子钱钞；薛向则带了三小，来到西郊的田垄上散步。
　　是时，天上，新月如钩，星斗暗隐；田间，夜风似水，吹稻如浪。阵阵稻香和着声声蛙鸣，伴着虫鸣蝉吟，共同谱出了一章大自然的散韵。
　　一大三小，四人在田边漫行。薛向提了手电，行在在中间照路；小晚和小意则分列左右，跟着大哥缓行；小家伙则在最前方，迈动小短腿儿，跟着小白虎急行，薛向几次唤她慢些，都被作了耳旁风。薛向知小家伙心情不好，他自己的心情何尝又好了呢。黯然销魂者，唯别而已，虽说只是暂别，却总不免叫人神伤。
　　原来傍晚，薛安远又打来电话，众人就着电话，便商定好了归程。商定的结果是：明天一早，靠山屯的薛家小宅，除了薛向留守之外，其余人等齐赴岭南；薛林带着三小此去。纯是为了陪伴薛安远，以尽孝道；等暑假结束。薛林再带着小晚和小意回京城上学；而康桐此去，纯是为了接送小家伙往返靠山屯。
　　本来小家伙就没想过二姐和三哥还回京城，以为和自己一样，就留在靠山屯上学了。在她小心思想来，靠山屯有得吃，有得玩儿，比京城舒坦多了。干嘛还回去呢。至于教学质量和小晚已上初中的实事，则被她自动过滤了。
　　正在小家伙为小晚和小意要走而不开心的时候，薛安远的电话到了，要她也去岭南，小小心思立时越加纠结。一来，缠大哥同去未果。又舍不得和最亲的大哥分开；二来。舍不得二姐和已经不太臭的臭三哥，外加一直想见狠宠自己的大伯。两厢矛盾，搅得小家伙哼哼了大傍晚，拿不定主意。还是薛向拍板儿，叫康桐同去，到时再把小家伙带回来，才算解了小人儿的燃眉之急。即使这样。小家伙还不十分谐心，气冲冲地在前面蹿行，也不知跟谁生气。
　　薛向摇头苦笑，连喊几声“小宝贝慢点儿”未有丝毫效果。索性冲小晚和小意打个眼神，齐齐停住脚步，漫谈起周边的景致来。
　　“哇，风吹得好凉快啊。这儿的野花最多，咱们在这儿歇会儿。”
　　“嗯嗯。大哥说得对，走得累了。闻闻花香，好舒坦呢。”
　　“我也累了，二姐，别只顾自己摘嘛，给我摘些，好编个花环。”
　　“……”
　　小家伙的小短腿儿虽迈动得飞快，到底步伐太小，没超出三人多远。她气煮煮地急行，就是想叫后面三个大的，追得辛苦。这会儿，见三个大的居然敢不追自己，摘起花来。小心思别扭极了，却又找不到生事儿的由头，只得气冲冲地折返，伺机耍赖。
　　薛向三人看着小家伙气鼓鼓的腮帮子心中好笑，却又不敢笑出，生怕惹着小魔头。索性寻了一处绿地，调好电灯，团团坐了。小家伙行到近前，自个儿也坐了，特意和三人拉开距离，假装逗弄起小白虎来，细细的柳叶骤得任谁也看得出她在置气。
　　薛向实在是拿这个淘气鬼没主意，索性起个话题，以期转移小家伙的注意力，“小晚，开学该上初三了吧，功课跟得上吗？”
　　对小晚和小意，薛向自觉亏欠良多。尤其是小晚，最让他惭愧。薛向本是个不善于表达感情的人，对这个年纪相仿的妹妹，不知道该怎么疼爱。又不能像对小家伙一般，抱在怀里宠爱。想好好在身边照顾她，世事却是无常，非叫兄妹分离。
　　小晚停下手中正编织着的花环，抬头笑道：“跟得上，我成绩可是在班里排第一呢。”
　　“那不是有望考上京大附中！”
　　薛向还真不知道小晚功课如何，没想到竟如此出色，叫他生出几分自豪来。
　　“嗯！”
　　小晚用力点头。
　　薛向伸手摸摸她的头发，笑道：“我家小晚也长成大姑娘了，在学校，一定很多人喜欢吧？”
　　“大哥！”
　　小晚大窘，一把推开薛向的手，淡黄的灯晕下，已是玉面飞霞。
　　薛向笑笑，正待转移话题，一直忙着穿花的小意猛地跳了起来，贼兮兮地叫道：“我知道，我知道！”
　　小晚大急，猛地伸手来抓，小意早有防范，绕到薛向身后，咯咯笑道：“二姐，有什么嘛，不就是一盒子情书嘛，我才看了一封呢，是你们班那个方国华写的，那小子还请我吃过糖呢，写得肉麻死了，我只隐约记得一句什么‘一日三秋’的，忒没水平，要我说……”
　　小意还待再说，小晚大急，惶急起身，追打起来。小意就把薛向和小家伙作了障碍物，围着两人一阵绕行，倒也逃得飞快，没落入魔爪。薛向笑吟吟地看着两姐弟嬉闹，心中的压抑也消散不少。
　　小意正笑嘻嘻跑得欢快，忽地一头栽倒在地，被小晚逮了个正着。因着是泥土地，且杂草极厚，倒在上面也没有大碍。小特务被捉住了，满脸的不甘，一双眼睛不瞪着逮捕者，却愤愤然盯着小家伙。这会儿，小家伙脸上哪里还有愤怒，小脸儿上盈满了将泄未泄的笑意，一双星眸回瞪着，得意地活像只偷着鸡的小狐狸。
　　原来，方才小意正绕过小家伙身边，猛地被小家伙伸出的小腿儿，给绊倒在地，才结束了在逃之旅。小意落入魔爪，少不得被折腾一番。更让小特务气得鼻孔冒烟儿的是，暗算他的小家伙竟当着他的面儿，和抓捕他小晚对了个巴掌，真是赤裸裸地羞辱啊！
　　弯月移步，星垂稻海，更兼惠风和畅，薛向看着三小嬉闹，心中安宁，竟舒展了身子，双手后交成枕，翘了二郎腿，闭眼假寐起来。这一闭眼，入耳的尽是笑声，入鼻的尽是香气，全身的毛孔仿佛都舒展开了，迎接着月夜，迎接着晚风，迎接着大自然。
　　沉醉间，不知过了多久，忽觉小腹上落上了一件柔软的物什，薛向睁眼看去，正是小白虎。再回眸看三小，但见三人已歇了嬉闹，齐齐拿眼看他，眼里尽是不信，不信这么吵闹的环境，大哥也能睡去。薛向心中讪讪，抬表一看，已是九点半了。今夜出游，本就是想和几个弟妹好好亲近亲近，见三小兴致极高，便知目的已达，起身招呼一声，熄了手电，领着三小，踏月归去。
　　归途，小家伙已忘了先前自个儿为何生气，竟耍起赖来，要薛向背她。薛向无奈，只得恭请小佛爷上背。哪知道小家伙上他背脊，竟是打着别样主意，趴在他耳边轻声细语起来。说这回去看大伯，只待半个月，让薛向在家乖乖的，半个月后，一定赶回来陪他。听得薛向哭笑不得，只得连连点头应是，亏得小家伙在背脊，不然一准儿得作感激状，承人家的情。
　　四人行到家门前，正遇上告别知青回归的薛林。小家伙瞅见大姐，心中惶急，慌忙从薛向背上溜了下来，侧着身子钻进了大门。薛向冲薛林摊开双手，耸耸肩，作了个西方人表示无奈的动作。薛林虽不知其意，却也被逗乐了，上前揪住薛向的耳朵，就拽到了一边。
　　“老三，不是我说你，小适再这么宠下去，非被你惯怀不可。”
　　“老姐诶，我看小家伙挺好嘛，就是爱闹腾了点儿，也没欺负小朋友的毛病吧。我看只要没这条毛病，就算不上关怀。更何况，她才五六岁，我看管得像个小大人似的，也没什么好。再说了，您又不是没管过，怎么样，挨骂了吧！”
　　薛向难得抓住机会，向薛林兜售他的待妹之道。
　　薛林伸出白生生的指头，戳了下薛向的额头，叹道：“你呀，就和我爸宠吧！到时造出个大纨绔，看你们如何收场。”
　　薛向讪讪，转移话题道：“老姐，吃饭的时候，看你一脸不痛快，似乎很不想去岭南。莫非是大伯叫你过去相亲，要我说您也是一把年纪啦，该找个人管，喔不，嫁了。”
　　薛林闻言，柳眉倒竖，抬手给了薛向个爆栗，还待再施暴，却被薛向灵巧地避了开来，“老三，长本事了哈，敢跟你姐儿这犯贫，你还敢跑，站住……”
　　似被薛向戳中了心事，大魔头立时怒气值爆满，迈动长腿，就追了过去。薛大队长虽然是文能一言兴邦，无能能力战群雄，可碰上这个大姐，却是半点儿本领也无，被追得鸡飞狗跳，落荒而逃。
　　这两个大的，闹将起来的声势，自然远超三小。一时间，满打谷场烟尘滚滚，笤帚簸箕满天飞，就连东方红也被作了追逐的道具，折腾得嗡嗡乱响，直惊起倦鸟、寒鸦无数。


第六十五章跑官的又来了
　　翌日一早，薛向到村口送别众人后，心绪不佳，折回房间，倒在床上，想用睡眠驱走愁绪，却是翻来覆去，怎么也睡不着。正愁绪满腹、无处排遣之际，小孙兴冲冲地奔了进来，向他报告了个消息：耿福林来了！
　　薛向刚翻身下床，耿福林便闯了进来，也不顾小孙和自己的秘书在侧，就称兄道弟起来：“薛老弟呀，你在靠山屯闹得好大动静，真个是好本事啊。”
　　耿福林倒不是虚言。一来，靠山屯发大财的消息，承天县内几乎传了个遍。这会儿，本就没什么娱乐，靠山屯这番山泥鳅化金龙，怎么看怎么有些传奇色彩，怎能传得不快？二来，耿福林是真觉得薛向有两把刷子，不是只会玩弄权术的衙内。毕竟，门外偌大个建筑工地，他可是看在眼里。靠山屯确实发了，这几千人一起劳作，总不是装出来的吧。
　　薛向穿上鞋，忙把耿福林迎进办公室落座，又招呼小孙倒水，才开口道：“哪里是我有本事？不过是干部们尽心，社员们用力，才有这点儿微薄成就。”
　　薛向嘴上这般虚应着，心中却是思索起耿福林此番所为何来。正不得要领之际，眼睛一扫墙上的大红挂历，心中一惊，竟把换届的大事儿给忘了！眼下已是七月下旬，离党的十一大也只不到一个月的时间了。耿福林此来，所为何事，昭然若揭。
　　耿福林又夸赞薛向几句，便招呼秘书小马将带来的箱子搁上桌子，说是给小家伙带的零食和玩具。末了，又问小家伙何在。薛向说去了岭南看伯父。半月后回归。耿福林大叹来的不是时候，又说幸好吃食和玩具都能久放，也不怕坏掉；心中却是飞速思索着岭南省有哪个姓薛的大人物。
　　耿福林这般搜肠刮肚，也非是神经过敏，实乃是做官、做“好”官当有此种警惕和敏感。毕竟，宦海翻腾，真个是时时际遇。处处陷阱，是一步也行差踏错不得。很多事儿，当事人都不会说破说透，若是直言相询，落了下乘不说，还卖丑露乖。也只能靠自己体悟。参透。这不，正是靠这种警惕和敏感，耿福林已经从上次宴会时，陈道口中吐露的“中宣部常务副”搜出了陈道的来历，也知道了“老爷子”乃是鼎鼎大名的安炎阳老将军，却是对薛向的来历越发地迷糊了。
　　两人又寒暄几句。耿福林寻了由头，将秘书打发出去。小孙极有颜色，说是招呼老姜准备午饭，一道烟去了。
　　耿福林看着小孙的背影，笑道：“薛老弟，小孙很不错啊，比小马机灵多了，放在这靠山屯却是屈才了。怎么样。你老弟若是肯割爱，让给我如何？我办公室还真缺这么个机灵的小伙子。”
　　薛向知道耿福林明着夸赞小孙。实则是变相赞自己有眼光。要说“横刀夺爱”之意，耿福林实是半点儿也无。毕竟秘书可不比别的。那是官员的腹心，非知根底之人不能充任。就算官员初来乍到，无有相熟，也多会精挑细选，决不会这般草草行事。当然，耿福林此举，也未尝没有交心的意思：你看，你的通讯员能直接当我的秘书，我是多信任你薛老弟。
　　薛向既知耿福林来意，自不会非逼着耿福林自个儿开口相求，便道：“耿老哥，眼下换届在即，不知郭主任运作得如何了。”
　　薛向明问郭民家，实则是主动替耿福林挑起话头儿。按说郭民家屡次阴着找薛向的茬儿，薛向完全可以横插一杠子，叫郭民家所谋化作泡影，而薛某人确却一点此种想法也无。薛向和混混打架，那是睚眦必报，可官场勾心斗角，万不会此般小心眼儿。再说，薛向这会儿压根儿不知道自己已和郭民家结下了“断根”之仇，认为不过是郭民家埋怨自己收拾了他的姻亲蔡高礼，给自己使使绊子。
　　耿福林对薛向的知情识趣，很是满意，笑道：“说实话，我也替老郭着急啊，他这一步上不去，卡住的可不是他一人，可是牵连了咱们一长串儿。”
　　官场本来就是一个萝卜一个坑儿，拔了前面一根萝卜，后面挨着个儿的都进一步，可不是牵着一长串儿嘛。
　　耿福林话留三分余地，薛向却听出了恐怕郭民家前景不妙：“耿老哥，若是郭主任这一步上不去，你有何打算？我看你若是还有别的想法，完全可以找赵主任沟通沟通嘛。”
　　耿福林笑笑，道：“薛老弟，不瞒你说，我本是不愿再来扰你。先前我和光明还去过赵主任家拜访他，那时的气氛可真好。可不知道怎么回事儿，最近好几次联系赵主任，或被他三两句打发了，或是秘书接的电话。呵呵，你看？”
　　薛向略一思索，便知道症结出在何处。原来，自那日薛向从汉水市归来后，家里的电话差点没给那日聚餐的几人打爆。隔三差五地就来电话，或邀请饮宴，或邀请游山，总之花样百出，其中尤以赵国栋最为炽烈。不过，当时靠山屯正处于百忙之中，薛向哪里走得开，自是一一婉拒。先前不觉如何，这会儿才知道不妥。换届之期到了嘛，先前的拒绝恐怕就不大合适了，说不定就得罪人了。这不，恐怕赵国栋此番拿耿福林和陈光明发力，就是对自己不赴邀，有了看法。
　　窥破关键，薛向笑道：“呵呵，换届在即，估计赵主任也是忙得够呛。得，耿老哥稍坐，我打个电话问问。”
　　见薛向点破“换届”耿福林脸上终于现出笑容来，连连伸手，作了请便的姿势。薛向摇了个号码，却不是打给赵国栋的。因为这会儿，他打给赵国栋，也不知道说什么。总不能说“我最近忙，忘了换届的事儿，你别拿耿福林和陈光明出气呀”其实，薛向也是有苦自知，怪只怪他这个衙内的成色不足。在赵国栋等人看来，他和振华同志近乎，又是安老爷子的心腹，是棵了不得的大树，足以遮蔽风雨，频借东风。可实际却非如此，到了关键时刻，他还真使不上力。毕竟，他薛某人充其量也只是安系的小卒子。薛安远又刚刚复职，薛氏压根儿没有自成派系，他要借力使力，只能求助安老爷子。可薛向又不愿意在编织关系网的时候，和安氏靠得太紧。当然，倒不是说薛向起了二心，忘恩负义。实则是薛向一开始就打算慢慢培植，自成派系。自不能在编网织结的时候，和安系搅合太过，说不得到时就为他人作了嫁衣裳。
　　既然不能去求助于安氏，薛向能托的人就限得紧，思来想去也就中组部副部长许子干使得上力。毕竟赵国栋现在虽是省管干部，可要上走一部，就到了副部，那升迁提拔，正好归中组部管辖。可许子干愿不愿意帮忙，薛向心中却是没底。他自问和许子干只不过数面之缘，对方貌似对小家伙特别亲昵，对自己却是不甚感冒。不过事到如今，有枣没枣也得打上三杆子，耿福林可就在旁边等着呢。若是薛某人一点儿力都使不上，恐怕先就冷了诸人的心。
　　电话通了，接电话的是许子干的大秘刘勇。薛向一通姓名，刘勇就笑开了：“哈哈，是薛老弟啊。你老弟可真不够意思，下去那么久，也不给老哥我通个电话。下次回京，得罚，得罚！”
　　“这可不怨我，乡下不比京城，条件有限。通个电话，你不知道多艰难。”
　　薛向不顾耿福林在侧，瞪眼说瞎话，这电话几乎是和他薛某人前后脚到的靠山屯。不过，这种没营养的客套话，如此应对，却正合适，谁也不会较真儿。
　　“知道老弟你条件艰苦，下去了可别太拼，要注意身体呀。怎么着，看你往办公室打电话，一准儿是找部长的吧。还真不凑巧，你也知道十一大在即，振华首长正在召开部长办公会呢，安排这次进京代表的接待任务。得，我看钟点儿也差不多了，你老弟留个号码，我稍后转告给部长……”
　　薛向这儿的电话号，许子干一准有。毕竟薛向装上电话后，和四九城的一众人等联系得也极为勤便。五四食堂的马永胜有了，许子干保准也有了。当然，这会儿刘勇相要，薛向自然得报给，不然“靠山屯条件有限”的幌子可就被揭穿了。
　　两人又寒暄几句，刘勇说还有工作，告个罪，便结束了通话。
　　耿福林在薛向通话的时候，耳朵竖得尖尖地，开始以为薛向是给赵国栋打的，可听声是个年轻人，接着又隐约听到“振华首长”、“部长”、“十一大”什么的，心弦陡然绷紧。立时埋怨起薛向不该小题大做，针大点儿事，竟整到振华首长那个层次，这不是叫人惶恐么！
　　“薛老弟，刚才是振华首长的秘书？”
　　耿福林站起身来，声音有些颤抖。
　　薛向笑笑，说道：“不是，京里的一个老朋友。”


第六十六章升官
　　“薛老弟，刚才是振华首长的秘书？”
　　耿福林站起身来，声音有些颤抖。
　　薛向笑笑，说道：“不是，京里的一个老朋友。”
　　耿福林还待细问，电话铃声又响了，薛向拿起电话，听筒便传了许子干沙哑的声音：“怎么，你小子今天知道来电话了？莫不是在下面扛不住了，怕苦！要当逃兵！老子跟你说，没门儿！除非……”
　　薛向无语，也来不及语。电话那边跟打机关枪似地，一句接连一句，说得又急又躁。生怕震坏耳膜，不得以，薛向赶紧把听筒拿得老远。那边似乎一梭子“子弹”打光了，终于小了声音：“小适呢，叫她过来和我说几句话，你的那些破事儿老子懒得听。”
　　原来是想着和小家伙说话，难怪换了语气。
　　“不巧得狠，小适去岭南省了，您要是现在想和她说话，我这边有岭南的电话。若是不急，半个月后，她就回来了。”
　　因着有求于人，薛向也不得不温声细气，服务到家。
　　“算了，回来再说。小小娃娃，你就让着东奔西跑，水土不服怎么办……”
　　许子干嘟囔几句，终于扯上了正题：“说吧，知道你小子是夜猫子进宅——无事不来。不过，先说好了，想求我给你调回来。免谈！”
　　薛向心中好笑，许子干还真拿自己当娃娃糊弄。自己的组织关系早下到了承天县。又不归中组部管。就算他许大部长位高权重，也不是一句话就能给自己调职的吧。当然，好不容易上了正题，薛向自不会神游，赶紧道：“您老放心，我在下面舒坦着呢，一时半会儿还真不想四九城。是这么回事儿，荆口地区的赵国栋赵主任，可能有些思想工作想向你做个汇报，您看什么时候有空。我让他给您去个电话。”
　　薛向话落。就听见那边啪的一声响，像是手拍在桌上的声音，接着便听见许子干骂道：“就知道你小子准没好事儿，小小年纪，不思好好工作。整天就知道钻营。你一个小小队长不想着怎么抓生产，整天撒的什么疯，居然替人家地革委主任操起心来。再说，老子这里是中央组织部，不是省委组织部，向我汇报的什么工作？还有，前些日子，还听振华同志说在江汉省城的饭店碰见你了，你说你小子整天在下面掺和什么.莫不是中组部部长下地方。江汉省还安排你这小小生产队长参加接待……”
　　对许子干这种口水大阵，薛向早已见怪不怪，干脆就把听筒移得远远地，冲耿福林打个手势，让他安坐。耿福林这会儿早听得目瞪口呆，恨不得自个儿拿耳朵凑近听筒去。哪里会理薛向的茬儿。
　　许是许子干单口相声说得没劲儿，声音也渐小了：“行了，老子待会儿还有个会，不跟你啰嗦了。你小子以后没事儿少给老子电话，对了，小适回来了，千万叫她给我个电话……”
　　许子干说话间，就要挂电话，薛向急了：“我的事儿呢！”
　　“今晚八点半，我有空，下不为例！”
　　啪的一声，那边挂了电话，接着便是“嘟嘟嘟”的忙音。
　　薛向摇头苦笑，抬眼见耿福林不住地大口吸气、吐气，似在调理呼吸。耿福林这会儿是又惊又忧，惊得是对面那人竟是中组部大员，担心的却是那边电话只是不住地责骂，只怕帮忙的事儿泡汤了。哪知道最后又来个峰回路转，如此一波三折地折腾，怎不叫耿福林心悸？
　　薛向拖着耿福林落座，又拨通了赵国栋的电话。
　　“喂，哪位？”
　　赵国栋的声音慵懒，还夹着几分不耐烦。
　　“赵主任，你好！是我，薛向！”
　　“喔，薛向同志呀，你好，有什么事儿么？”
　　“也没什么大事儿，就是中组部的许子干副部长说是晚上八点半有空，你若是方面，那时可以给他去个电话。”
　　薛向话罢，那边迟迟没有声音。
　　“喂喂，喂喂，赵主任，还在吗？”
　　“在在在，薛老弟啊，这不是骂人嘛！什么赵主任，莫非对你赵老哥有意见了？方才我这边是有人，才被我打发走。难不成你那边也有人，一句赵老哥也叫不出口？”
　　薛向心中冷笑，嘴上却是热情的虚应着。两人又谈笑几句，薛向发现赵国栋每句话都带着颤音，知道他心神不属，告知许子干电话后，便默契地配合赵国栋结束了通话。……
　　“老赵，你怎么了，怎么嘴皮子不住地哆嗦，这大夏天的，也不冷啊。”
　　赵国栋的夫人四十出头了，却是保养得如三十四五的花杏少妇，肤白发乌，搁下碗筷，满脸担心地看着斜靠在沙发上的赵国栋。
　　赵夫人实在是对方才的那个电话好奇极了：老赵接着电话先是不住地皱眉，后来又打手势让自己和正在吃饭的儿子噤声，接着便是眉开眼笑地记了个号码，挂了电话，又开始哆嗦着嘴皮子，就是演戏也没这么出彩的呀。
　　听见老婆召唤，赵国栋似猛地惊醒，嗖的站了起来，也不搭话，转身钻进书房，捧出个老旧的灰笔记本来。正在吃饭的赵亮瞅见那本子，猛地将嘴巴里嚼着的红烧肉咽下肚，嗤道：“老爸，又把您老掉牙的物件儿搬出来啦，有些日子没见您翻了，怎么着，今儿个又要寻哪位大人物？我说，您这忙活来忙活去，有用么？省里的、中央的大官见您记了一堆，也没见您和哪个能说上一两句话，我看还是省省吧。”
　　“小兔崽子，吃肉还堵不上你的嘴？居然敢嘲讽你家老子，没你老子整天忙碌，你小子能吃上肉？做梦去吧！”
　　赵国栋头也不抬地便骂出口来，手上的动作却是飞快，终于翻到某页定了下来，嘴里嘟囔道：“许子干，五十岁，现任中央组织部副部长，军转干部，身材中等，面目精瘦。判断其性格为火爆，坚韧；观其穿戴，判断喜艰苦朴素；其讲话简短，判断和其谈话注意简洁……”
　　若是薛向见到赵国栋这个笔记本，一准儿得将赵国栋惊为天人。上面密密麻麻，分门别类，记录了中央各大部门的要员。职务、形貌、穿着、平日讲话的特征都一一记录在案，还作了批注。这哪里是笔记本嘛，简直就是一副升官图。
　　“老赵，老赵，别看啦，吃完再看，一天到晚的神神叨叨，也不怪小亮好说你。”
　　赵夫人忙着收拾碗碟，下午还约了人打桥牌，耽搁不得。便拿筷子敲打起碗碟，赵亮也顺势响应，一时间，屋内叮当一片。
　　赵国栋盯着记录许子干的那页，越看越欢喜，春风满脸，也不理二人捣乱，笑道：“没听人说‘敲碗三年穷’，别敲啦。”
　　又吊着京剧腔，唱道：“俺来吃饭喽，胃口大开啊。”
　　赵亮笑道：“老爸，你可是党员诶，怎么还信这一套。看您这表情，莫非要升官儿了，快跟我和老妈说说。要说您当上荆口一把手也才两年啊，再升岂不是要到省里，是不是太快了点儿。”
　　赵夫人赶紧放下碗筷，目光灼灼地盯着赵国栋。忽地，赵国栋拿筷子敲了赵亮一下，骂道：“小兔崽子，整天不说点好听的，哪有人嫌升官快的。闭嘴，赶紧给老子吃饭，吃完饭，陪老子好好练练普通话。”
　　“练普通话！”
　　赵氏母子齐齐问出声来，满眼惊愕。
　　赵国栋眉飞色舞，哼道：“晚上，我要和重要领导通话，这一口大碴子话怎么得了！”……
　　“呵呵，赵主任挺忙吧。”
　　见薛向搁下电话，耿福林轻声问道。先前薛向电话里丝毫没提他的事儿，他有些不放心。
　　薛向笑笑，接道：“嗯，是挺忙，刚才我去电话，赵主任好像还在和谁谈工作呢。不过，耿老哥放心，方才我已经和赵主任沟通好了。下回，你和陈老哥再去，他一准儿有空。”
　　薛向嘴上应着耿福林，心中却还在猜测方才通话时，赵国栋的面皮该是怎样变换的颜色。他实在难以相信，一个人能在那么短的时间，将说话的语气和称呼给变换过来，恐怕只有官油子中的油子方才有这本事吧。
　　“唉，薛老弟，啥也不说了，以后看老哥的表现吧。”
　　耿福林起身抓住薛向的双手，满脸的感动。他知道这回自己欠薛向的情，实在是欠大发了，为了自己的事儿，人家薛向可是连天都给通了。
　　薛向双手反握住耿福林的手摇摇，笑笑，没有说话。
　　正事儿已了，耿福林便说要去那传说中的猪厂转转，薛向自无不可，陪同前去。转完一圈，回到办公室，一路上目瞪口呆的耿福林突然说话了：“老弟啊，我真是没想到，没想到啊！谁知道这山沟沟里，竟叫你竟整出这么大动静儿，外面都传你们靠山屯养了不少猪，我还以为顶了天了也就几百头，谁知道你竟折腾出这么大的声势啊。”


第六十七章全会后的结果
　　薛向笑笑，正待接话，耿福林又抢道：“没说的，这么大成绩不宣传怎么行？我看不但社里和区里得宣传，就是整个承天县也得好好宣传宣传，这是多大的成绩啊！别说你耿老哥当你面儿说好话，我看给你老弟评个全国劳模也尽够了。说实话，先前风闻你老弟在靠山屯的成绩，我在班子会上也提过一嘴，要派县里的宣传单位下来采采，却是被老郭给否了。当时我还纳了闷儿，现在才知道老郭为啥不让采，那是嫉贤妒能，生怕你老弟名声冲天啊。”
　　听耿福林这么一说，薛向心头许久的疑问才算解开。先前，他一直不明白，靠山屯又是养猪，又是卖肉，还如山一般进钱，最后，又震天动地地大搞基建，全承天县几乎都传遍了，怎么全县的宣传领域一点儿动静也没。这下，才算知道是郭民家在里面作怪。薛向心中一边暗哂郭民家小心眼儿，一边对这种“闷声”大发财甚感满意。
　　说实话，薛向压根儿就不愿意靠山屯被吵得人尽皆知。县里知道就知道了，只要不宣传就好。就怕县里一宣传，就凭一个大队折腾出一个如此规模的猪厂，放哪儿也是大新闻啊。一扩散，一准儿就得全地区、全省出名。而薛某人现下还提着脑袋在干着另一件事儿——分田到户，到时一帮人七采八访，要是把这事儿也给捅出去，那可就真要了命了。
　　见耿福林义愤填膺。再三表示要替自己宣传。薛向自不愿他好心帮倒忙。假托“有财不愿露白”耿福林这才作罢。……
　　忽忽又是一个月过去了，执政党第十一次全国代表大会在昨日胜利闭幕。对这次会议，薛向倒没投注多少关注。少了他这只蝴蝶震翅，结果和历史上一样。那位终于正位，老首长也正式复职，安老爷子依旧当选军委委员。而许子干、安在海、振华同志的职位却是皆无变动，不过，想想也在情理之中。一年前，刚经过那次最大的博弈。众人的职位无不是新得，岂会这么短的时间再有升迁？
　　唯一另薛向惊讶的是，薛安远竟然当选候补中央委员。却说此次大会共选举中央委员201人，候补中央委员132人。而且军方在中央委员和政治局委员的名额向来都是极少的。除了军委四大部，十二大军区，某战略炮兵部队、海、空军主官和政委能入选中央委员外，剩下的也不过是十数位候补中央委员的位子。而薛安远能以新晋大军区副职当选，足显殊荣与不易。
　　说完薛向在四九城的几位相熟在这次换届的收获，自然不能漏过他在江汉省的一帮新朋旧友。要说这薛向还真有点儿“不给力衙内”的味道，谁和他粘糊，谁就在这次换届中未尽全功。
　　耿福林想冲承天县正位一把手，奈何郭民家上位失败，卡在原地。任凭赵国栋使力，也才在班子成员的排名上有所进益，现下是承天县革委第一副主任；陈光明也是如此，原来排名最后的秘书长兼农宣组组长，变成了排名第四的分管财政的副主任，不过总算戴上了主任的头衔；而赵国栋则是原地踏步，好在赵国栋上这个荆口地区主任也不过两年，倒是没有更进一步的奢望之所以惶急联系薛向，也不过是找棵大树，顺便在换届中能保住位子。能和中央大员许子干同一次话。已经让赵国栋把心落回了肚子里，哪里还有不满意。
　　至于胡黎明、苏星河、洪天发等人对这次换届似乎没有多少想法，压根儿没表示过让薛向代为活动的意思，倒是仍旧频来电话，相邀饮宴。薛向自然次次婉拒。因为这会儿，薛向可是忙着呢。
　　你道忙什么呢？自然不是田间地头的农活。眼下不到秋收时分；也不是猪厂和饲料厂的琐事儿，两厂一应流程和活计，众社员早已精熟，虽管理仍嫌粗犷，可到底是有模有样，用不着薛向操心。甚至靠山屯借着这次基建的机会，将猪厂厂房又进行了扩建，薛向也不过是看了下草图，便点头应承了。而靠山屯声势最大的基建，这会儿也进行到了尾声，数千人操持半个多月，四百座二层小楼已然有了雏形。这个浩大的工程自有范五爷掌舵，薛向只负责调度物资，间或供应钞票，却也忙不着。
　　要说薛向在忙什么，那就是忙着备考！
　　眼见离高考就剩三个月的时间了，薛向就是再自负，心中也不免惶急。毕竟他没见过77年的高考试题，只是凭借时下的课本预估考题不会太难。说到底也不敢确定一举夺魁，要是事到临头，考场失利，那可就丢脸了。是以，薛向这些日子，再没出去闲逛，托耿福林送来一箱子高中课本后，便闭门读书了。
　　这日，薛向正伏在办公室的桌上，对着一本高三几何，埋头演算。叮铃铃，叮铃铃，桌上的电话响了。薛向抬表一看，正是下午两点，一分不差，接过电话，脸上不自觉就现出笑来：“小宝贝，中午吃的什么呀。”
　　不必问来人，就知道是小家伙打来的。
　　原来，说好的小家伙和康桐去岭南只待半个月。结果，众人刚到岭南，薛安远临时接到参加十一大的通知。薛安远只得又带着薛林一伙儿返京，开完会，已是九月初，开学了。小晚和小意自然留在京城上学，薛林则留在了京城照看二小。而康桐和康美枝团聚了半月，便待送小家伙会靠山屯，结果，不知怎么的，却是和薛安远一道下了岭南。
　　小家伙到岭南后，便每天中午两点准时给薛向打电话，美其名曰：怕大哥太想她了，吃不下饭，饿瘦了！而薛向想她是真，饿瘦未必，倒是每天好吃好睡，上次一过磅，还胖了三斤。
　　“吃的红烧大鲤鱼，粉蒸肉丸子，凉拌西红柿，丝瓜鸡蛋汤。大家伙，你中午吃的什么呀？还有，晚上大伯说带我去饭店吃好的呢，人家请客，你馋不馋啊？”
　　小家伙每天中午必问饭菜品种，不知道是没话说，还是真的怕薛向饿瘦了。
　　“馋，馋得都流口水喽！小宝贝，我可惨了，中午两个菜，白菜炒萝卜，萝卜炒白菜。”
　　“白菜炒萝卜，萝卜炒白菜？这是一个菜呀！”
　　小家伙声音嗲嗲，满是惊讶。
　　“谁说一个菜，明明是两个菜嘛，一个盘里萝卜多，一个盘里白菜多呗。”
　　“大家伙真可怜，唉，要不我叫大伯让人给你送些好吃的来，这里好吃的可多了，有红苹果，紫葡萄，大大香蕉，还有……”
　　本来说着给薛向送好吃的，结果变成了炫耀自个儿的小资生活。岭南地处东南，气候温暖，本就盛产水果。小家伙这好吃佬，掉进了美食国，不乐不思蜀才怪呢。
　　薛向听得好笑：“对了，小宝贝什么时候回来啊？”
　　“想我了吧！嘻嘻，我也不知道呢，大伯不让走，我也想多陪陪他呢。”
　　“那就不陪大哥啦？”
　　“嗯……还是先陪大伯呢，他头上多了好多白头发，我得看着他呢。老师说了，人有白头发了，就老了。大伯老了，我得多陪陪他，等你老了，我也多陪陪你。”
　　稚子之语，肺腑之言！
　　薛向心中温暖，问：“你康哥哥呢，怎么最近老不见他给我电话。”
　　“康哥哥去打枪了，和好多扛枪的兵哥哥一起呢。对了，他们都穿很花很花的衣服，你都没有呢。嘻嘻，我就有，是我要大伯给我做的呢，还有把小枪。等过几天，我穿那件很花的衣服，背把小枪，照了照片给你瞧。”
　　薛向笑着应下，猜到小家伙说得是迷彩军装，心中却是起疑。因为这会儿我军装备迷彩服的部队极少，只有几只刚组建不久的特战大队。据他所知，岭南军区要到八十年代才会组建狭义上的我军第一支特种部队，可这会儿才是77年，难道竟是提前了！
　　薛向知道问小家伙，也问不出究竟，便陪着她闲聊。忽然小家伙说康哥哥来了，未几，那边便换了康桐的声音：“三哥！”
　　“小康，怎么我听小适说，你每天都往军营里跑。既然你这么喜欢当兵，我看不如你就在岭南入伍算了。”
　　康桐的老子康铁柱也是血红中冲杀出的将领，康桐身上一样流着军人的血脉，又怎么不渴望军营。薛向知道去年康桐拒绝当兵，非是本意，多半是为了义气。今次，有了机会，薛向特别希望替康桐圆上这个梦。
　　康桐那边吱唔不语，薛向便知其意，便说事情就这么定了，让康桐别再操心。这二人虽是兄弟情深，却是少有话题可聊，互相握着电话，也不知道说什么，各自默契的说了句注意身体，便结束了通话。
　　挂了电话，薛向又开始温书，忽觉门外修墙砌屋的声音，异常躁人，起身正欲关门，却见柳眉一伙儿女知青齐齐朝这边行来，手中皆拿了书本纸笔。薛向一看这架势，便知麻烦来了。


第六十八章诀别时
　　原来，众知青偶然见薛向拿着高中课本，一问之下，才知道薛大队长竟也要参加十二月份的高考。初始，众知青只道薛向是装腔作势，有调皮如柳眉者看不过眼，便拿了高一代数的课后习题考校，想臊薛向一臊。哪知道薛向见题就解，行云流水，未有稍滞。柳眉大惊，回去一说，众知青皆是不信。钟跃民三人虽是不信，却到底知道给人留面皮。
　　蒋碧云一伙儿皆是看热闹不怕事儿大，又自以为窥出柳眉的心思，只道是她为心上人张目，皆欲好好调戏一下小妮子。五人商定已毕，各自精挑细选了难题，分散来寻薛向。谁知薛大队长大显神威，片刻间，就将众女精选的难题破了个干净。尤其是蒋碧云故意为难他，胡编乱造了许多汉语句子，叫他翻译成英文，竟也被薛向译了精光，还叫他搏了个外号叫“无所不译“。
　　自此，众知青才算心服口服，服气间，忽觉身边多了这么个牛人，对自己的复习计划不正是大有助益么。于是，薛某人就自动升级成为众人的“老师”“哟，薛老师是和咱们中的某人是心有灵犀呀，大老远地先来迎了。”
　　蒋碧云是个泼辣性子，向来语出无忌。原本对薛向这个大队长还有些怵头，求解过几回数学题后，立时便变回了泼辣本色。
　　薛向讪讪，摆摆手，将众人迎了进来。
　　未待薛向这个主人开语，蒋碧云先把书本翻开了，“薛老师，快给我看看这道题是怎么回事，MAN这个单词的复数形式不是MANS。怎么是MEN了呢。真是挠头，时间太短了。我外语又是一塌糊涂，看来我着回报考金陵女师大是没戏了。”
　　薛向从屉子抽出一本红色笔记本，递了过来：“可数名词的单数变复数一般是加S或ES，但有一些词汇就是例外，我全整理出来了，记在上面。你全记熟，保管你在单复互变上过关。”
　　蒋碧云“呀的”一声，抢了过来：“这可是我的喽，你们要用，自己来抄。可不准抢哟。柳眉。是不是呀？”
　　说着，竟冲柳眉眨起眼皮来。
　　柳眉白了她一言，将手中的高二代数递了过来：“薛向，你忙我看看这个二元一次方程是怎么解的？怎么有三个根？”
　　柳眉语如莺啼，手似白玉。薛向见他靠近，俊脸又开始不争气地变红。要说他最怕这帮女知青一涌而入，要是挨个儿问，他当能从容以对。却不知几人是不是商量好的，每次皆是同来同归。尤其是柳眉夹杂其中，更让薛向挠头。毕竟薛某人轻薄过人家，更兼血气方刚，心有阴私，每次窥见那对盈盈出水的眸子。能淡定如一才怪呢。
　　薛向抽过柳眉递来的课本，猛地合上：“你的问题我记下了，待会儿我会写下解题步骤，叫小孙给你拿过去。”
　　他实是怕了柳眉那双回说话的眼睛，想早早将她打发走。
　　“哟，薛老师也太偏心了吧！怎么我每次问题目。你就只说个解题过程，总不能明目张胆地搞区别对待吧。”
　　有人不满了。
　　“就是，薛老师也太欺负人了吧。”
　　“是啊，要我说，这胚子生得好，在哪儿都受人待见。”
　　“是呀，眼前不就是活生生的例子嘛。”
　　“……”
　　有人说一个女人就相当三千只鸭子，细数数，这会儿屋子里足足六个女人，除去一个玉面羞红、不言语的柳眉，剩下五女，也当得起一万多只鸭子。嘎嘎嘎，众女齐齐对准薛向开火，直弄他头痛欲裂。
　　众知青好一阵闹腾，见薛向压根儿不接茬儿，只顾埋头看书，才彻底没招儿了，又恐得罪了“老师”不给解题，皆讪讪不语了，齐齐拿眼去看“罪魁祸首”柳眉。
　　柳眉这会儿，玉面绯红，窘态十足。平日里，众姐妹也常拿薛向和她开玩笑，那不过是闺房私话，终究是背着他。可这会儿，当着他的面儿，怎不叫人羞得无地自容。
　　“那呆子也不说话，不知他是怎么想的，每次和他说话，皆是恨不得三言两语打发了人家。人家就真的那么叫人生厌，若真如此，上回，他干嘛还摸，摸人家那里。”
　　柳眉心结百转，涨红了脸蛋儿来看薛向。却见薛某人背脊笔直，目不斜视，左手抚案，右手持笔，竟似正气十足，凌然不可侵犯的书生，直衬得自己和蒋碧云一伙儿好似狐妖女鬼，搔首弄姿来勾引他一般。
　　柳眉越看越气，好似一腔思君秋水，全泄进了阴沟。竖眉，跺脚，扭腰，旋一道好看的弧线，扭着腰肢，气冲冲地去了。蒋碧云一伙儿见闹得过了，也顾不得问问题，齐把书本往薛向面前一推，慌着追柳眉去了。
　　“梅子，梅子，死丫头跑得真快！你呀，也真是的，喜欢人家就说出来嘛。”
　　蒋碧云追上柳眉，气喘嘘嘘地说道。口气却是平静之极，好似说得是吃饭、喝水一般的琐事，浑然未有这个年代，大姑娘该注意的忌讳和矜持。
　　说话，后边的四个女知青也追了上来，模样最俊俏的那位笑道：“哟哟，好大的口气，你道谁都跟你蒋大小姐一般，百无禁忌，看上人家郑桐，只差自个儿上门抢亲啦。”
　　哈哈哈哈……
　　众人齐齐笑出声来，就连先前一直气鼓鼓的柳眉也被逗乐了。
　　“秦岭，我叫你说嘴，死丫头，你还敢跑，站住……”
　　蒋碧云咆哮一声，松开了柳眉，便去追那俊俏女郎。
　　一时间，打谷场上好似挂满了银铃铛，微风吹来，清脆好听的声音响成一片。……
　　月上东山的时候，薛向上了床。窗外风景依稀如昨，屋子却没了往日的欢快气氛，没了烦人精，这日子好像也不大好过呀。长夜漫漫。无心睡眠，想解闷儿。也无从下手。本来还有个收录机可以解闷，可邓四爷和朱万户见了它，就跟见了祖宗，死要活要，给要去了养猪厂。想买台电视回来假公济私，可屯子里连电都没通，买来也是瞎子的眼睛。
　　窗外风景依旧，风清月柔，小池如镜，就连窗外的翠竹被风吹得簌簌响声也如昨夜。薛向听在耳中。看在眼里。只嫌繁复，再无诗意。
　　垫高了枕头，调好了睡姿，薛向正欲起身关窗，沉心睡觉。窗前。忽地现出一道窈窕的影子，唬得薛向猛地从床上跳了起来，砰的一声，额头撞在了窗檐处，疼得他直哆嗦。
　　“噗嗤”窗外的影子笑了。
　　“谁呀，大半夜的，有这么吓人的么？”
　　薛向抚着患处，不满已极。
　　“哪里是大半夜，才九点不到呢。谁叫你晚上睡觉不关窗子，也不注意影响。”
　　声音悦耳如铃，不是柳眉又是何人。
　　薛向听见声音，辨出来人，慌忙拿窗头的衬衣，来遮挡下体。原来这会儿。薛大官人只穿着小裤呢。哪知道这个动作，换来的却是窗外一声清啐。原来，屋内光线黯淡，窗外的柳眉压根儿看不清屋内的薛向。可薛向这一动作，拿衣衫朝下体一盖，整个儿一欲盖弥彰。柳眉立时已为薛向是裸着全身，立时清啐一声，转过身子，“你…你……你怎么这个样子，睡觉还脱衣裳？”
　　柳眉语无伦次，薛向莫名其妙：“我说，柳眉同志，你睡觉难道不脱衣裳？大半夜，哦不，八九点了，你有什么事儿不能明天说，非得这会儿说。就是要说，你走到了近处，也该只会一声呀。”
　　柳眉玉脸飞红，暗道不小心说了病句，让臭小子抓住了话柄，嘴上却是振振有词：“谁知道你睡觉不关窗的，我这不是想着到近处再敲窗嘛。”
　　薛向知道自己是秀才遇到兵，也不再奢望能辨出个对错，“好吧，算是我的不是。那柳眉同志，这么晚来找我，有什么事儿？”
　　“我……我要走了。”
　　柳眉的银铃陡然化作默箫。
　　薛向道：“去哪儿，喔，是要请假对吧？没事儿，我知道了……”
　　“不是！”
　　柳眉脆声打断：“是回金陵！红庙大队的知青们已经接到通知了，晚上钟跃民刚去过那边，说是后天就要回城了。”
　　“喔，那很好啊，这是喜事儿啊，你们知青的苦日子总算是熬到头了。说起来也怪我，下午公社说发个通知，我偷懒没去，叫小孙去领的。小孙这小子到现在也没回来，准是跑哪儿喝酒去了，连累你们还要到别处接消息，回头我一准批……”
　　“我要走了！”
　　柳眉再次打断薛向的话。
　　“喔，到时我组织乡亲们送你们，算是感谢……”
　　薛向依旧没心没肺地说着场面话，可他到底不是傻子。
　　“没话对我说么？”
　　“保重！”
　　“就这个？”
　　“呵呵…”
　　“笑什么？”
　　“那个，你的那道题我解出来了，你等等啊，我去给你拿。”
　　薛向转身就要下床。
　　“站住！”
　　薛向半转的身子嘎然而止。
　　“薛向，你…你喜欢…我么？”
　　柳眉话到最后，已轻若蚊蝇。
　　黑暗中薛向额头已汗水涔涔，努力再三，咬牙道：“我有喜欢的人了。”
　　“我知道，你经常和京城的一个女孩子通信，小适说过。我问的是你，不是她。你喜欢我么？”
　　薛向惊愕，脑子里忽然有些乱了：“我…我不知道。”
　　“你什么都不知道。”
　　说完，柳眉轻哼一声，转身逃开，回手抛进一团物什。
　　薛向拣起一看，正是一方羊毛围巾。


第六十九章高考结束
　　薛向起了个大早，打开房门，呜呜呼啸的北风夹杂着细碎的雪花，扑在脸上，刺棱棱，激得他打了个寒颤。薛向搓了搓脸，同招待所看门的狗皮帽老头打声招呼，折步东行。这会儿虽已近六点半，可冬日昼短夜长，又兼着阴天，路上还是阴蒙蒙一片，亏得沿街的店铺亮灯燃烛，才不至于教人大早晨的就作了睁眼的瞎子。
　　薛向沿街缓行，眼睛却是不住地瞄扫着各家店铺顶上五花八门的招牌，玩味着这一堆极复时代特色的名字。叫“利民”的副食店，称“向红”的成衣铺，唤“红星”的理发店…如此种种，数不胜数，就连西北角挂着灯笼的公厕都打着“反资”的旗号。薛向正看得无趣，吃饭的老地方到了——一家唤作“康民”的食堂。这间食堂，瞅一眼便知必是老门脸儿无疑，依稀能判断出是前清就存在了。青砖灰瓦已是故旧，顶头的立柱也满是斑驳的凿痕，最显露它悠久岁月的却是那楼檐屋角，竟是七寸八的弯钩斜，正是清末的造型。
　　翻过大红的挡风门帘，薛向步了进去，冲着正倚在黄漆立柜后点验着钱、票的胖收银员喊了声“老规矩”便在门边寻了位置坐下。这会儿食堂内，已差不多坐了小五十食客，青年男女居多，竟是占了三分之二有余。薛向瞅了一眼，发现不少不熟的熟人。之所以说是不熟，是因为他和人家压根儿没说过话；又说熟人，则是因为，他以是连着三次见着这些人了，甚至还记得那个大胖子的名字——阮向阳。因为。每次吃饭，这家伙总是最活跃。
　　薛向的到来并没有掀起什么波澜。众人皆低头吃饭，或扯着嗓子相互交谈。满屋子嘈嘈切切，却是谈论着同一件事儿。因着有共同语言，食客们说着说着，便聚合在一起讨论开了。
　　一人话音方落，叫阮向红的白脸胖子蹭的站起身来，将大半截油条，卷成一团，塞进了嘴里，猛灌口豆浆。咕嘟一声。嚼也不角，咽了下去，嚷道：“我说诸位，昨个儿两天拼死拼活，大伙儿总算都熬过去了。可今儿个要考英语。我是实在没招，刚认齐二十六个英文字母，这可咋整啊？考这个，不正是为了人嘛。”
　　阮胖子嘴上叫苦，可眉眼尽是自得之色，端得奇怪。
　　“阮胖子，卖得什么肥呀，谁不知道你老子是搞翻译工作的，还跟咱这儿装！明显就是故意挑了话头儿。臊咱们的。”
　　一个穿着黑棉袄的女郎，似是和阮胖子相熟，一下子戳穿了谎言。
　　软向阳白净的胖脸陡然摸了胭脂一般，两腮瞬间绯红，但见他粗大的脖子一梗：“池爱红，你瞎说什么！哥们儿打小一颗红心就交给了党。老头子是老头子，我是我，他搞翻译，我就非得学外语么？”
　　“行了，阮胖子，你小子纯是端起碗来吃饭，放下筷子骂爹。没你那个反动的老子，你小子能长成现在的吨位。”
　　“哈哈哈……”
　　“你老子才反动，我爸是被冤枉的，组织上结论早就下来了。谁要是再跟我提这茬儿，我跟谁急啊。”
　　“哎哟，老软，甭理他们，他们就是嫉妒你学习好。怎么话儿说的，你恰好坐兄弟前面，答题时，试卷儿偏上一偏，给兄弟留条活路如何。”
　　“老乌，你这是赤裸裸的作弊啊，小心老子检举你……”
　　“……”
　　薛向听着众人喧闹，因着不熟，也不搭话，却是不住地摇头苦笑。你道薛某人笑什么呢？人家是在自嘲三个月的苦功，白！费！了！
　　原来自柳眉不告而别后，薛向又打叠起精神组织相亲们，送别钟跃民等人，最后，分派好了生产队的工作，便真的闭关读书了。连家也搬进了金牛山，在碧波潭边结庐而居，一住就是三个月。直到大前天，功成出关，来到承天县，准备应考。
　　哪知道第一场考语文，考题一发下来，薛向就懵了。第一题，分辨句子成分：我们是毛主席的孩子，请划清句子成分，说明词性；第二题，默写毛主席的《七律》；第三题，《沁园春.雪》中最后一句“数风流人物，还看今朝”表达了毛主席怎样的革命情怀……如是而下，总计不超过二十题，最后一篇作文《我们要和雷锋同志学习什么》后来的几场考试，遇到的题目不是“写出水的分子式、燃烧的化学方程式”就是“两列火车相向而行，各自速度几何，叫求出几时相遇”……
　　见了此类题目，薛向几乎要仰天长叹。此种遭遇，活似他薛某人遇到天下第一高手挑战，惶急之下，搬出降龙十八章、六脉神剑，九阴真经，避居山中，苦练三月，还觉不保险，几乎要引刀自宫，修习葵花宝典了。孰料一交手，那天下第一高手竟是只会铁砂掌、杨家枪之类的大路货，一记掌风就劈到了。这聚力千钧，却是打在了棉花包上，怎不叫薛大官人抓狂。
　　薛向心中正暗叹老天不公，一个白衣白帽的小伙子，托着个紫红木盘，端了上来，献宝似地唱名道：“新磨豆浆一斤，现炸酥油条半斤，猪肉三鲜馅儿肉包两斤，大兄弟，你好胃口。”
　　心中却是在嘟囔“大兄弟，你真他妈有钱”却说薛某人一连两天过早皆在此处，均是将那精贵玩意儿点上一堆，怎不叫人眼热。
　　那小伙子吆喝声抑扬顿挫，满堂皆闻，食客们皆朝薛向这边看来。不少人瞅见薛向满桌子美食，再看看自己手中的窝头，碗里的老咸菜，心中不免吃味儿。有那心狭之辈更是和邻座嘟囔起：“吃这么多，也不怕噎着，我看还是窝头、咸菜实惠管饱。”
　　立时就有人应声：“行了，别吃不着葡萄说葡萄酸了，我看你俩眼珠子快飞进人家盘子里了。你盯着人家的肉包子，自个儿猛啃窝头，玩儿的什么指菜下饭嘛。”
　　“你……”
　　“行了，你什么你，麻利儿吃吧。我得省些时间，赶紧记俩单词吧，这就叫临阵磨枪，不快也光，可没功夫陪你闲聊。”
　　“……”
　　如是对话，在所多有，薛向耳聪目明，自然得闻。他也没功夫跟人家较真儿，对着满桌的美食，据案大嚼，片刻功夫，便吃了个精光。他这番暴发户模样，叫四周众人看得眼睛发直，纷纷交头接耳，打听起这是何方人物，承天县城可是少见，看这架势又不似土包子。
　　问来问去，众人竟达成广泛共识，将薛向定性为乡下某队长的傻儿子。却说薛向长得高大挺拔，面目英俊，众人怎会赠个“傻”字与他呢？
　　谁叫薛某人答题速度极快，一场两小时的考试，这家伙半个钟头就完成了，便趴在案头呼呼大睡，场场皆是如此。此地就餐的，有和薛向分在同一考场，消息一通报，众人便将薛向视作了没事儿凑热闹的傻小子。
　　薛向自管不了别人如何观感，掏出虎皮钱包，抽出一毛八分钱和两张一斤的全国通，递上了收银台。那胖收银员眉开眼笑的接过钱、票，一双金鱼眼盯着那全国通，肥大的眼泡子快滚出眼眶了，嘴上招呼着后厨给薛向上茶，心中却在想着如何将这两张全国通换成本地通，好自己密下。
　　薛向一盏茶喝完，瞅瞅时间，离开考不过半个小时，冲胖收银员打声招呼，转身撩开门帘，便撞进了风雪里。……
　　叮铃铃……
　　“同学醒醒，醒醒，交卷儿啦。”
　　薛向睁开眼睛，擦了擦嘴角的口水，将早折好的试卷递了过去，笑笑，没有说话。
　　“这位同学，你还笑呢，两个小时的答题时间，你睡了有一百分钟，就是不会答题，写些英文字母也是好的嘛。唉，我也懒得说你，听前面几位监考老师说，你是场场睡大觉。要是不会写，就别来遭这个罪嘛，大冬天的，多冷啊……”
　　收卷的是位慈祥的大妈，看着薛向，满脸的可惜，说完，拍拍他的肩膀，又朝后面一位行去。未几，薛向又听见她叹息：“唉，要我说这英文考试，真是难为人，就这三个多月的备考功夫，能把丢了十多年的二十六个英文字母认全，我看就够呛了……”
　　此时，薛向心间一样在叹息，遭遇了比前四科更无语的试卷，满篇的尽是“HOUOLD ARE YOU”、“WHAT‘S YOUR NAME”最后一篇作文，竟是写好了汉语，叫人翻译，且翻译的内容尽是初中入门的知识。满篇试卷如此，怎不叫京大高材生薛某人神伤？
　　不管薛某人是装十三也好，还是为那潜心苦读的三个月叫屈也好，这注定载入史册的一次高考，总算是结束了。
　　出得县里一中的三层小楼，薛向只觉眼睛被堵满了，但见天上地下雪花如絮，飞飞绞绞；校门内外人海茫茫，水泄不通。他索性不急着出门，紧了紧军大衣，靠着一根立柱站了，燃一只烟，看起眼前热闹的人群来。


第七十章我是你叔叔
　　薛向不看那出场便被家人拥起的青年考生，人家那阖家团聚是如何温暖；只看那大龄考生，看着看着，嘴角便拽起笑来。西北角的那大胡子考生早引起薛向瞩目，接下来一幕，更令薛向叫奇。那人一出门，竟被一对七八岁的孩童拥起来叫“爸爸”十年浩劫不知荒废了多少人，见此一幕，薛向得趣之余，不免感慨。
　　薛向正看得有趣，从他身边划过的一堆壮汉吸走了他的注意力。
　　那两壮汉，一个三十出头模样，一个十七八岁，皆是虎背熊腰之辈。那三十出头的一出门，就给那十七八的推一个跟头，骂道：“小兔崽子，刚才捂那么严实干嘛，连你亲叔叔也不照顾？老子给你使了那么久的眼色，眼睛都快闪瞎了。你小子跟老子装看不见，有你这样的侄子么？”
　　薛向乐了，竟是叔侄同考，还分到了一个教室的邻桌，叔叔要侄子放水，侄子没放水，却是放了鸽子。
　　那青年被推一个跟头，也不着恼，爬起身来，拍拍身上的雪花，没皮没脸地笑道：“叔，嘿嘿，回去可别跟俺爹嚼舌头呀，大不了今晚磨面的活儿，我一个人包了。你得像个爷们儿不是，自己不会做，就不做嘛，总不能欺骗组织吧。靠耍机灵，就是考上了，进了学校也得露馅。到时，人家给你退回来，那可把咱老陈家的脸给丢尽了不是？我这纯是为了列祖列宗兼子孙后代着想。”
　　那壮汉发作不成，反被戏弄，勃然大怒，四下张望，似在寻趁手的家伙。要收拾这胳膊肘不往内拐的侄子。瞅来瞅去，瞅中了花坛里才半人高的柏树。那壮汉奔至近前，就来了个鲁智深倒拔垂杨柳。
　　壮汉刚把柏树拔了起来，满场同时响起了两声“住手”一声是他那倒霉侄子发出的，一声是气势汹汹而来的俩保卫科干事齐声发出的。那俩保卫干事，一高胖，一矮瘦，皆身着藏青的工作服，胸口处还贴了“保卫干事”的铭牌，身份甚是好认。
　　那壮汉闻声，再瞅瞅手里已经离了土的柏树。痴愣当场。心中大叹：坏事儿了！
　　果然，那俩干事一到近前，就要那壮汉报出名姓，接着便是大声喝叱，兼说教。唬得那壮汉汗水涔涔。那青年这会儿也傻眼了，不住地给俩干事赔不是，说是树才拔起来，没伤着根，再栽下去一准儿成活，自己和叔叔保证把树原封不动地种回去。
　　孰料俩老虎皮非不答应，高个儿老虎皮竟从怀里掏出个笔记本来，从上衣兜里取下钢笔，龙飞凤舞地划了起来。写完，撕下纸张，拍进了那壮汉手里，“损坏公物，罚款两元，掏钱吧！”
　　那壮汉捏着手里的“罚款单”胀得满脸通红，冲那青年要钱。那青年却吱唔说：走时，老头子只给了五毛钱的午饭钱，不够交罚款。却说这会儿的农村人都朴实，也极听公家的话。那俩保老虎皮随手开的破纸，叔侄两人便想着如何交钱，却是没有半点纠缠、掰扯的心思。
　　“什么，只有五毛钱？你当这颗松柏是稻草啊！五毛钱，哪里能够！实在不行，你们回去一个拿钱，留一个在这儿交待问题。”
　　矮个儿老虎皮一听只有五毛钱，脸上黑气更甚。
　　“行了，两块钱，我替他们交了！”
　　两叔侄正争着要作“人质”薛向出声了。
　　先前看了半天戏，薛向对这对如兄如弟的叔侄观感甚好，便决定帮上一帮。虽然他有一大堆办法，能让这俩老虎皮鸡飞蛋打。可眼下他急着回屯子，不愿多生事端，遂决定交钱息事。
　　两叔侄见来了救星，慌忙迎过来，冲薛向道谢。薛向冲二人笑笑，伸手进怀，带出那虎皮钱包来。钱包鼓鼓囊囊，翻身打开，一大叠大团结和各种全国通的票据躺在里面。薛向拨动几下，无有小钞票，竟全是十元的和几张毛票，遂掏出张大团结，递了过去。
　　薛向打开钱包的时候，并未背着四人。四人见着这满满一包大团结，皆傻了眼。薛向拿着大团结，在俩老虎皮眼皮处连晃了几下，那高个儿老虎皮才回过神来，猛地夺过钱钞，冲薛向道：“好大的票子，谁身上有那些零钱啊？你等会儿啊，我叫小马回办公室拿钱找你。我人和这钱都在这儿等着，跑不了你的。”
　　说完，拍拍那矮个儿老虎皮的肩膀，暗里用力捏了两下，便又夸赞起薛向的雷锋精神来。
　　那矮个儿老虎皮会意，一溜烟的去了，未几，零钱没带回来，倒带回二三十青年混混儿来。领头的是个二十出头的精瘦青年，满脸的精悍气，大冬天的把脑袋刮得泛青，脖子里竟围着个大红的围巾，看着不伦不类，被众混混围在当中，竟凭空生出几分气势来。
　　“耿老大，就是这小子，我敢断定他那钱包是老虎皮做的，而且钱包内至少有五百块。您是不知大啊，那一大沓大团结，晃得我和赵哥直犯晕。”
　　矮个儿老虎皮指着薛向说完，又扭头问那高个儿老虎皮：“是吧，赵哥，您跟耿老大说说。”
　　“说他妈个球啊，拿过钱包不就知道了么。”
　　耿老大似乎不耐烦聒噪，伸出手掌覆在那矮个儿老虎皮的脸上，推了他一个踉跄。又大咧咧地冲薛向伸出手来，意思是让薛向主动缴贡，免了皮肉之苦。
　　早在众青皮奔行过来的时候，薛向心中便泛起苦笑：真是哪儿都少不不了这帮蛆虫呀！要说时下的治安环境，已经混乱到了一定程度了。究其原因，正是最近几年知青返乡大潮所致。因着城市里涌回了无数青年，一时半会儿，又不能安排全部青年就业，早就了这么一大批游手好闲之辈，再加上浩劫冲击过的公安机关至今还没缓过气儿来。于是，各路牛鬼蛇神纷纷粉墨登场，弄得各地治安差得一塌糊涂。
　　眼眼的这一路，正是耿浩男仗着自家在承天县的权势，纠结的一路地痞。这伙儿人转好勒人钱财，眼下又正是高考高峰期，便把主意打到了考生的身上来。至于赵、马俩老虎皮本就是耿浩男一堆青皮里出来的，正是借着耿浩男的推手，才披上了这身虎皮。
　　“这位兄弟，你先跑吧，我和我侄子都练过两下庄稼把式，能对付一阵儿。要说这本来就是咱们的事儿，可不能叫你搭进来。再说，你跑了，也正好叫公安呀。”
　　此刻，这对叔侄一左一右将薛向护在了中间，那中年壮汉更是在薛向耳边嘀咕起悄悄话来。
　　薛向听得心中一暖，冲他笑笑，身手将叔侄两人分开，一把握住耿浩男伸来的大手，脸上笑容更甚：“原来是小耿啊，好些年没见了吧，可是想死叔叔了。”
　　边说，边用力摇了起来。
　　薛向此言一出，满场皆惊：这两人竟是认识？还是叔侄！
　　众青皮纷纷拿眼来瞧耿浩男，但见耿老大面目古怪之极，面色通红，眉头紧皱，牙关不断地开合，却不说话，竟似和那人握手握得热烈之极，心中无不大叹：还真他妈的是亲戚啊，这单买卖算是砸了！
　　要是耿浩男知道这帮青皮如是想法，一准儿能气晕过去。他这会儿哪里是和薛向握手握得亲热，纯是被薛向巨力捏得手掌欲裂，不得不跟着摇晃。且为了端住老大的面子，忍痛不叫，哪里还说得出话来。只怕这嘴一张开，吐出的一准儿不是连贯的句子，而是凄厉的惨嚎。
　　耿浩男强忍剧痛，猛地起脚朝薛向踢来，想用行动召唤众青皮开打。既然已落入魔掌，大魔王薛向哪里还会让他得逞。耿浩男右脚方起，薛向握住他的大手稍稍使力，便将他带得一个踉跄，拉进了怀里。
　　薛向右手依旧捏住耿浩男的手不放，左手攸的伸出，飞速捏过耿浩男另一只手的肩肘关节处，便让他那只手失去了反抗能力。飞速做完这一切后，左手不停，复又绕到耿浩男的后背擂鼓一般拍打起来：“小耿啊，好多年不见了，你怎么越长越磕碜了？和你爸一点儿都不像，还得叔叔我差点儿没认不出你来。”
　　说着，薛向的大手又抚上了耿浩男那青皮光头，拍得啪啪直响：“大冷天的，刮得也太干净了吧，挺冷的吧，看，都冻得通红了。你这孩子真是的，也不多加几件衣服，尽叫你妈操心了吧。”
　　薛向温声细语，手掌过处，耿浩男的头皮立时通红如血么。众人看得一阵发昏：先前可还是乌青的啊，温度下降得有什么快么！
　　耿浩男被薛向一通损招，折腾得欲先欲死，忽地，暗里一咬牙，猛地大叫道“兄弟们……”
　　“们”字刚要出口，下巴便被薛向晃动的肩膀装得一歪，到嘴边的话音嘎然而止，嘴角还被磕得咬出血来。


第七十一章散打王耿主任
　　薛向生怕这小子的血脏了自己的衣服，终于松开了怀抱，将耿浩男放了出来，右手依旧紧握不松，左手忽地暴涨而出，啪的一声脆响，抽在那高个儿老虎皮脸上：“瞎眼啦！没见老子的侄子刚才激动，磕伤了嘴，还不拿纱布来，赶紧给包扎伤口。”
　　薛向使力不小，抽得那高个儿老虎皮转了半圈。那高个儿老虎皮受创的胖脸立时以肉眼可见的速度肿起，嘴角鲜血长流，竟比耿浩男嘴角处的声势还大。高个儿老虎皮挨了一巴掌，脑子一阵发懵，迷迷瞪瞪，愣在了当场。
　　那矮个儿老虎皮却是警觉，正要来拉那高个儿老虎皮，忽觉眼前一花，身子忽如腾云驾雾一般，飞了起来，接着便听见失去知觉前最后的声音：“真他妈木头脑袋，他不去拿，你既然知道了，不赶紧着去，还去拉他作甚？耽我侄子的病情，踹不死你。”
　　薛向深恨这俩老虎皮，寻着由头，就下了狠手。
　　薛向一巴掌扇懵一个，一脚踹昏一个，剩下的青皮全慌了，实在没想到耿老大还有个这么暴力的叔叔。见薛向眼睛瞧来，有机灵的赶忙递上了纱带和小瓶酒精，这下倒是把薛向看得目瞪口呆。他万万没想到承天县的这帮青皮竟比四九城的混混还专业，连治伤的玩意儿都随身携带，看来俱是群架圈中常来常往的家伙。
　　薛向接过纱布。却是不要酒精。不顾伤了嘴唇、正滋滋吸气的耿浩男反抗，三下两下便拿纱布封了他的嘴巴，自个儿嘴上却是不停：“这么大孩子了，也不知道听话，躲个什么劲儿呀，叔叔还能害你不成。”
　　耿浩男一边吃苦头，一边被占便宜，真个是心又悲，心又痛，恨不得扑过去将薛向咬死。奈何身入魔掌，被折腾得有苦难言，只得拿眼睛四下扫射，给众青皮传递信息。孰料这帮青皮先入为主。认定薛向是耿浩男的差辈儿叔叔（不是叔叔，能对你耿老大这么好？看把人家小赵和小马打的，只不过是行动慢了点儿嘛）对耿浩男满是怨毒的眼神，压根儿无法理解。
　　忽地，耿浩男眼睛一亮，猛地隔着纱布，吱唔了起来，似要唤起谁的注意。薛向循声望去，却见三个绿军装朝这边走来。领头那人身材高大，不是县武装部的徐队长又是何人。薛向见了熟人，便松了耿浩男的手，正待迎上去。
　　耿浩男嗖的从他身边略过，冲着徐队长奔了过去，边跑边随手扯下缠在嘴上的纱带，到得徐队长身前，不顾嘴痛便嚷嚷开了：“徐叔，你来的正好，就是那小子。我怀疑他盗窃，窃得巨款五百多。另外，他还行凶伤人，你看我嘴上的伤，就是那小子干的。我身上还有数不清的暗伤，都是这狗日的下得黑手。你可得替我出气呀。”
　　耿浩男如同见了亲人，拉着徐队长的袖子，便一把鼻涕一把泪的哭诉起来。想来也是，他耿老大纵横承天县，所过之处，攻无不克，如今却被人欺负成这样，能不委屈嘛。
　　耿浩男的造型虽然别致，徐队长却是无心欣赏，一把拽开自己的袖子，从兜里掏出手绢，擦去令人恶心的鼻涕，才满面春风地向前方迎去：“薛老弟啊，你呀，从来都是悄悄来，悄悄去，用我闺女的话说叫什么‘挥一挥衣袖，不带走一片云彩’。哈哈，这下让可老哥我逮住了吧，这回看你老弟还有什么说词。”
　　徐队长笑得满脸都起了褶子，老远便伸出了大手。
　　对薛某人的根底，徐队长还不大清楚，可他的恩主耿福林这次在革委班子里能由五进二，听说全是薛向在背后使的力。况且他和薛向本就有几分交情，说不定哪天自个儿还得借薛向一臂之力，这会儿见了，怎不开心？
　　见薛向和徐队长双手握到了一块儿，耿浩男微微一愕，接着便急冲冲地奔至二人跟前，嚷道：“徐叔，就是他，你快叫人把他抓起来，关进县武装部的小黑牢里，老子非弄死他。”
　　徐队长脸皮猛地一紧，沉声道：“浩男，怎么说话的，这是你爸爸的朋友。”
　　话至此处，徐达猛地见人群又多了几人，再一看，怎么他也来了，刚张开嘴，耿浩男便发飙了。
　　“去他妈的朋友，就是天王老子，老子今天也得干死他。行，徐达，你翅膀硬了是吧，老子晚上就叫老头子把你这破队长给撸了。”
　　耿浩男没想到好不容易盼来的帮手也不帮自己，气得脑仁儿生疼，更无心去想徐队长说的“你爸爸的朋友”是什么意思，脸上青筋直绽，冲那二三十已辨清敌我的混混吼道：“给老子上，打死了算老……”
　　孰料“子”字还没出口，耿浩男便觉腰部受了股巨力，险些将自己的身子一折两段，接着便是一股剧痛传来。耿浩男打架无数，受了突然袭击，自然知道如何喘息，反击。但见他借那股巨力，在地上滚了个圈子，忍着剧痛，一挺身，提了拳头就朝攻击他的那人打来，拳至半路，猛地顿住了，失声叫道：“爸！”
　　来人正是耿浩男的老子、承天县新晋革委第一副主任耿福林。
　　原来，今天是高考的最后一天，耿福林特意来县立一中视察高考工作。至于为什么单单来了县一中，自是薛向的原因。虽然薛向参加高考，并未宣扬，可耿福林却是知道的。因为薛向并众知青使用的高中课本，正是薛向委托他给操办的。是以，耿福林便上了心，略略一查，便知薛向在县一中参加考试。于是，就想制造一出偶遇，还特地叫了耿浩男来此，想介绍两人认识，顺便给耿浩男找个长期饭票。
　　这不，考试结束的铃声刚响，在校长办公室坐了两个多小时的耿福林便待起身告辞。结果，又被忙着拍马的夏校长拉着，让给收卷归来的老师们讲几句。耿福林推脱不过，只得耐着性子说了几句官样文章，便摆脱了众人。
　　就这么一耽搁，耿福林没第一时间遇上薛向，倒叫他那倒霉儿子先撞上了。耿福林刚绕过教学楼转角，便瞅见了薛向，心头大喜，便急步朝这边行来。哪知没走几步，又发现了耿浩男，再一看那二三十青皮，哪里不知道何事，险些没给气炸了肺。果然，刚走几步，就听见耿浩男在叫嚣“要干死薛向”耿福林听得血压瞬间升高，老化的血管儿差点没爆掉，暴怒之下，肥胖的身子像按了马达和弹簧，一个七十码的野蛮冲击，便到了近前，圆滚的身体，像充了气的皮球一般，一跃便到了半空，一记飞脚，蹬在耿浩男的腰间，踹得耿浩男化作滚地葫芦。
　　接下来的场面，便都在眼前了。
　　耿浩男挥至半空的拳头猛地顿住，满脸的不可思议，刚，刚，刚才，居然是自家老头子踹的自己。
　　耿浩男这一愣神，耿福林便后发先至，狠狠一巴掌印上了耿浩男的脸上，但听啪的一声脆响，耿主任立时化身散打王，一个闪电连环击，发了个耳光雨，接着，又使出了无影王八脚，一阵乱踹。就这一会儿功夫，只见散打王过处，烟尘滚滚，噼哩叭啦，脆响不断，直叫众人听得牙酸，看得头昏。
　　“这，这还是大官儿们？这打架的功夫，怕是老子们拍马也赶不上吧，看来耿老大的爹更适合干咱们这行啊！”
　　二三十混混看着眼前的阵势，俱对耿福林生出高山仰止的感觉。
　　“耿主任，消消火。”
　　薛向伸手拉开了散打王耿福林。看人打子，总不是什么好事儿。何况耿福林这番作势，正是为了他薛某人。
　　“不行，薛老弟你放开我，今天我非打死这小兔崽子，省得留着他祸害老子”耿福林胖脸上青筋直绽，努力得要挣开薛向，见挣扯不开，又冲徐队长和秘书小马下令，要二人代他狠捶。
　　这二人又不是傻子，真傻得去捶耿浩男，便齐齐拥过来相劝。这会儿，旁边看热闹的越围越多，就连县一中的夏校长闻讯，也带了一帮保卫科的干事奔了过来。因为夏校长接到的竟是有人在校园内和耿主任打架！这劲爆的消息，险些没把年纪已不轻的夏校长给吓抽过去，慌忙点齐兵马，杀奔过来救驾。
　　耿福林本就是作势，给薛向出气居多。先前爆揍耿浩男，也就那几个耳光是货真价实的狠手，因为初始他真是被气疯了。后来，神智稍复，踹的时候，尽选了屁股等肉多的地方下脚。这会儿，见人越围越多，耿福林自不愿别人看他的热闹，再加上薛向几人的围劝，便趁势歇了火儿。末了，又开始下指示，命徐队长和夏校长疏散校门口的拥塞。徐队长和夏校长闻弦歌而知雅意，便将这看热闹的一圈人，一起给疏散到了门外。


第七十二章雪夜围炉
　　这会儿，一旁的陈氏叔侄惊得不行，在他们眼里，校长就是了不得的大官了，那胖子指挥起校长，就跟使唤长工一般，那该是多大的官儿。可就是这么大的官儿，还管大兄弟称“薛老弟”似乎打自己儿子，也是给大兄弟出气，那这大兄弟该是何等人物？
　　陈氏叔侄惶恐之极，想跟着人群撤退，却又觉得大兄弟帮了自己，不好不辞而别，可想上去告别，又畏惧那大官儿。是以，两叔侄走也不是，留也不是，不住地拿脚蹭地。薛向眼观四路，窥出两人的局促，冲二人打声招呼，又道声“再会”陈氏叔侄如蒙大赦，冲薛向感激一笑，一溜儿烟去了。
　　趁着薛向和陈氏叔侄告别的空当，耿福林拎过鼻青脸肿的耿浩男，到了薛向跟前：“小兔崽子，还不跟你薛叔叔道歉。”
　　说着，啪的一巴掌，又拍上了耿浩男的背脊。
　　“叔——叔？”
　　耿浩男仰着猪头，满脸的难以置信。
　　啪！耿福林又是一巴掌上去：“叫你叫你就叫，怎么一点家教也没有，作死啊。”
　　耿福林今天是真的被耿浩男气的了，平日里，他还觉得耿浩男挺机灵，今儿个，只觉和猪无异。
　　薛向笑笑。摆摆手：“耿老哥。我看还是各交各的吧。”
　　先前他只是占占耿浩男的口头便宜，没想到这会儿还真快成了人家叔叔了。
　　薛向一声耿老哥，耿浩男猛地一怔，忽地腰上像安了弹簧，忽上忽下地鞠起躬来，“薛叔叔，实在是抱歉抱歉，大水冲了龙王庙，小侄该打，该打。”
　　说着。反手就朝自己脸上抽来。
　　耿浩男这会儿哪里还不知道眼前的这人，就是老头子整天挂在嘴上的贵人。听老头子将他的本事说得神乎其神，就连自个儿都生出几分敬仰来。这可是超级大衙内呀！和人家一比，自己简直就是在泥塘里打滚儿的小泥鳅。听说这种大衙内脾气最是暴躁。不赶紧让人家消气，等着人家出手，自个儿再受更大的罪不成？
　　薛向出手如电，拦住了要自掴的耿浩男。他虽极看不上这种衙内混混，但耿福林的面子得给。
　　“不行，薛老弟，这兔崽子不好好教训教训，简直要无法无天了。”
　　耿福林这句话却非敷衍之词，而是是肺腑之言。
　　耿浩男浪迹市井，耿福林不是不知道。只是没想到耿浩男竟整出这么大声势，聚拢了二三十青皮，快成了组织。今儿个，耿浩男又恰好犯到了薛向手里，耿福林生怕薛向连带着自己也起了不好的看法，怎不叫他心火中烧。
　　“教训肯定要教训！”
　　薛向沉声道：“耿老哥，说句不好听的，若是浩男再这么晃荡下去，不出六年，必定丢了性命。”
　　耿氏父子闻言。齐齐一惊！
　　耿浩男便满眼不信地看着薛向，若不是耿福林在侧，只怕要反口叱出声来。耿福林却是勃然变色，伸出手指狠狠戳在耿浩男额头处：“小狗日的，我叫你整天给老子晃荡。明天就给老子滚去当兵。还不赶紧谢你薛叔救命之恩，你个小兔崽子。要不是今天遇到你薛叔，你这条小命儿准没了。”
　　耿福林虽不知薛向意义何指，却知道他不是个故弄玄虚的人。
　　耿浩男满脸苦色，真是憋闷之极，却又不可违抗，只得依言道谢。
　　直到六年后，声势浩大的全国专项整治活动开始后，今日和耿浩男一同厮混的青皮，有一大半被绑上刑场，吃了花生米。耿浩男才恍然大悟，对薛向更是崇拜到骨子里了。崇拜的原因不是因为救命之恩，却是因为薛某人六年之前，就预测到他有今日之难，这不是活神仙嘛！自此，耿浩男的就在自己的书房里竖了薛向的小木牌，每日焚香遥拜，求其护佑。……
　　薛向和耿福林、徐队长叙完旧，就要告辞，耿福林和徐队长哪里肯放行。尤其是耿福林，他此来县一中，就是特地来会薛向的。恰好，他的倒霉儿子又冲撞了薛向，于是就更有了请客的由头：说是要耿浩男给薛叔叔的赔罪酒，不喝就是对这个侄子还有意见。
　　话都说到这个份儿上了，薛向自然走不了了。中午吃饭的地儿，选在一家小院，看模样不似食堂，但是厨子、服务员一应俱全。薛向经历了南湖春和汉水市府食堂，对此早已见怪不怪。现实本就如此，无论条件再艰苦，总有人能在夹缝里把福享了。
　　本来是鱼肉满桌，山珍齐列，正合了薛向这大肚汉的心思。谁成想刚一上桌儿，耿福林又引着几个人进来了，有熟人有生人。熟人自是一叠声怪薛向不够意思的陈光明，生人一报名儿，不是这处长，就是那局长，全是县局的头头脑脑。原来，这次聚会，是耿福林特意给薛向扩大交际面而准备的。有了这么一群酒桶兼搞气氛的老油子，薛向除了灌了两三斤酒，竟是一粒米也没打牙。
　　好容易应酬完，已是下午两点半，陈光明正待组织活动，说晚上他要请客，再聚。薛向闻声，俊脸一白，站起身来，拧开门，撒丫子就跑，任后面如何呼唤，也是不回头。薛向一路狂奔，端得是风驰电掣，直到出了城门，方才停下。就是这样，薛向还不放心，不住频频回望。看来这酒桌上的应酬，实在是让薛大官人丧胆。
　　薛向到靠山屯的时候，虽然方才四点半，因着风吹雪舞，天色早早地暗了下来。薛向行至后山的一条新凿的引水渠上，立住了脚，从上往下，俯瞰起整个靠山屯来。但见以打谷场为圆心，四面各建起三排二层小楼，每幢小楼前俱是新凿一方小小水塘，紧连水塘的是一块方形的菜地，每家俱是如此。四百零八栋红墙红瓦的小楼，如同最严明的军队一般，横成排，纵成列，井然而有序。
　　天暗得早，屯里没有通电，有节约惯的村民，就着最后的天光，早早的升起了灶火。这会儿，整个村落上空，飞雪成阵，炊烟袅袅，远方的金牛山亦在这漫天风雪下，换了白装。忽地，起一阵急风，吹得山林簌簌，落雪纷纷。薛向矗立山头，风寒尤甚，纵是他体魄雄健，被这山风灌体，也浇了个透心凉，匆忙紧了紧大衣，迈开大步从坡上直冲下去，带起雪花如浪。
　　薛向还未行到门前，便见办公室的气窗口，浓烟滚滚，知屋内又在聚众生火。果然，刚到门边，便听屋内传出声来：“却说那岳爷爷乃是那大鹏鸟转世，生来便眼疾如鹰，力大无穷，十二岁时，便能开三百石的强弓……”
　　薛向不用瞧，便知是邓四爷又在开坛演说《精忠说岳全传》推开门一瞧，人还真不少。李拥军、韩东临、苏顺民、老姜、小孙、邓四爷、老药子，就连朱万户也在。一群人围着个大火盆，正说得热闹，见门猛地推开，齐齐扭头回看，见是薛向，皆叫出声来：大队长！喊完，便齐齐围上来，给薛向扑打雪花，收拾背包，捧上热茶，热情得不得了。
　　“老邓头，接着说呀，我还真没听过一回全的。”
　　这种围炉联话的活动，正是薛向从山中苦读回来后开始的，从小读过几天私塾的邓四爷便成了主讲人。
　　李拥军笑道：“要听这《说岳》电匣子里多的是，我看你还是学习朱万户同志，自个儿躲被窝听。我们今天在这儿烤火，可是专门等你哩，想问你考试考得如何？”
　　原来，十一月初，靠山屯的第二批猪又出圈了，那次进的钱就更多了。薛向结清了工程款、砖瓦费，还余下大把，便发动关系，掏钱给每家买了台收音机。朱万户现如今已搬家到了靠山屯，且有了自己专属的收音机，早不用蹭薛向的了。
　　薛向拿过火钳，从火盆里扒拉出个黑乎乎的东西，七掰八扯，褪去焦壳，立时露出滚滚热气，夹着浓浓清香扑鼻而来，正是烤红薯。薛向咬一口橙红的薯肉，道：“我感觉还不错，怎么着，怕我考完，就回京城上大学啦？”
　　众人闻言，皆是不语，气氛立时尴尬，显是被薛向说中了心思。
　　薛向笑笑，接道：“别沉闷呀，老邓头接上回书嘛，我觉得你比单田芳说得可带劲儿多了。”
　　众人依旧不接话茬儿，沉默良久，苏顺民长叹一声：“天下本就无不散的宴席，大伙儿还想让大队长一辈子留在这山沟沟里不成？”
　　薛向吃完红薯，又拿火钳夹出一个，他是真饿了，“老苏，谁说咱靠山屯是山沟沟，你小子满承天县转转，看哪地儿有这么漂亮的村落？虽说老子要去念大学，可又不是明年开年就走，总得把这屯子的里里外外都弄踏实啊，晚个一年两年入学也说不定。”
　　薛向这般说了，屋内的气氛才算好了些，有机灵的也赶紧抢过火钳，夹出个红薯。余下人等皆是不笨，跟着在火盆里刨红薯，看大队长这生猛架势，不先顾好自己那一亩三分地儿，谁知道还有没有的吃。


第七十三章回京
　　“行了，都别抢，也不知道给老子留点儿。那个老苏，你先别吃，把队上的账给老子报报。”
　　薛向假公济私，说完，顺手摘走了苏顺民刚掰掉壳儿的红薯，一口就咬下半截，烫得他张嘴直吸气。
　　苏顺民苦了脸，掏出那个永不离身的笔记本，便报了开来。苏顺民报完，薛向咽下最后一口红薯，一擦嘴，笑道：“不错嘛，仔猪买了，麦子种了，杂粮入库了，房屋修齐了，还余下小三十万，值了。”
　　韩东临哂道：“大队长，您可真是好大的心，这如山似海的钱可是花得我直哆嗦。您要知道咱们五千头猪出圈，除了县供销社是按六毛三一斤收的活猪，荆口和广安过来的都是按八毛二收的，更不提咱们暗里出的猪肉，都是走的小一块的价，这拢共下来，可是收入一百二十三万余啊。咱们现在就剩了个零头，花去了百来万呀，我可是查过了，县里去年的全部开支，也没咱一个屯子花得多啊。”
　　薛向刚要出言，李拥军抢先跳出来，打起对台来：“老韩，帐不是你这么算的。这四百座二层小楼能两个月完工，可不是大风刮来的吧。小两千外来社员，一天下来，队上就得给支出小两千块，光他们的工资，两个月就耗去了十三四万。另外，县里的五丰粮厂和荆口市的顺昌粮厂可是还欠着咱们五千吨杂粮。这也不是靠嘴说来的吧。最大的一笔开支，给公社交提留。那可是一家伙划走百分之二十，那是多少，二十五六万啊。能余下这三十万，还真不容易。再说，各家不是给买收音机外，又另发了二百块过年费嘛。盘盘算算，真他娘的是值了！”
　　李拥军将账目掰扯得甚至清楚，驳得韩东临直皱眉头，顿时得意地哼起了小调。忽地，小孙发言了：“李队长。您算得倒是明白。却还漏了一项。”
　　“喔，孙书记有何见教？”
　　李拥军停下了摇晃的脑袋，直眉楞眼地盯着小孙。
　　原来，今年九月初，靠山屯生产大队召开了换届选举。除了薛向这个威望兼人气爆棚的大队长全票当选外。韩东临进位第一副队长，李拥军和铁勇原地踏步，小孙这大队通讯员竟然一步登天，补了韩东临的缺，当上了团委书记。是故，李拥军才会这般称呼。
　　本来，团委书记一职，薛向中意的是苏顺民和小孙两人，有些难以抉择。孰料。苏顺民发扬作风，自动退出了，薛向才提了小孙。至于铁勇能留任，自是薛向操纵的结果。他一来靠山屯，就挤走了蔡高礼，再弄掉铁勇。那可是连遮羞布都不要了，彻底露出跋扈的嘴脸给人家指摘。
　　小孙笑道：“李队长，您可别书记书记的叫我，我听着可浑身不自在，还是叫我小孙吧。”
　　小孙倒是保持了一贯谦虚谨慎的作风，又道：“李队长，南坡渠沟边上，新开的五十亩大棚，您可是每天都去，咋就把眼皮子底下的事儿给忘啦？”
　　啪的一声，李拥军一拍大腿，红脸放光：“好你个小孙，你不说，我他娘的还真忘了。”
　　叹罢，又扭头冲薛向竖了个大拇指：“大队长，要我说你还真是文曲星下凡，连这大冬天长青菜的主意都想得出来，绝，真他娘的绝了！”
　　薛向笑笑，摆摆手：“绝什么绝呀，这点儿玩意儿老祖宗在唐朝时就会了，我也是书中看来的。”
　　没错，薛向倒腾的就是大棚蔬菜！因着他是个农盲，只知其然，不知其所以然。而大棚蔬菜所要掌握的人工授粉，控温，保湿，采光等技术，他是一窍不通。只说出个大概，让李拥军领着屯子里的“植物学家”老药子，试验了好几个月，才出成绩。最后也不敢、也没地推广，勉强开了五十亩地，算是小型示范基地。
　　薛向又笑着问：“大棚里的长势如何，第一茬韭菜啥时能出来？这靠山屯的韭菜炒蛋，我是好久没吃到了。”
　　这个问题，自有专家老药子回答：“大队长，时间紧了点儿哟，现在才刚出芽儿，要吃到韭菜，怕是要等到腊月份。不过，那时正是过大年，怕是你也没机会吃韭菜炒蛋了。咱各家谁能拿那玩意儿招待你，那是要挨骂的哟，今年咱靠山屯可不缺荤腥！”
　　老药子说得眉飞色舞，俨然一暴发户。
　　先前一直跟烤红薯较劲儿的朱万户，忽地放下红薯开腔了：“大队长，我看今年过年还是到我老汉家吃团圆饭吧。没说的，我老汉保准让你吃上真真的杀猪菜，吃上顶顶好的秘制肉。”
　　朱万户此言一出，算是拉了导火索。众人均暗骂自个儿傻笨，怎么忘了这茬儿，立时七嘴八舌地抢了起来。众人正争得热闹，朱万户猛地站起身来，扯着嗓子道：“大伙儿都别跟我争，我说道理来，大伙儿恐怕也不会再和我争。”
　　朱万户这一开腔，众人立时停了嘈切，知道朱万户要说什么。果然，但听朱万户沉声道：“我老汉是生在旧社会，长在战乱时，大半辈子漂泊他乡，临到了新社会，我老汉成分不好，又被批来斗去十多年，妻离子散不说，说句难听话，没谁拿我老汉当个人，我活得比那野狗也好不了多少。可是大队长，不仅救下我的老命，给我发钱，发奖，还给我家盖了楼房，把我儿子、孙子都接了过来，说句再造父母也不为过啊……”
　　老爷子说得动了感情，语带哽咽，眼眶泛红，众人也听得沉默了。其实在座的，哪一位不是这般情怀呢。薛向来前，靠山屯啥样，大伙儿过的啥日子；薛向来后，靠山屯啥样，大伙儿又过的啥日子。众人又不是瞎子，完全是一在平地，一在天嘛。
　　薛向听得感动，拍拍朱万户的肩膀，把老爷子按回了座椅，沉声道：“大伙儿的好意，我心领了。要说请我吃饭，我先应下，不过恐怕要等到元宵节以后……”
　　薛向没说完，众人齐声打断：“不在靠山屯过年？”
　　“是啊，出来快一年了，也该回家了！”……
　　提着两个蛇皮袋，薛向在军区大院的大门前站了已有一会子，这一路上起伏不定的游子思乡之情，到了家门口，反而越发得浓烈了。
　　“小薛？”
　　耳房内传来一声呼喊，似是不敢确定来人。
　　“赵明哥，今天是你当值啊！”
　　薛向提着蛇皮袋，行到近前，赶忙放下袋子，掏出烟，递上。
　　“还真是你呀！回来就好，回来就好！”
　　赵明见了薛向，从耳房奔了出来，和他抱了抱。赵明正是老A军的战士，在此处值勤已有三年了，和薛向早已处出了感情。
　　两人寒暄之际，又有人进出大门，瞅见薛向，少不得又是一番寒暄、问好。薛向人缘本就好，再加上薛安远强势回归，这会儿，谁见了都得停下脚步，说上几句。好容易应付完众高朋邻里，薛向冲赵明道个别，提了蛇皮袋朝家中行去。一路上少不得遇见熟人，又是一番热闹不提。
　　薛向到得门前，门是虚掩的，拿脚轻轻一顶，便开了。直入眼帘的便是那亲切熟悉的大院，只不过昨日大雪纷飞，这院子也换上了冬装。两排白桦似乎又冒高不少，原本灰白的肤色，被这风雪一抱，便化作纯白；两侧的花坛也白茫茫一片，高低起伏的花草树木，覆上厚厚的白雪，倒像垒起了连绵的雪山…
　　薛向刚踏进院子，便觉出不对来，院内的积雪并没有清扫，本该如毯一般铺着，可上面却现出脚印无数，观其鞋码，便知是许多人踩踏而出。暗忖：莫非是他们知到我今天回家，特来迎我的。又想：不可能，我此番回家，本就是想个他们个惊喜，就没打电话通知。
　　薛向满心好奇，推开了堂屋的大门，但见小意一人在内，正点了蜡烛，伏在条案上写着什么。此刻正是大中午，怎么要掩门，燃烛？薛向看着这黑屋，孤烛，一灯如豆，小小的家伙一个人关在里面，心中的欢喜便淡了下来。
　　“大哥！”
　　小意抬头看见来人，猛地跳了起来，直冲过去。
　　薛向赶紧放下蛇皮袋，顾不得抖落身上的雪花，一把将小意抱了起来：“好小子，长高了，也重了，你大姐和二姐呢？”
　　今天虽然已是腊月二十一，薛安远却是要到腊月二十五才能返回，小家伙和康桐自然也是那时回归。是以，这会儿薛家大宅，就只薛林、小晚和小意三人。
　　小意小脸一苦：“二姐去医院看小天哥了，大姐才跟着好多人出去。”
　　薛向急问：“你小天哥怎么了！”
　　“被人打伤了，左胳膊骨折。”
　　“谁干的？”
　　薛向脸上已冒出黑气。
　　“不知道，不过，今天世军哥和佛生哥带了好多人，刚才还咱咱们大院商量，说是要去干仗，大姐也跟着去了，大哥，你快去帮大姐吧，揍死他们。”
　　“在什么地方？”
　　薛向万万没想到，刚出去一年，就有人要翻天，心中已然怒极。
　　“华联木器厂！”


第七十四章韩八极
　　“我操你妈的许光，你们打伤麻雷子这笔仗怎么算！”
　　大冬天的朱世军就把军大衣敞开着，肩膀上扛着根儿臂粗的钢筋，满脸的狰狞。
　　“你个小兔崽子，嘴巴给老子干净点儿，咱爷们儿纵横四九城的时候，还没你们呢！怎么着，趁着咱爷们儿外出晃荡了两年，你们这帮小子倒炸起翅儿来。那麻脸小子也是活该，技不如人，怪得了谁。老子告诉你们，上回算是给你们个教训，再敢炸翅儿，就不是断条膀子的事儿了。”
　　叫许光的是个二十二三的汉子，身高马大，大冬天的只穿着件靠披绿，敞开的领口里面竟是空空荡荡，露出坟起的肌肉来。
　　“人都说好汉不提当年勇，何况你们算他妈的什么好汉，被区区一个小混蛋就吓得麻了爪儿，几百上千人出马，连他妈根混蛋毛都没握住，还他妈的敢跟咱爷们儿叫板。就是要装他妈的还乡团、胡汉三，也得先站上秤盘，称称自个儿的蛤蟆身子几斤几两。”
　　身高体壮、形容猥琐的康小八嘴皮子素来利索，居然将对面许光一伙儿最丢面子的事儿提溜了出来，己方数百人立时起了哄堂大笑。上回打输了仗，士气低迷，这会儿竟是凭嘴上功夫挽回了不少士气。
　　原来，此刻华联木器厂聚集的五六百人，全是四九城的新老顽主。为什么要说是新老顽主呢，这自然是对比出来的结果。因为朱世军和康小八这一伙儿，比之许光那伙儿三四年前就纵横四九城的顽主，自然得担上一个“新”字。
　　不过，准确说来，许光这一伙儿其实是老兵居多。当年。冲击各大军区、政府机关，这帮老兵就是主力。但是到了七十年代初。小将的团体们解散了，老兵们各自散落，不成气候，就全归了顽主一堆里。其实，许光那伙儿数百人中，原先也是分作老兵和顽主两拨，各自早些年也是打生打死的死对头，可这会儿竟合兵一处。你道怎么回事儿？
　　原来这帮老兵和顽主们早在三四年前，皆被打发出了四九城，去上山下乡。支援国家建设。现下好容易熬到了云开月明。返乡回城，个个正士气高昂，两拨人马待重整旗鼓，再起风云。可一回城，没混几天。忽然发现全不是那么回事儿了。四九城竟已变了天，被一帮后起之秀给占领了。尤其是顽主聚集地——北海溜冰场，竟成了小年轻们的天下，让这帮老顽主们分外失落。再后来，一帮新回城的顽主们一时安排不了工作，又没有进项，不少人便又做起了老行当——逮佛爷。
　　可现在满四九城，哪里还有多余的佛爷给他们逮啊，人家康小八一伙儿还觉自个儿的佛爷不够用呢。可这帮穷疯了的老顽主们可不管这些。捋起袖子，就开活了。这一逮就逮着了别人的佛爷，可四九城的老规矩是一女不能双嫁，佛爷也同样如此，哪里有共用一说？再说，人家佛爷给你“布施”你顽主可不能光拿钱不干活儿，得保护佛爷的安全呀。是以，两拨人就为佛爷的事儿，闹起了别扭。结果，这一闹，竟是扩散开了，扩大化了。
　　新回城、没工作的老玩主们觉得现在的小辈儿忒不懂事儿，不讲规矩，不给自个儿面儿。而新顽主们只觉一帮老头子是给脸不要脸，早都不是四九城顽主圈的人了，还敢倚老卖老，虎口夺食。
　　老顽主们一听自个儿竟被人家开除顽主籍了，哪里还能忍住，立时又四下串联，号集力量，决定给他们眼中的小崽子们一个教训，重新夺回顽主圈的话事权。
　　老人不让，老人不服，自然得开打。
　　本来，暗顽主圈的老规矩，开打之前，先得盘道。可这回盘道这个程序直接就给省了，新老两拨顽主，简直是一条藤子上结的俩丝瓜，压根儿就是一路人。更有甚者，哥哥是新回城的老顽主，弟弟是现下正当红的新顽主。
　　按说既然都是自己人，干脆就别争了，一人退一步算了。可这回却是不行，现如今已经不是简单的争一个两个佛爷的事儿了，而是关乎这四九城的顽主圈子谁说了算的事儿。
　　四九城的佛爷就这么多，什刹海的溜冰场就这么大，红星歌剧院的票就那么一两千张……今次要是让了，以后这些顽主们视为囊中之物的福利，岂不是全都没了。是以，这回不光是为了面子，且是为了利益，自是人人当先，个个奋马。
　　这大半年内，两帮人大大小小的仗干了不少，先是雷小天一伙儿占优。虽然他们年纪小点儿，可毕竟人多势众。可到后来，人多的优势慢慢被中和了，因为最近两个月，回城的知青越来越多。这帮老顽主全是在地方做过几年农活的，个个手糙拳粗，再打起来，雷小天一伙儿人多的优势彻底被抵消了。直到半个月前，时剑飞回城后，双方的攻守之势，立时颠倒了过来。
　　却说这时剑飞正是那个疯狂岁月里，四九城老兵圈子里抗鼎的人物。当时号称京城十万红小将总司令，就是薛向的大哥薛荡寇也不过是他麾下一员小将。当时冲击政府，猛攻军区，都是此人的杰作。后来，小将们闹腾得太过，上层看不过眼了，立时被打落尘埃。时剑飞身为头目，自然没有好下场，竟是被发配到最穷最苦最远的藏边去了。就是这样，还是有一群家伙托遍关系，追随他去了藏边。
　　意义深远的十一大之后，平反的春风吹遍神州大地，时剑飞这帮人自然也脱得牢笼，重返了这云海翻腾的四九城。却说当时能当上小将首领的，可是不光要头脑聪明，身手敏捷，更重要的是家世一定得出彩，不然上千大院子弟岂会甘心听调，哪里又来的众望所归？而这时剑飞不但身手过人，阴狠深沉，亦系出名门。
　　时剑飞这一回归，原本四分五裂的老兵圈子立时整合为一，而和老兵们争斗多年的老顽主们眼下有没有抗鼎的人物，鉴于要和雷小天一伙儿争斗，遂也和时剑飞等老兵合兵一处。于是，四九城再起烽烟。主战场便设在什刹海的溜冰场，北海公园，和郊外的老君庙。地分三处，打法自然也各有说道，又分单挑和群殴。单挑则是选什刹海溜冰场和北海公园，群殴则是约在郊外老君庙。毕竟众顽主再是无法无天，也不敢在京城，直接上演千人大混战。
　　双方又这般斗了半个多月，雷小天一伙儿终于落了下风。就在三天前，双方又在什刹海约战，结果雷小天刚出场，就被对方一个寸头高个儿给拧折了半边膀子。那人收拾完雷小天，犹不罢手，又将剩下九个遴选出场的徐小飞等人给重伤倒地。
　　那边下了重手，朱世军等人也被打出了真火，这次齐齐带了利器，约齐了选在这荒废僻静的华联木器厂，打算来个不死不休。哪知道众领头的在薛向家聚齐，商量时，被薛林听见了。薛林生见雷小天伤得不轻，生怕这回再闹出大乱子，便跟着来了。……
　　“你们呀，忒不成器，比老子们当年可是差得不是一星半点儿。当年，咱爷们儿的天下，可不是靠嘴皮子说出来的，那是靠的这个，明白了不，孙子诶。”
　　一个寸头高个儿便说边晃动着拳头，单手竟把自个儿拳头捏得爆响，甚是骇人。
　　那寸头高个儿正是三天前，一挑十的猛人，看着模样平常至极，只一对眼珠甚至怪异，乃是淡黄色，光看这对眼珠，说不定得将之认作胡人异种。其实这寸头高个儿乃是正宗的华夏苗裔，他大名儿唤作韩八极，乃是已故国术大师韩慕侠的曾孙。
　　说起这韩慕侠那可是鼎鼎大名，乃是八卦掌和形意拳的顶尖高手，不但是和名族英雄霍元甲同乡齐名的国术大师，更是先总理的国术老师。先总理正是凭借学自韩慕侠的一身精湛功夫，才得以领导组建特科，训练特工，威震敌胆。
　　却说韩八极将一身家传功夫，练得登峰造极，在追随时剑飞下放藏边的时候，这家伙更是不安分，一双肉掌不知毙掉藏民的多少羚羊和耗牛。单说羚羊也就罢了，那耗牛可是高原动物，身粗体壮，极其耐寒，身体强度较之寻常水牛强出数筹不止。而韩八极却能凭一双肉掌，击在耗牛颈下三分的大动脉处，数掌连击而毙。而时剑飞当初能在四九城上千大院子弟组成的红小将中称雄，韩八极更是出力不小。
　　韩八极这一出言，朱世军一伙儿气势陡消。三天前，韩八极那惊人的身手可着实将众人吓住了。虽然这次集聚小三百人，人人持刀拿棒，可对上韩八极那双淡黄的眸子，人人胆寒，竟是分外想念起那个远在千里的三哥来。与此同时，众人心中不免揣测，三哥恐怕也敌不过这凶残狠辣的韩八极。


第七十五章你得叫三爷
　　“怎么，还打不打啊，要打就趁早，老子可没闲工夫跟你们磨蹭。先跟你们打声招呼，这回老子照样对你们手下留情，不过，可得扯下几条膀子，不然老子浑身不松快。”
　　韩八极边说，边做起了扩胸运动，似乎马上要开始的不是刀枪并举、血花飞溅的肉搏战，而是简单的体育运动一般。
　　许光笑道：“是呀，怎么着，不是说你们这群小萝卜头中出了个了不得的人物，叫什么‘三哥’，还给闹了个‘东城及时雨，北海呼保义’的诨号，我说你们他妈的真是敢想敢干，时二哥当年统领数千小将，都没敢往自个儿身上安这个名号，怎么着，他人呢？老子们回来也有小半个月了，天天想着会他，莫不是那孙子探听好了老子们要回来，吓得当了缩头龟。”
　　“这位兄弟，说话但留点口德，想会我弟弟好说，他就在这几天回来，到时见了不就知道。”
　　薛林分开护着他的朱世军和陈佛生，站上了前台，扬手止住了正欲高声回骂的康小八等人。
　　“哟呵，好水灵的妹子。这下我许某人服了，你们他娘的真能玩儿，真是荤素不忌，顽主圈儿里，什么时候连妹子都收了？哈哈哈……”
　　许光仰天笑，似乎听到了世上最好笑的笑话一般。
　　“你叫许光是吧，莫非是听闻我弟弟要回来，心中胆寒，要不怎么就不敢接茬儿了。”
　　薛林本就是男孩儿堆里混出来的。性格豪爽。对这种大场面丝毫不惧。
　　许光大怒，一把扯开靠披绿，露出虬扎的肌肉，高声骂道：“放屁，不就是薛老三嘛，那个小崽子老子见过，当年也不过是个小萝卜头，没过几年，竟还称上‘哥’了，当真是山中无老虎。猴子称大王，就是他大哥薛荡寇，当年不也是给老子舔屁股的，他娘的。薛老三要是敢来，老子弄不死他。”
　　“砰！”
　　许光话音刚落，但听一声巨响，两扇紧闭的大红铁门，猛地倒地，掀起漫天烟尘。惊天的巨响，引得众人齐齐回看。但见那滚滚烟尘深处，一道高大的影子缓缓逼近。影子出得烟尘，便见来人身材高大，面目英俊。步履极快，却又从容，顾盼间，精光闪动，极有威势，不是薛向又是何人？
　　“老三！”
　　“三哥！”
　　“三哥！”
　　“三哥”“……”
　　薛向神兵天降，当真是让朱世军一伙儿欣喜若狂。先前众人虽是咬牙硬撑，可韩八极那滔天凶焰和很辣手段却是真的让众人胆寒。这会儿，勇猛无敌的带头大哥突然驾到，众人仿佛卸去了心头的千斤大石。竟是无比的松快。
　　薛向冲众人点点头，却是不搭话，一路也不和众人握手，反倒是分开来迎的众人，只悄悄捏捏薛林的手。暗示她放心，便直直走上了最前端。
　　“哟呵。真是不经念叨啊，三哥！”
　　许光痞痞赖赖地摇晃着脑袋，故意将“三哥”两个字用尖声怪气，叫得轻佻无比。
　　“三哥是你叫的么？你得叫三爷！”
　　声到手到，薛向右手暴涨，一把扯住许光因摇晃而摆动的长发，按着他的脑袋，狠狠掼在了那张摆在正中的大红八仙桌上，但听砰的一声闷响，接着喀嚓一声，坚硬的木桌竟被砸出个洞，许光的脑袋便从那洞中吊出，再没了声音。
　　哗哗哗！
　　满场皆惊！
　　朱世军一伙儿随着薛向这暴虐一击，被压抑到消散的气势仿佛吃了福寿膏，蹭蹭蹭直涨，众人心中无不惊叹：三哥就是三哥，永远这么带劲儿！
　　而那一帮老顽主也惊得倒抽一口冷气，更有和薛荡寇相熟的，暗叹：这薛家老三真他妈的生猛，上来就要称“爷”连许光，这时剑飞心腹中的心腹，问都不问，直接干翻，太野蛮了吧，薛荡寇当年要是有这手段，怕也不会惨死吧。
　　薛向恼许光辱骂“薛荡寇”上来就下了狠手。先前朱世军一伙儿或是摇晃着手中的家伙瞎比划，或是高声叫骂，看着气势十足，其实无不是色厉内荏的表现。薛向这一出手，大哥大的风范彰显无遗，两者相较，差之何止千里。
　　啪！啪！啪！
　　先前隐入老兵圈子的韩八极越众而出，缓缓朝薛向行来，便走边拍着巴掌，一双淡黄的眸子凝着薛向，精光闪动。
　　俗话说“行家一出手，便知有没有”许光的身手，韩八极知道，虽不见得如何高明，可那也是在藏边，撵狼补牛，熬炼出来的，若是对上一般国术高手，决不会连反抗之力都没有，就被人以这种暴烈的方式给虐晕了。
　　“这是个了不起的高手！”
　　韩八极对薛向下了定义。
　　既然是高手，自然叫韩八极这自认为乃是高手中的高手，见猎心喜。何况归京十数日，薛向的大名响彻四九城，只叫他们这些老顽主追忆似水年华之际，无不羡慕嫉妒恨。
　　韩八极心中有道声音在呐喊：“灭了他，正好让这群小崽子知道这四九城，到底是谁家天下。”
　　“老三，快跟我回去。”
　　薛林忽然上前，一把揪住薛向的衣袖。
　　却说这薛林就在薛安远被发配的当月，下乡到了南疆，而当时薛向方才十一二岁，父母健在，尚未搬至军区大院，只是暑假的时候来薛安远家玩耍。因此，薛林只知道这个弟弟在小毛孩子中挺有威信，压根儿不知道薛向这两年在四九城中闯出多大的威名。可雷小天的伤势，她可是去医院看过，左胳膊几乎对折而断，听说都是眼前这人干的，生怕薛向也吃了亏。
　　“大姐，没事儿，陪他们玩玩儿就好。”
　　薛向拍拍薛林的玉手，要扯袖子，却是没扯开。
　　薛林柳眉倒竖，叱道：“老三，你翅膀硬了啊，连我的话也不听了。”
　　说罢，一把攥住薛向的大衣领口，拽着往回拉。
　　“唉，我当有什么呢，原来还是个受管教的娃娃。大妹子，带回去吧，带回去狠狠扇他屁股。”
　　“王哥说的在理，毛都没长齐，跑这儿充得什么大个儿，回去吃奶去吧。”
　　哈哈……
　　薛林这一打岔，将薛向暴烈一击，积攒起的气势消耗殆尽。那帮老兵们喘过气来，七嘴八舌地调侃开来。朱世军等人看得直跺脚，可又没法子。薛林是三哥的大姐，自然也是自己的大姐，还能把她怎样不成。
　　薛林才不管众人的冷嘲热讽，他只想保护自己的弟弟。殊不知，这个弟弟却已不是当年那个需要她代为出头的小屁孩儿，而是已经长成能替她遮风挡雨的森森大树。
　　“姐，你先回去，我一会儿就回来，不信，你拿表掐时间，十分钟，不，五分钟，我一准儿回来。”
　　薛向是真拿这个大姐没办法，被揪住脖子也反抗不得，反手摘下梅花表递了过去。
　　“我不要什么破表，现在就跟我回去，再敢啰嗦，仔细你的皮。”
　　薛林一把推开了薛向递过来的手表。
　　哈哈哈……
　　那边又起了哄堂大笑。
　　“老猪，佛生，报国，把我大姐送回去。”
　　薛向终于被那猖狂的笑声惹毛了，何况，待会儿一准得见血，薛林在此，无论如何也不合适。
　　朱世军三人早就按捺不住，急着跟着三哥开战了，闻言，二话不说，上来就拉薛林。三条大汉对付薛林这纤纤女流，那还不是手到擒来。
　　“好你个薛老三，你真是要造反啊，有种你个小兔崽子今晚别回家，看我不打死你……”
　　薛林被三人架着，反抗不得，心火高涨，嘴上也乱骂起来，她是真真被薛向气到了。
　　薛向不住冲被架着的薛林拱手，赔笑脸，换来的却是更激烈的骂声。薛向目送薛林被送出了大门，脸上笑容陡然一凝，转过身来，沉声道：“雷小天是你打伤的？”
　　“正是区区，那小子技不如人，又爱充大个儿，怨不得谁。”
　　韩八极双手插进裤兜，耸耸肩膀。
　　“说的在理，看来待会儿弄伤了你，同样‘怨不得谁’。”
　　薛向边说边朝场中走去，行到那红木桌边，将军大衣解下，扔在了上面，接着一脚将八仙桌踢出十几米外，铛的一声，撞在一侧墙上不动了。
　　“薛老三，早就想会会你，这些日子尽听说你的名号，端得是快把老子的耳朵磨出茧子来了，都传你是如何了得，我倒要看看是不是应了‘时无英雄，遂使竖子成名’的老话。”
　　韩八极行至离薛向还有米余的位置，踏起了四方步。
　　“三哥，小心，那小子是韩八极，手黑着呢。“郝运来生怕薛向不明敌情，吃了暗亏。
　　郝运来话音方落，韩八极脸色一黑，一脚踢中地上的半块青砖，“聒噪！”
　　却说韩八极嘴上应对地轻松，实则心中已将警戒调至最高。韩氏一门是真正得了国术传承的，对敌时，讲究个狮子搏兔，用尽全力，绝不轻敌。因为国术非是武术，乃是杀人的本领。更何况，先前薛向虐晕许光的手段，韩八极看在眼里，绝不会只当雷小天之流对付。因此，便想趁着薛向不识自己的厉害，使出秘手，瞬间克敌。哪知道被郝运来喝破他的来历，打翻了他的妙计，怎不叫他老火。


第七十六章秘技
　　那青砖挨了韩八极一脚，去势如电，急速朝郝运来射去。半空里，薛向霍然出拳，砰的击中那来势如虹的青砖，青砖立时崩碎无数，尽数朝韩八极倒射而去。
　　薛向出拳霎那，韩八极的警惕性已经提到了最高，那碎砖刚被击碎，韩八极身子猛缩，腾地蜕下了军大衣，凭空布展，军大衣顿时化作软墙，将如雨的石箭尽数拦下。
　　“好本事！”
　　薛向心中暗赞，手下却不留情，摆开八极刚架，曲跨，蹲身，双拳如锤，对准了韩八极的头部便轰了过去。
　　薛向拳来如电，势若奔雷，隐隐打出了呼呼拳风。
　　韩八极虽被布展开来的军大衣遮住了视线，但听声辨位的本事一流，脚踏乾位，后撤一步，缩头如龟，险而又险地避过了这雷霆一击，忽地，左手屈掌为爪，霍然抓住，那绵软厚实的军大衣，如腐乳般，被一穿而过，当胸朝薛向抓来。
　　薛向拧身如簧，避开韩八极的鹰爪，左腿霍然成鞭，直奔韩八极面门而来。
　　好个韩八极，竟不闪不避，也是一记鞭腿，半空里迎上了薛向抽来的腿鞭。
　　砰！
　　两条大长腿半空里对了一记，薛向纹丝不动，韩八极连退三步。
　　这下，两人心头皆是大惊！
　　薛向恼韩八极伤了雷小天，出脚使了九成力，去势如潮，就是头小牛犊子挨上了，说不得也给踢飞出去，可韩八极只退了三步。
　　韩八极更是惊讶莫名，他自艺成以来，端得是攻无不克。战无不胜，相逢相遇之对手。还从未在对攻中，让他退过半步的。刚才一记硬拼，他可是全力施为，在藏边时，靠这记鞭腿不知抽飞了多少野狼，抽在薛向腿上，对方竟是纹丝不动。
　　“好本事！”